農曆九月(國曆約十月)，菊花怒放，俗稱「菊月」，是賞菊的好時候。著名的晉朝詩人陶淵明，就是在某一年的九月九重陽節，坐在庭院中賞菊，正感歎沒酒喝，意外地朋友適時送酒來。心中大樂，兩人便邊飲酒邊賞花，因而引發詩興寫下傳頌千古的飲酒詩說：「結盧在人境，而無車馬喧，問君何能爾，心遠地自偏。採菊東籬下，悠然見南山，山氣日夕佳，飛鳥相與還．此中有真意，欲辨已忘言。」
陶淵明的曾祖父陶侃是晉朝有名大將，他本人生在晉朝末午，長大以後，本
不願在新朝代～「前宋」做官。但是家裏人多，生活困苦，後來接受親友勸告，勉強出來做了彭澤縣縣令（縣長）。不過，沒做多久，就受不了當時官場的黑暗混亂，又辭職回到鄉下，過著清苦的耕讀生活。飲酒詩中最有名的兩句:「採菊東籬下，悠然見南山」，就是寫他喜歡和大自然一起生活的意境。
據說，菊本來是「鞠」字加「草」頭。鞠者窮也，也就是說一年的花事，到這個時候已經窮盡了。陶淵明之所以特別喜愛菊花，也是因為菊花不在春天和別的花爭艷，等到秋天才不畏寒冷地開花，很像有節氣的清高人品。
宋朝的蘇東坡也非常欣賞菊花，他曾經寫過：「荷盡已無擎雨蓋，菊殘猶有傲霜枝。」詩句，說菊花的花朵枯萎了，還挺在枝頭，花瓣絕不飄落，高傲無比。 古人因此還把菊花比喻為「君子」，和梅、蘭、竹合稱「四君子」！
其實，菊花瓣的飄落與否，和生長環境及品種也有關係，並不是一成不變的。相傳王安石執政時，曾寫一首詠菊詩，裏面有「黃昏風而遇園林，吹得黃花滿地金」句子。蘇東坡以為菊花瓣不會落得滿地，便調侃地續和王詩說: 「秋花不比春花落，為報詩人仔細吟」。王安石一看，大怒，便把他貶謫到黃州去。誰知黃州的菊花真會落瓣，蘇東坡才又深為佩服地寫了「落英唯有黃州菊，博得荊公服子瞻」詩句，以表歉意。
屬於菊科多年生宿根草本植物，原產於我國的菊花，傳說在神農氏嘗百草時，已把它列為藥物。依照《本草》、《山海經》、《爾雅》等古書說法，它還有節華、女節、女華、日精、女莖、更生、傳延年．金蕊、陰成、周盈 、菊華、苦意、節花、延年．朱贏、帝女花．治牆和聚金等別名。
早期的菊、幾乎清一色是黃色的。所以《禮記》〈月令篇〉裡記載說: 「季秋之月，菊有黃華」。後來有一句名詞：「簾捲西風，人比黃花瘦」。所說的黃花也是指菊花而言。在西方，歐美人則通稱菊花為Chrysanthemum，這個由Chrysos和anthemon兩個希臘字合併衍變而成的名稱，等於英文裏的”Gold flower”，意思也是「黃金之花」。
到了唐代中葉以後，可能由於培育技術進步，菊花的顏色和花形，才有顯著變化。在詩人筆下也出現一些詠白和紫菊的句子。如劉禹錫「家家菊盡黃，梁國獨如霜」，和白居易「滿園花菊鬱金黃，中有孤叢色似霜」的詠白菊、而蕭影士「紫英黃萼，照耀月墀」和趙嘏「紫艷半開籬菊靜，紅衣落盡楚蓮愁」的詠紫菊詩等。
距今約800年前，范成大寫有名的《菊譜》時，裹面記載的菊花，除20種黃菊外，尚有白、紫和紅色的各5種。到350年前，明朝的王象晉編寫《群芳諧》時，綜合各家記述，所收集的菊花，則增加到270種；120年後，即清康熙四十七年（公元1748年）重修時，又續錄了44種，合計達314種之多。其中黃色有92種，白色70種，紫色31種，紅色35種，粉紅色22種，異品17種，其他44種。可見隨著栽植年代增加，不僅品種直線上昇，而且花色也愈來愈複雜。至於目前全世界的菊花，據估計則約有數千甚至上萬品種。依用途可分為切花和盆栽兩類；從花的特性分，又有單瓣菊、托盤菊、蓬蓬菊、裝飾菊和大菊等多種。族群之龐大、花色之繁多，真可用令人眼花撩亂來形容。
由於菊花原產於中國，所以世界各國的菊花，在淵源上都和中國有著不可分的關係。
緊鄰的日本，早在公元750年左右，就把菊花帶回種植，是最早自中國引進菊花的國家。起先只在皇宮貴族間栽種，直到距今約300年前的德川時代，民間養菊風氣才大為興盛。明治二年 (公元1869)，他們的皇室更大力倡導，除在每年秋天舉行全國性「觀菊會」外，並且還以16瓣的菊花圖案為皇室標誌，並禁止其他人採用菊花圖案為家徽。民間在皇家如此推崇下，亦普設養菊社團，栽培和研究並重。使得菊花在日本，也和中國人一樣，與文學、藝術、生活打成一片。@*
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