清晨起床，看窗外飄著微雨，地面溼溼，讓人有點懊惱，猶豫了一下，還是決定按計畫前往宜蘭探訪石空古道。石空古道的路程短，路況不差，而且雨天行走，較不會悶熱，也未必不好。我對石空古道嚮往已久。
石空，位於宜蘭頭城鎮外澳里的山區，如今只是一個沒沒無聞的小聚落，但卻名見於史籍。石空古道，是淡蘭古道支線之一。根據《噶瑪蘭廳志》的記載，淡蘭之間的官道繞經台灣東北角，自艋舺至宜蘭城，約二百里，路途遙遠，商旅咸感不便；於是民間商旅另走出一條捷徑，從頭城外澳附近，取向西北行，斜過石空仔山，走往雙溪，再經由平溪，出汐止，使宜蘭城至艋舺的距離縮短為一百二十五里。石空即位於這條淡蘭古道的路線上。
《臺灣府輿圖纂要》中的《噶瑪蘭廳輿圖纂要》也提及，道光年間，駐蘭營的千總黃廷泰率員入墾雙溪大平地區，即是經由石空古道進入雙溪鄉。其路線為：
「由頭圍北關內土名外澳仔，登山至外石硿嶺，轉北五里為內石硿嶺，越嶺東北支分小路一條，七里至烏山溪尾寮．．．」
「石硿」，是石空的舊名，其居民是由雙溪烏山地區移入的。由此可見，石空古道至少在道光年間已經形成，後來也成為安溪茶商由艋舺入蘭的一條捷徑。
石空古道登山口（右側前方為外澳火車站月台）
石空古道的登山口就在台鐵宜蘭線外澳車站附近。搭火車在外澳站下車，不必出車站，只要向南走至月台盡頭，然後橫過鐵軌，山邊的水泥護欄有一缺口，即是石空古道的登山口。由台北開車前來，走北宜高速公路至頭城，再往北走，約在濱海公路135K附近，過港澳橋後左轉，路口有「接天宮」的牌樓，也有石空古道的標誌。左轉後抵達「接天宮，「接天宮」旁就有石空古道的導覽地圖。我停車於「接天宮」前的停車場。
「接天宮」祀奉玄天上帝，廟殿宏麗，山門雄矗，歷史相當悠久，門楣寫著「湖北武當山紫霄宮台疆第一行宮」。這座廟可溯自道光二年（1822年），最初居民在石空山區興建最早的廟宇，後來聚落居民遷移至外澳，將廟遷移下山，在此地另行興建這座廟宇。本廟則還留在山上，就位於石空古道的終點附近。道光二年距離噶瑪蘭正式設廳（1812年），不過十年而已，也印證了石空聚落形成的年代相當早。
從「接天宮」前沿著鐵軌旁的巷道走往外澳車站的方向，先經過「理安宮」，巷道終了，接菜園小徑，不久即抵達鐵路旁水泥護牆的登山口。進入古道，一開始是700公尺長的上坡路，沿途較少遮蔭，但可以眺望外澳的沙灘及外海。
榕嶺土地公廟，廟右側香亭後方為舊的石棚土地公
約15分鐘，抵達鞍部，此地舊名「榕嶺」，因昔日曾有一棵大榕樹。榕樹已遭砍除，空留地名而已。過榕嶺，變為下坡路，附近有農家種植的柚子及蓮霧樹，約六、七分鐘，抵達榕嶺土地公廟。
榕嶺土地公廟最早只是三塊石頭疊成的石棚，民國六十七年（1978年）改建為現在的模樣，新廟也有近三十年歷史，已略見歲月的刻痕。我原以為舊石棚已消逝，踏過土地公廟前的小溪後，再回頭望土地公廟，才發現廟右側的金亭後方，正有一座三塊石頭砌成的小石棚，這昔日的舊廟，若稍不注意可能就會忽略掉。
古道沿溪行，雨天溪水變為混濁。
青潭，今天潭水不青。
過土地公廟，就是山友們所稱道的精彩路段了。古道緊貼著潺潺小溪，踏著溪石前進。可惜下雨天，清澈的小溪變為混濁，溪石也稍嫌溼滑。小心踏踩前進。潺潺水聲相伴，也別有一番雅意。約五、六分鐘，抵達青潭。青潭是這小溪谷一處較大的淺潭，附近溪谷開闊，適合在此休憩。雨天的青潭，潭水不青，一片土黃色。溪石皆溼，當然就不適合在此休息了。
小石板橋。
過青潭，開始明顯的上坡路，旁有一古樸的石板橋，通往附近農園。沿途出現竹林，也有右叉路，古道仍取直行，沿溪岸而行。又約十二、三分鐘，行經一轉彎上坡處，右側有一木亭，此地為「店仔地」，是昔日古道歇腳奉茶處，以供路過者休息。木亭是後來整修古道時新蓋的。
店仔地。新建木屋，供遊客休息之用。
黃金嶺福德祠
過店仔地，爬坡路出現一段古樸的古道舊石階。爬上之後，便來到所謂的「五叉路口」。眼前五條叉路，說明了此處是重要的山路交會處，從最左側的山路走出去，接產業道路；左邊第二條山路也是接產業道路，途中有一古老的石砌土地公廟，稱「黃金嶺福德祠」。廟建於日據時代大正年間。廟簷下的福德祠石匾旁刻著「大正甲ｏ」。字跡模糊，用手指撫觸，仍無法辨識。福德祠後方的說明攪板，則提及廟建於「大正甲寅年，季夏月」（1914年）。
從福德祠折回五叉路口，選走左側第三條山路走。這條山路是古道正路，至於右側兩條路則不曉得通往何處。
繼續前行，路旁有茂盛的桂竹林，山徑變窄，但路況仍然不錯，沿途聽到下方溪谷傳來淙淙的水聲。約六、七分鐘，古道鑽出森林，出口接產業道路，有一座水泥孔橋越過梗枋溪。橋附近溪谷寬闊平坦，是極佳的戲水休憩處。這時又頗後悔，為何偏在雨天遇到優雅溪谷，只能用眼睛欣賞溪水而已。
由水泥孔橋繼續前行，爬過一彎，就來到了「接天廟」。「接天廟」全名為「石空金頂接天廟」，廟前有一石龜負碑，碑誌記載建廟沿革。這座廟便是「接天宮」的原廟，創立於道光二年。石空古道至此約2.2公里。後續的古道，尚有0.4公里，可抵達石空舊聚落，但較少人走，路況較差。一般的石空古道之行，多以「接天廟」為終點。
古樸的石砌土地公廟
我想去探訪石空舊聚落，帶的資料寫著「古道在廟旁左側」，其意思是指「面對著廟的左側」，我卻誤以為是指「廟的左側」。剛好廟的左側菜園有一條明顯的山路。我毫不加思索地選擇往那裡走去。
廟左側菜園山路。
舊石階路。
資料上說，約15分鐘可抵達聚落遺址，但路況不佳。我走的這條路，卻路況還不錯，爬至一小鞍部後，變為下坡路，沿溪谷行，溪岸多竹林及拓墾遺跡，也有一似為燒炭窯的遺址。不久，過一小鐵橋，沿途景象與資料敘述不符，愈走愈納悶。
約15分鐘，抵達一叉路口。先取右叉路，雜草多，於是退回，改走左路，才踏出幾步，驀然發現路旁竟有一座古樸的土地公。在雨中昏暗陰鬱的森林裡，不期而遇見這青苔斑斑的古老土地公廟，先驚後喜。蹲身查看，廟匾寫著「福德祠」，並無刻寫年代，形狀及式樣，則與黃金嶺福德祠相近。
這時心裡猜想大概是走錯路了，怎會如此呢？很納悶。眼前這條路又通往何方呢？從地圖判斷，應是石空通往象寮、梗枋，再越嶺至雙溪（坪溪）的舊路，應也是淡蘭古道的一部份。
接天廟。
於是在此折返。返回到「接天廟」，才發現古道是在廟的右側。天雨路滑，古道路況又不佳，於是決定放棄這段路。石空舊聚落已無人煙，只剩斷垣殘壁掩沒於雜草中。我今天因誤走而多遇見一座古樸的土地公廟，相較之下，收穫並不減，已感到滿意。
回程途中，眺覽龜山島
回程改走產業道路，土石路頗有古道氣氛。
細雨未歇，於是決定改走產業道路下山。產業道路繞得遠，沿途又無遮蔭，幸好是下雨天，走來還算適意。產業道路還是土石路，蠻有走古道的感覺。到了中途，土石路變成水泥路，走來稍嫌無味，不過卻開始漸有展望，可眺望外澳的海岸線，看見海中迷迷濛濛的龜山島，也望見了頭城的烏石港。
頭城烏石港在宜蘭開拓史上曾扮演過灘頭堡的重要角色。嘉慶元年(1796年)，吳沙率三籍流民入墾噶瑪蘭，最先抵達烏石港，在此築土堡以居，稱之為「頭圍」。「頭圍」即今日之頭城鎮。其後，漢人逐步擴大墾地，由頭圍、二圍、三圍、四圍而至五圍。「五圍」，即今日之宜蘭市，為後來噶瑪蘭廳的廳治所在。
噶瑪蘭廳設立後，蘭陽平原納入大清帝國的版圖，淡蘭之間往來的交通需求大增，石空因為其地理位置，便因此活躍於淡蘭交通的歷史舞台上。
我從「接天廟」走回「接天宮」，共花了70分鐘。沿途看山看海，還蠻愜意的，不覺疲遠。但我必須再次強調，這是雨中行的特殊經驗。若是選在夏日的大太陽底下走這70分鐘的產業道路，恐怕會走得咬牙切齒，呼天喊地。
旅遊日期：2006.07.26
行旅圖
——本文轉載自 Tony的自然人文旅記 http://www.tonyhuang.idv.tw/ @
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