紀昀是乾隆年間進士，被擢為侍讀學士，後其姻親虧空庫銀被抄家，他自己因為事前曾經通風報信而被連累並被發配新疆，《閱微草堂筆記》就是他在新疆時，記載下在當地的所見所聞，其中包含了大量的因果故事、神怪故事，除了給後人留下大量的邊疆風土民情，更重要的是，基於中國讀書人道德倫理觀念所記載下的故事，也給現代人一個可以衡量是物價值的道德標準。
紀昀，《閱微草堂筆記》，卷十有一段故事說：清朝時候，一個邊疆將軍出征烏什地區時，正在休息時夢見自己神遊到地府遇到一位故人，因為平生行事篤實，死後被封為冥官，負責記載軍人的在世上的功績。
簡單來說，一位軍人如果不顧自身安危，一心為國家者被列為上等人，死後可入神道；遵守軍令無違背者，或許下半輩子可以過有福份的生活；臨陣脫逃、虐待俘虜與百姓者，則要下地獄償還自己所做的罪業。從這一個因果故事中，我們可以知道，人在世間的言行，都會被冥官記載，例如為國家上陣殺敵的軍人，在死後由今生事蹟決定自己的未來去處。
在中國歷史上的武將，漢代時韓信為漢高祖打下江山，最後功成卻不貪功，可惜依然受高祖猜忌而枉死；北宋時文天祥不屈而被殺；南宋岳飛精忠報國而被奸臣構陷而死，這些忠直之士一心為國，而不惜犧牲自己來保護國家人民，往往被後人稱道不已。
從因果報應的層面，忠孝節義並非只是倫理道德規範、封建習俗，而是上天判斷人生在世的功績，由善惡功績來決定人的福德，並決定人的未來。宋代時的岳飛將軍曾經留下千古名句，「文官不愛才，武官不惜死，天下太平矣」。表面看來是砥礪人心的話，給後人留下當官的道德標準，但從更高層面來看，是古代聖賢提醒世人立功行善是符合天道、人道，為國家人民辛苦做事甚至犧牲自己的生命，反而給社會正面的幫助，而使自己積功、積德。
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