今年世界環境日活動的主題是：”水–20億人生命之所系”。這一主題生動地揭示了人類與水的依存關係，以及人類所面臨的嚴重水資源危機。它同時提 醒人類切實關注所面臨的水問題。由於世界人口的劇增和人類社會的過度消耗，目前全世界有30%的人口，即20億人口面臨水資源危機。每年有700萬人因飲 用不潔水而死亡，其中1/3死者不到5歲。在未來50年中，世界人口將增加30億，而這些人口幾乎都將出生在已經缺水的國家。
地球上淡 水的量是相對固定的。全球水資源的97%是海洋咸水，僅有3%為淡水；而2%的淡水為極地冰川，只有1%可供人類使用。由於可使用淡水的50%以上來源於 山上和發源于高山地區的江河，因此現在世界上出現的水危機主要是由於濫用水資源以及對生態的破壞造成的，這個問題在發展中國家尤為突出。同時，環境污染使 得水資源緊張的狀況進一步加劇。聯合國環境規劃署對水資源的監測表明：全球高達1/10的河流受到了不同程度的污染。缺水導致河流和濕地消失，而過量的淡 水開採又使許多自然水源枯竭，導致地面沉降，海水入侵等，進一步加劇了生態的破壞，形成惡性循環。更為嚴重的是僅憑目前水資源的解決辦法和技術水平，水資 源的數量難以增長。
世界上對水資源的需求正以驚人的速度增長。在20世紀，世界淡水消費的速度是世界人口增長的兩倍，淡水開採量增加7 倍，而工業用水則增加了30倍。與此同時，世界上可消費的水資源正在急劇地減少，如果這種狀況繼續下去，那麼20年內世界人均淡水可支配量將下降1/3。 如果世界各國政府不從現在投入更多的資金治理水資源，到2050年甚至將有60個國家的近70億人口面臨缺水問題。同時，糧食供應會出現短缺，在那些水資 源少而且收入低的國家，將會出現缺水缺糧的嚴重生存危機。
與水有關的問題已經被公認為人類面臨的最現實和最嚴重的問題。世界上沒有一個 國家敢說不存在水方面的問題。在最近50年來，由於水資源問題引發的1831起個案中，有1228件已經通過”合作形式”得到解決，並且簽署了大約 200個分配水資源或建設新水壩的協議。相反，在507件”衝突的個案”中，有37件有暴力性質，而這37件中有21件演變成軍事衝突。在這其中有 18件是以色列和鄰國之間發生的。世界水資源缺乏現象每年都在加劇，這使得對水資源的管理更加困難。早在1996年世界銀行副行長薩拉傑丁就指出， “20世紀的戰爭是圍繞石油的，而21世紀導致國際衝突的原因將是水”。
人們從來沒有像今天這樣認識到水資源的寶貴，甚至作為至關重 要的戰略物資來對待，這除了水本身的重要性之外，主要是由於淡水相對缺乏引起的。水將成為一種決定國家富裕程度的重要商品，一個國家能否科學開發和利用水 資源將決定其發展前途，那些將治理水系作為最緊迫任務的國家將占競爭優勢。水產業孕育著全球巨大的商機，隨著世界各國都渴望提高水資源管理水平，水產業將 是21世紀最大的行業。水產業的目標是淨化井水、河水和雨水，淡化海水，處理污水，以及建設相應的配套設備設施。目前，每年全球為人們生活和企業生產供水 需要4000億美元，相當於石油工業的40%，超過全球制藥業的1/3，而且這還僅是開始。為滿足人類對水資源的需求，應增加在水資源供給方面的投資，並 停止不斷降低地下水位的做法，建立水的消費和可持續利用的新機制，主要應依靠保持人口的穩定和更有效地利用水資源，以此來減少對水的需求。為此，就要取消 對水的補貼，提高價格，逐步實現順價經營，以避免浪費。鼓勵水資源利用創新研究，以減少污染，提高水資源的利用率；徹底改革解決水資源擁有權和使用權糾紛 的機制，取消縱容浪費的水資源補貼制度，堅持”合理收費，污染罰款”的原則；鼓勵各方面對水資源的投資積極性，政府要發揮好協調和環境保護方面的作用。
總之，水是寶貴的資源，隨著經濟社會的發展，對水資源的需求越來越大，同時可供應的水資源卻在快速減少，為了人類經濟社會的可持續發展，節約和保護水資源已迫在眉睫。
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