【大紀元4月14日訊】（大紀元記者李之民編譯報導）美國航空航天局（NASA）的錢德拉X-射線觀測儀發現了一個超重黑洞的掩蝕和其周圍的熱氣體環。正如日蝕和月蝕給了天文學家們研究太陽和月亮的難得機會一樣，這次黑洞掩蝕也是一個研究超重黑洞的絕佳時機，有助於檢驗天文學家們對黑洞的一些預測。
這個黑洞位於距離地球六千萬光年的NGC 1635 星系的活動星系核（AGN）內。科學家們相信有一個穩定的環狀物質流不斷流入黑洞。物質在進入黑洞表面前，在經過不逆的點之前，會被加熱到數百萬度的高溫。
NGC1635星系的黑洞周圍的氣體盤產生很多X射線，但是遠不足以被望遠鏡直接看到。不過這個氣體盤會被介入的雲層遮掩，科學家們可根據它進出掩蝕的時間推算其大小。
為太陽和地球距離的七倍。這意味著它只有該星系的二十億分之一大，約為黑洞表面大小的十倍，符合理論預估值。
除此之外，錢德拉探測數據也顯示遮掩黑洞和氣體環的雲層距離黑洞表面的距離為百分之一光年，僅為預估值的三百分之一。
哈佛-史密松天文物理中心（Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics）的科學家Guido Risaliti說：「活動星系核包含了宇宙中最亮的物質，是探索早期宇宙的有效觀測點。因此搞清它們的基本結構是非常重要的。看來我們還有很多工作要做。」
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