【大紀元12月21日訊】(大紀元記者葉恩婕報導)自12月21日零時起，歐盟將有九個成員國解除邊界管制，加入申根自由區，屆時在此區域內開車旅遊將暢行無阻，不必檢查證件，貨運運輸也將更為便利。由於新加入的國家大多為前東歐共產國家，也代表了共產鐵幕的徹底終結。
新加入的成員有捷克、愛沙尼亞、匈牙利、拉托維亞、立陶宛、馬耳他、波蘭、斯洛伐克及斯洛文尼亞。他們於2004年加入歐盟，在本週五加入無邊界自由區後，原申根俱樂部擁有的15個會員國，將擴展到24個，這也是有史以來申根區的最大擴張。
申根自由區的面積大約為360萬平方公里( 140萬平方英里)，有4億人居住於此。歐洲委員會主席巴羅佐(Jose Manuel Barroso)說：「這是一項偉大的成就，是歐洲和諧的有力象徵，一個擴大的歐洲。」
許多申根成員國歡迎這項擴張，這意味著邊界檢查哨大排長龍的情況可望結束。而聖誕節假期將至，預期將有數以千計的人們在區內四處開車遊覽，不必停車受檢。
申根區是以盧森堡的一個小村莊命名，1985年德國、法國、荷蘭、比利時及盧森堡在這裡簽下第一個條約，廢除邊界檢查，之後逐步擴張至其他歐盟成員國，但海峽之外的英國與愛爾蘭並未參加。
另外，2004年加入歐盟的塞普勒斯，一年後才會開放邊界。而今年才加入歐盟的羅馬尼亞與保加利亞，則須更多努力以符合安全標準。
更多擔憂？
雖然廢止邊界檢查對當地企業有所促進，但對整體的經濟影響還是有限。一位波蘭運輸公司的總經理表示，這項措施對大型的快遞公司沒有影響，也許邊界檢查少一些後，某些貨物的運送會快一些，另一方面，我們預計路上會有更多不可預期的管制。
位於邊界的非歐盟國家的消費者則成了受害者，例如，白俄羅斯人經常越過邊界到拉托維亞採購旅遊，簽證僅需5歐元，但現在卻提高到60歐元。
另外，有數百位德國警察上個月在奧得河畔法蘭克福與波蘭的邊境遊行抗議，德國警察工會發言人表示，邊界消失，犯罪範圍也擴大了。
根據最新的民調顯示，有75%的奧地利人認為，申根自由區擴展到歐盟邊界，與俄羅斯、烏克蘭、白俄羅斯及巴爾幹國家為鄰，將導致犯罪增加，有一半以上的人反對這項措施。
法國犯罪學者表示，歐盟並未認真看待安全議題，警力協調也做得不夠。他說，增加了九個國家，只是增加了根本問題。
但歐洲刑警組織(Europol)的首長並不同意。申根國家以歐盟資料庫儲存犯罪嫌疑人的姓名及失竊車輛，供外部邊界檢查時使用。新加入者必須建立安全資料，並接受老申根國家的檢查。他認為申根新成員的準備充分，他們在設立邊界方面做了很多，不應該在申根區內的人都被排除在外了。
位於海牙一間代理機構則認為，警力最好集中調查嫌疑犯。「路上可以看到很多遊客、卡車司機及生意人，沒有人可以詳細檢查每一個人，這是不可能也不必要的。」
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