人類的出現曾在地球歷史上創建了許多古文明，隨著時間的推移有些文明早已永久的消失在地平線上，如傳說中於1萬1千餘年前，沉沒在大西洋上的亞特蘭提斯大陸，有些文明則仍繼續在世界上傳承和發展，如埃及和中國。（圖片來源：Getty Images）
古希臘哲學家柏拉圖（公元前427─347年）在《克里特雅斯》和《提邁尤斯》二本對話錄中曾提過亞特蘭提斯。他說，在地中海西方遙遠的大西洋上，有一個擁有高度文明的巨大大陸，大陸上出產無數的黃金與白銀，所有宮殿都被用黃金為牆基以白銀為牆壁的圍牆所圍繞。這個盛極一時的文明國度卻突然遭遇到地震和洪水的侵襲，在一天一夜之內就完全沒入海底。
心眼所見永難磨滅
比較起許多永遠被人遺忘或從未為人所知的古老文明，亞特蘭提斯藉由柏拉圖的傳揚和記載，總算還能給對神話與傳說常半信半疑的人們，留下一絲想像的空間；古世界七大奇觀能為今日的世人所共知，也一樣是憑靠古人所留下的記載，祇除了埃及吉薩金字塔 (Great Pyramid of Giza)還屹立於世之外，其餘6個奇觀早已不復存在。
2500年前，一名希臘經師費隆( Philo )寫下眩人耳目的古代七大奇觀清單：羅德斯島巨像、奧林匹亞宙斯神像、埃及金字塔、法洛斯燈塔、巴比倫空中花園、以弗所阿提密斯神廟以及毛索羅斯王陵墓。他說：「心眼所見永難磨滅。」
這七座雄偉璀璨的偉大建築，環狀似的圍繞在地中海四周，它們結合且象徵著權力、藝術、科學和宗教，被後人統稱為世界七大奇觀( The Seven Wonders of the World ) 。在已消失的6個奇觀中，除以弗所阿提密斯神廟及奧林匹亞宙斯神像毀於大火之外，其餘皆毀於地震。
巴西–基督像
墨西哥–奇琴伊察金字塔
新世界七大奇觀出爐
2007年7月7日在葡萄牙首都里斯本正式公布新世界七大奇觀(New Seven Wonders of the World）入選結果，這個經由全球近億人網路票選的名單，分別由中國萬里長城、約旦配佩特拉古城、巴西里約熱內盧耶穌救世主雕像、祕魯印加文化遺址馬丘比丘、墨西哥馬雅遺跡奇琴伊察金字塔、羅馬競技場和印度泰姬瑪哈陵獲選。
有鑑於古世界七大奇觀中的六項早已不復存，而且都集中在地中海地區，瑞士裔加拿大籍電影製片人韋伯，在1999年成立世界新七大奇觀基金會（NOWC，NewOpenWorld Corporation），並於同年9月1日在www.new7wonders.com網站上展開新世界七大奇觀的票選活動，以取代舊的世界七大奇觀。
2001年3月9日，阿富汗神學士政權炸燬了位於巴米揚的兩尊大佛，造成世界文化遺產的空前浩劫，更強化了韋伯舉辦這項活動的決心。
評選之初，候選的景觀有近200個，到2006年初，由評審委員會專家從其中選出21個最熱門的世界遺產進入了最後一輪的角逐 ，截至投票結束前，有接近1億人通過電話、短信、網路等方式參與了活動。
約旦–佩特拉古城
意大利–羅馬競技場
評選過程爭議多
負責選定與維護世界遺產的聯合國教科文組織，公開質疑評選的客觀與權威性，並在一份聲明中說：「新世界七大奇觀是一項私人活動的結果，並不能對保存這些遺址起到任何重大且持久的作用」。教科文組織認為，新七大奇觀僅能代表部份網友意見，不是全世界觀點。
教科文組織表示，聯合國的目標和使命，是協助各國確認、保護和保存世界遺產；光是肯定遺址的情感或象徵價值，編寫一份新遺產名單，這是不夠的，必須確認科學標準，評估遺產候選地資格，建立法律和管理架構。教科文組織指出目前全世界已經有851項景觀入選了聯合國的世界遺產名錄，這遠比新七大的涵括性更強。
由此主辦單位原本希望能吸引到6億人投票，但實際情況距離目標還差距甚遠，同時他們也承認，技術上無法阻止網民重複投票。此外，評選活動獲得的收益更是人們關注的焦點。去年10月，中國地區建立了短信投票平台，每投票一次需收取1元人民幣的費用，且未限制個人投票次數，此舉因而引發主辦方斂財的爭議，但主辦單位強調他們將會拿出活動的50%收入用到「新七大奇觀」的修繕與保護工作。
受到各個民族對本國的文化遺產多少都懷著主觀的情感因素影響，因此文化界人士也紛紛質疑這項票選活動的公平性，認為人口少與網路不發達的地區將更難獲得入選機會。畢竟有許多美景真的成了遺珠之憾，像是希臘雅典衛城、柬埔寨吳哥窟、智利復活島巨石像、英國史前時期巨大石柱群和澳洲雪梨歌劇院等。
埃及–吉薩金字塔
埃及認為金字塔無可取代
在選出新世界七大奇觀之後，埃及當局表示，埃及的吉薩金字塔仍然是全球唯一的奇觀。埃及文化部長胡斯尼接受媒體採訪時強調，與參選「新世界七大奇觀」的所有候選地相比，金字塔是「所有時代的奇觀」。
由於埃及金字塔是古世界七大奇觀中唯一還遺留於世之處，一開始被列入票選名單時，曾讓埃及感到憤怒。埃及官員說，要金字塔再去競爭一席之地是對金字塔的一種侮辱。面對埃及的批評，主辦單位做出妥協，在今年4月剔除票選名單中的吉薩金字塔，並賦予其「榮譽新七大奇觀」的頭銜。所以，這項新世界七大奇觀票選活動，實際上共產生了八個世界奇觀。
繼備受爭議的新世界七大奇觀出爐之後，世界新七大奇觀基金會打鐵趁熱，緊接著推出了「世界七大自然奇觀」(New7Won-dersofNature)評選活動。目前評選正進入行全球提名階段，整個提名程序將持續到明年8月8日。屆時再由專家從所有提名地中選出最終入圍的21個自然奇觀，供全球民眾投票，選出最後的入選名單。
印度–泰姬陵
祕魯–馬丘比丘
僅管費隆所選的古世界奇觀侷限在地中海四周，似乎難以代表全世界觀點，而世界新七大奇觀基金會的重新評選舉措也引發諸多爭議未決，但平心而論，無論入選與否，都絲毫不掩那許許多多散佈世界各地奇觀的光芒。畢竟每一個遺產或奇觀，都代表了一個文明、一個時代、一個民族文化的奇蹟，它們靜靜地站立在人類歷史的長河上，共說著一個又一個人間曾經發生的故事，更見證了人類所曾共有的輝煌。@*(http://www.dajiyuan.com)
