相聲溯源，其重要性毋庸贅言，然而，不論就整體藝術還是具體的相聲段子，追溯源流都是十分困難的。這裡選擇了包括「單口相聲」、「對口相聲」、「群活」在內的十幾段傳統相聲，略予追溯它們的變遷與來歷，旁及當時的社會態勢，作為一種小民歷史的佐證。當然，對於數以百計的傳統相聲數量來說，區區十幾段的比例所佔甚小，只能窺全豹於一斑。
*單口相聲《測字》︰
在傳統相聲中，《測字》是專門揭露江湖術士、庸醫、騙子他們坑、蒙、詐、騙的卑劣伎倆的，著重戳穿社會上測字卜卦的真相，至今在某方面仍具有現實意義。
這段相聲是前輩藝人在觀察分析、實際體驗上提煉出來的；清末，相聲藝人「撂地」作藝，附近就有算掛、測字的，常常“耳鬢廝磨”在一起，對那套騙人的伎倆暸如指掌，於是前輩藝人編成相聲、加以諷刺。但是內容既有揭穿騙人內幕的一面，又有宣揚測掛靈驗的一面，也就是說，剛開始最初的版本是正反說法並存的。
到了1956年，因應中國社會須處處符合“無神論”的思想，劉寶瑞對此進行了加工整理，在相聲《測字》裡，把測字所謂的本事，演譯為全靠猜謎式的揣度情理，在意識形態上，全盤否定任何超自然的部份，將這些全部歸屬為“騙人的勾當”。
呼應《江湖叢談》中也指出︰「相面測字的生意人，猜測人的窮富絕不以衣帽取人。因為在過去時代，鄉下土財主有的頂多穿件灰布皮襖，在衣著上一點也不闊綽；而那些冬穿水獺夏穿稠的人，有一部分正是搞坑蒙拐騙的賊盜。再有，結婚早的人家裡都富裕，三十五歲以後才結婚的肯定家裡比較窮，是靠自己自立後才結婚的。生意人管這些人叫做『人情世態社會學』，靠口巧舌能來矇騙人。」
*單口相聲《借火兒》︰
因為政治意識的絕對沁入，中國人民在近代捨棄了尊崇天地鬼神的中華傳統思想，幾乎所有的民間演藝內容，也都有了相應的變化。
例如1962年3月，《不怕鬼的故事》出版，當時的中國曲藝工作者協會，也舉辦了一場「無鬼論」相聲晚會，演出七段相聲；《借火兒》也是單口相聲其中的一段。《借火兒》原來題為《掛屍》，「墊話」是由父子倆半夜走黑胡同，疑心生暗鬼，鬧了誤會開始。進入「正話」又講了看街的王三被“可惡的資本家”放高利貸盤剝而上吊自殺，一個過路人夜裡看見鞭杆子香的火亮，卻不知道那香是在死屍手裡攢著的，於是湊近借火點菸，鬧了場自己嚇唬自己的喜劇。
*單口相聲《打油詩》︰
所謂「打油詩」，就是內容和詞句通俗詼諧，不受舊體詩詞平仄韻律的限制，相傳是唐代文人張打油創制的，故稱「打油詩」。
這是段「文哏」相聲，就像古已有之的文字遊戲一樣，例如唐李肇在《國史補》一書裡就介紹過諢語、歇後語、訛語影帶、詠字、隱語、寓言、詼諧等文字技藝。宋代的“風俗書”裡也介紹過合生、說諢話、打調等供人諧噱的文字遊戲。
單口相聲《打油詩》是根據民間故事改編而成的；舉凡民間故事在內容上有個共同點，就是贊揚憨厚老實的人，批評和諷刺奸詐油滑的人。不好的人總想要耍小聰明，達到利己的目的，結果卻適得其反，往往以弄巧成拙告終。《打油詩》也是這樣，它描述性格不同的兄弟四人；老大忠厚，老二老實，老四不但老實，而且不愛說話，唯有老三最奸滑。
在赴京趕考的路上，有一次吃餃子，老三提議即興作打油詩，想借“一個字吃一個餃子”的規矩，捉弄老四。誰知老四在老大的啟發下，口若懸河，滔滔不斷，使老三的花招徹底失敗。
﹙待續﹚
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