【大紀元1月21日報導】（中央社芝加哥二十一日法新電）根據今天發表的一份研究，一項實驗性基因治療使罹患慢性疼痛的老鼠三個月沒有出現疼痛症狀。此一治療方式，最終可能協助無法忍受現有止痛藥副作用，或無法從現有藥物獲得足夠止痛效果的人類病患。
研究人員在老鼠脊椎周圍的神經細胞注入一個基因，這個基因誘使老鼠分泌腦內啡（endorphin）。腦內啡是一個天然的止痛物質。
這項治療模擬止痛藥的效果，但是範圍遠較止痛藥小，僅鎖定脊椎周圍的神經細胞，而非腦部和中央神經系統的其他部份。
研究人員希望這項療法能用以治療罹患嚴重或慢性疼痛的人類病患，為他們減除市上麻醉性藥物的一些虛弱性副作用。目前市上麻醉藥物均是全身止痛，而非局部止痛。
紐約錫安山醫學院醫學、血液學和腫瘤學助理教授巴特勒表示：「慢性疼痛病患從現有的治療法中，由於功效不彰或諸如極度想睡、意識朦朧和幻覺等副作用，通常無法獲得滿意的止痛效果。」
他說，在一些病例，「副作用影響到劑量」，有些病患選擇較差的止痛效果，以換取神智更加清醒。
他表示：「鎖定目標的基因治療法，可能可以避免和嗎啡之類麻醉性藥物有關的不受歡迎副作用。」
巴特勒說，這項療法仍在初步試驗階段，如果證明對人類安全而有效，將是慢性疼痛病患的一大福音，包括癌症末期的患者。
這份報告發表在美國國家科學研究院學報。
