本文轉載自《新紀元週刊》第37期歷史追思【城市的瞬間】欄目
一聽到上面有人問：「下面有沒有人在啊？」福爾摩斯不慌不忙的應了一聲，愛麗絲在一旁插嘴問道：「福爾摩斯先生和我都在下面，先生，請問您是哪位呀？」
阿力回答：「我？阿力是也。」
「我也叫愛麗絲（Alice）！」小女孩將「阿力是也」聽作「艾利斯」（Alex）了，不過阿力也沒發現。
「艾利斯先生，您要不要也下來玩？這裏的牆壁上有閃閃發亮的星星，很漂亮哦！」愛麗絲為增加一個新玩伴而高興不已。
「牆壁上有星星？」童話人物說話就是讓人摸不著邊，阿力的腦袋得拐個彎，才能猜到那些「星星」是什麼。
「呃，不了，謝謝。愛麗絲，撲克牌女王在找你，趕快出來吧！」想到那些「星星」，阿力有點頭皮發麻。
「噢，不，我不出去見她！這蠻橫的女王要砍我的頭！她的士兵那麼多，我逃不了。」愛麗絲拒絕。
「放心好了，我教你一招，保證讓你安全無恙。」阿力安慰她。
「真的嗎？如果你願意教我，那就太好了。謝謝你，艾利斯叔叔！快告訴我吧！」愛麗絲高興的說。
「呃——，噢，對了！」阿力靈機一動。
「等你出來，我們去撿六十四根小樹枝，我教你在樹枝上畫易經的六十四卦，如此一來，你就有六十四個勇敢的騎士，可以對抗五十二張撲克牌啦！」阿力得意的說。
「太好了！太好了！艾利斯叔叔，趕快拉我出來！」愛麗絲迫不及待的要去撿樹枝。
阿力聽到愛麗絲答應了，便趕快將他帶來的飲料丟進井裏。福爾摩斯和愛麗絲喝下飲料，身體慢慢變大，一下子就長到井外來了。兩人越長越大，大到倫敦塔的圍牆只到他們的小腿處高而已。福爾摩斯將阿力抓在手裏，腳輕輕一跨，就走出倫敦塔了。還好此時天色已暗，加上濃霧密布，二個大人可以隱身在夜霧之中，不被人發覺。
在大偵探掌上 俯瞰倫敦街景
倫敦塔旁邊的泰晤士河，對變大的愛麗絲來說是條小溪流。她高興的跑到河裏去玩水，又看到大笨鐘（Big Ben）立在不遠處，便想去試試看能不能把它拔起來，幸好被福爾摩斯一把拉住，否則大笨鐘就會在一個伸手不見五指的霧夜裏，「神祕」消失，成為千古轟動的世紀大懸案。
大笨鐘和旁邊的國會大廈（Houses of Parliament，又稱Palace of Westminster）一樣，都是十九世紀維多利亞時代哥德復興式建築的代表作。這個龐大建築群的結構採取古典形式的方正對稱，外觀卻是哥德式的華麗雕砌。
這是因為當國會大廈按照原始設計的古典形式進行興建時，英國官方突然改變意見，傾向哥德式風格的建築，一方面是想讓這群新建築在外觀上，使人能聯想到英國的黃金時代，也就是伊麗莎白女王（Elizabeth I）當政的時期(一五五八～一六○三)，而彼時英國的建築正值哥德式晚期風格；另一方面，由於感受到無神論與唯物主義對信仰的威脅，想要藉著哥德式的外觀，延續世人虔誠信神的傳統。所以這棟象徵英國民主精神的建築物就這樣的改頭換面了。
阿力站在福爾摩斯的手掌上俯瞰十九世紀的倫敦夜景，發現不僅國會大廈沒有印象中的燈火輝煌，就連城市裏其他地方也多是烏漆麻黑的。原來電燈泡雖然在一八五四年被發明出來（第一個可以實際使用的電燈泡是英國人發明的，比愛迪生還早數十年，但因為沒申請專利，以致鮮為人知），但直到一八七八年，電燈才開始走入倫敦家庭，逐漸成為城市的照明設備。
在剛開始時，電燈發出的光源僅僅作為實際的照明用途，並沒有利用光來增添建築物的視覺效果。所以那些宏偉氣派、裝飾著奇花異獸的建築物一到夜晚，就籠罩在一片陰森詭異的氣氛之中。加上霧的渲染，使十九世紀的倫敦，在白天與夜晚變換著截然不同的氣質——白天是世界帝國蓬勃自傲的首都，到了晚上，就變成充滿奇幻迷離的世界。一切都是如此的不可思議，一切的不可思議也都發生得如此理所當然。
「這就是倫敦的真實面目嗎？」阿力喃喃的問自己。
追尋解方途中 穿行倫敦市區
在河邊，阿力將籃子裏的食物分成兩半，倒進兩個變大的人的口裏，福爾摩斯和愛麗絲一下子又變小了。但由於食物的份量太多，他們變成小人兒。這下阿力著急了，因為他帶來的東西都用完了。
福爾摩斯倒是老神在在，他認為，在大英博物館（British Museum）裏，一定有方法可以使他們恢復正常。阿力對福爾摩斯深信不疑，一聽到在大英博物館裏有解方，便即刻動身。
由於河邊偏僻，攔不到馬車，阿力決定步行前往。他將福爾摩斯和愛麗絲一邊一個的放在耳朵裏面，這樣他們可以在行進當中交談，而阿力還可以聽到他們的聲音。
阿力照著福爾摩斯的指示，在倫敦的大街小巷裏穿行。
有些街道他在拜訪客戶時曾經走過，發現百年前與百年後的街道幾乎沒有任何改變。
在一六六六年時，倫敦曾經發生大火災。由於當時倫敦的房子大都是木造建築，火勢一發不可收拾。大火延燒了四天，將六分之一的房舍悉數焚毀。但幸運的是，沒有太多人傷亡，而且一直威脅倫敦的鼠疫也從此剷除了。
浴火後的倫敦得以重生，中世紀狹窄彎曲的街道、老舊簡陋的矮舍不見了，取而代之的是筆直寬廣的大道和堅固的石造建築。殖民地的擴增、工業革命的領導地位，使英國開始累積大量的財富。作為帝國首都的倫敦，成為世界金融和政治中心，可以以幾乎不設限的資源進行建設。
英國的國力在十九世紀維多利亞女王執政時達到巔峰，號稱「日不落國」，而倫敦也在此時進入最蓬勃發展的建設期。世界上第一條地鐵在這個時代開通；許多有名的大型建築物，例如國會大廈、倫敦塔橋、大英博物館等等，都是在此時被興建而成。維多利亞華麗堂皇的風格，自此成為倫敦獨有的特色。
在二次大戰期間，倫敦受到納粹德國的猛烈攻擊，城市再度被嚴重破壞。戰後的重建工作由於沒有事先進行整體規劃，造成今日建築形式多樣、風格不一的現象，維多利亞時代的風格不再全然保持。這看在英國人眼裏，心中無限唏噓，不勝緬懷那逝去的黃金歲月。維多利亞時代，成為大英帝國輝煌的象徵。
只是帝國榮光的背後，也隱藏著黑暗殘酷的一面：無數的異族人（其中又以非洲人居多）被迫為奴，在艱苦的工作與不人道的對待下，在人間消失（雖然英國在十九世紀宣佈廢除奴隸制，但卻無法約束殖民地裏的英國人繼續蓄奴）；許多物種和自然資源因為無限度的掠奪而滅絕；工業化的結果，造成人口過度集中於城市，衍生各類的都市問題，如貧民窟的產生、公共設施的缺乏、衛生與居住品質的下降、犯罪率上升等等。
這種鮮明的對比，在今晚的夜行中，阿力的感受分外深刻。他經過宏偉氣派的大廈，也穿過污穢擁擠的貧民窟；看見街上有穿著光鮮筆挺的紳士優雅的散步，也看到骯髒的小孩伸手乞討時的眼神……這一切對阿力來說，卻是不陌生的，他所居住的城市、他生長的地方，和這裏何其的相似。雖然服飾不同、街景不同，但實質的狀況是一樣的。所不同的，只是百年的差距而已。（待續）
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