中醫的針灸是非常有效的，被用以治各種病，幾乎都能一、兩針見效。可中醫師使用的針，過去都說扎金針。扎了金針，病就好了；有時也聽到人們說扎銀針。
現在我們使用的都是不銹鋼針。古人用的針到底是金的？還是銀的？現在從製作針的方法來探討，它是什麼材質就很清楚了。
不銹鋼針可以用機器製做，有五分針、一寸針、一寸半針、兩寸、五寸、三寸等等，各種形式的針。現在使用的針還要分號數，就是有二十八號、三十號針、三十二號針、三十四號針、三十六號針；針的號數越多，表示它越細；可是古時候用針都相當粗，當時並沒有那麼好的工業技術，但我們卻發現古時候針的製作方式，比現在絕對不會差到哪裡去。
請看古時候扎針用的針，都用什麼樣的東西來做？在《針灸大成》裡面選了幾種製針的方法，書中說最好是使用「馬銜鐵」，舉了《本草》書裡頭講的，馬銜鐵無毒。
什麼叫「馬銜鐵」呢？就是放在馬嘴前面的那一塊馬咬著的鐵塊。有個人叫日華子，研究本草的，說古時候的、舊的馬銜鐵，從來沒有被用以做其它器物的，例如裝飾品或門的鉸鈕之類，才可以使用做針灸器材。日華子說有一種鐵叫做「柔鐵」，即是熟鐵有毒。馬銜過的鐵器沒有毒，為什麼呢？古代中國人的講法是：馬屬午，午就是火，火能克金。馬咬過的鐵，因為火克金，所以能夠解鐵毒，可以用以做針的材料。
做針的材質又以金為貴，是最好的。可也有人說，金是金屬的總名，包括了銅、鐵、金、銀等等，都叫做「金」，也就是我們現在所說的金屬。講金針呢，就是說金屬針的意思。實際上，如果說它是用金子做的針，也有些許道理，因為現代人以為黃金的化學性質是非常穩定的，不容易起化學作用，沒有生銹的問題。
古人用「馬銜鐵」做成了針以後，卻不是立即拿來使用的。要先把馬銜鐵做成鐵絲，放在火裡面，把它燒紅，又稱為「煆紅」，然後把它剪成一段一段的，每段剪成約兩寸長、也有剪成五寸的，長短不拘。
中藥裡有一種有毒的藥物叫做「蟾酥」的，是蟾蜍的毒腺，這個毒有麻醉作用，中醫骨傷科常用它做為麻醉藥。
把煆紅的剪成一段段的鐵絲，塗上蟾酥。塗好了以後，再把這種鐵絲放到火裡面去煆，只是燒一燒，而不要煆紅，煆後再煆再煆數次。前面藥截成一段一段時要煆紅，那樣才容易截成段。而用蟾酥塗過以後，因為蟾酥是一種有機物，就不能再用很高的溫度燒，只是燒一燒，而「不可令紅」。燒過再取出來、再塗蟾酥，再煆，再拿出來塗蟾酥，塗到第三次時，趁熱把它插在一塊臘肉裡頭。
插到臘肉的皮之裡、肉之外，也就是臘肉的肥油裡面，意思就是：讓這個針能浸在臘肉的油裡面，可以吸收到臘肉中的肥油。再把這塊臘肉連針一起放一個配好藥物的水裡頭去煮。
煮針用的這個藥水是怎樣的呢？根據《針灸大成》這本書記載的，包括的藥物有：麝香、膽礬、石斛、穿山甲、當歸尾、硃砂、沒藥、郁金、川芎、細辛、甘草、沉香、磁石等。把這些藥物放在水裡煮，把臘肉塊連著針一起放入煮好了的藥汁裡面，煮久一點，直到水煮乾了後，再傾到水中，待冷取出針。
取出來的這個針，再在黃土裡拔出再插，插後再拔出，來回幾百下，可以把針給磨到通體都亮，古人把這叫做「去火毒」。去了火毒後的針，就在上面纏上銅絲，做成針柄，再把針的下面尖端部分磨成尖而圓的，有點像松針葉一樣，雖然尖，但是針尖部份卻也是圓圓的。
在製針的過程中，有許多過程，如今看起來，不但合理，而且可以稱得起是非常先進的。
一、塗蟾酥：以前製作的針，技術上只能做得很粗，而塗蟾酥卻能起到麻醉的作用，讓被施術的人不至於感受到太痛的刺激。
二、以針插臘肉：在磨針的過程中，金屬表面會起很多的坑洞，插在臘肉中，用臘肉的肥油填補坑洞，使針不至於因為那些坑洞而在扎到人體後會拉到肌肉肉絲而致痛。
三、藥物煮針：使用的煮針藥物，如麝香、穿山甲、沒藥、郁金、細辛等，跟蟾酥一樣，都有麻醉作用，令扎針的人不會感覺太痛，另外像膽礬、石斛、硃砂、郁金，有消毒作用，也就是說能滅除病菌，以中醫的想法就是有去熱毒的作用，西方的現代方式就要用高溫高壓滅菌，或用γ射線滅菌，以免扎針時會有感染的情況。有一些藥物如硃砂、沉香、磁石等有將金屬打光的作用。
四、在黃土中拔插：讓針尖變成圓形的尖端，而不是完全尖的，不至於在扎到肌肉中時會讓神經或血管被戳斷，它能避開這些組織。
五、圓的針尖扎進體內後，遇到神經、血管，會偏開而不會刺壞。
另外，煮針的藥物也有其他的配方，例如有個處方：用烏頭、巴豆、硫黃、麻黃、木鱉子、烏梅等等，一樣的，有殺菌的、有麻醉的用藥。由此看，古人雖然使用的煮針處方不同，但都知道以麻醉、滅菌、殺菌的作用處方。
針做好了後，就是燒完、煮好了；另外再用止痛的藥，例如沒藥、乳香、當歸、花乳石等，再跟前面的藥水一樣再煮，再用皂角水清潔針具。最後放到狗肉湯中煮一煮，之後再塗松子油，這個針就可以使用了。
中醫在古時候就已經很發達了，尤其是針灸方面本是很有效的。古時候就有一句話說：一針、二灸、三用藥。
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