【大紀元2月28日報導】（中央社記者林琳紐約二十七日專電）為了解決新移民不諳英語的語言障礙，美國聯邦及各州政府每年都列了大筆預算，開設免費的英語基礎課程。最近幾年進入美國的新移民人口大增，登記參加這類課程的人數遠超過所提供的名額。
根據美國「全國拉丁裔民選及任命官員協會」（National Association of Latino Elected and Appo-inted Officials） 的統計，全美有十二個州開設這類課程，其中有百分之六十項課程的登記者大排長龍，常常要等上幾個月，甚至幾年才有空缺。在供不應求問題最嚴重的新墨西哥州及麻薩諸塞州，登記者可能要等上兩年才有機會。
美國教育部統計在二零零五年有一百二十萬成年人參加政府所辦的英語基礎班。估計非美國出生的十六歲以上居民當中，大約有一千零三十萬人的英語能力有問題題，甚至完全不懂英語。
美國人口調查單位的資料顯示，二零零五年全美各地十八歲以上的居民當中，有三千二百六十萬不是在美國出生，比起二零零年的兩千七百五十萬增加了百分之十八。為了幫助新移民適應環境，去年聯邦政府花了五億八千萬美元在成人教育，其中有百分之四十五是用來開設基礎英語課程。
除了聯邦政府，各州政府也針對成人的基礎英語教育編列預算。紐約州在二零零五年這方面的預算就編列了四千三百萬美元。今年估計有八萬六千五百人會參加政府主辦的成人英語學習課程，大約佔紐約州英語能力不足的一百六十萬人口的百分之五。
也有一些美國人對於提供新移民免費英語學習課程不以為然，因為這類課程通常並不要求登記者提出合法的居留證明。以納稅人的錢來辦理可能嘉惠非法移民的免費課程，也曾受到批評。亞利桑那州的選民就曾投票決定禁止非法移民參加州政府資助的英語課程。
根據紐約時報報導，由政府主辦的成人英語學習班通常只收取十美元的報名費。除了這類免費課程，教會、圖書館及社區中心也有收費非常低的基礎英語課程，通常三個月的課程收費在七十六美元到兩百四十七美元之間。
