「序幕完了，先生，故事還沒有開場呢。醒來時一道強光弄得我眼睛發花。我想——呵，那是日光！可是我搞錯了，那不過是燭光。我猜想索菲婭已經進屋了。梳妝台上有一盞燈，而衣櫥門大開著，睡覺前我曾把我的婚禮服和面紗放進櫥裡。我聽見了一陣悉悉粹粹的聲音。我問，『索菲婭，你在幹嘛？』沒有人回答。但是一個人影從櫥裡出來。它端著蠟燭，舉得高高的，並且仔細端詳著從架子上垂下來的衣服，『索菲婭！索菲婭！』我又叫了起來，但它依然默不作聲。我已在床上坐了起來，俯身向前。我先是感到吃驚，繼而迷惑不解。我血管裡的血也冷了。羅切斯特先生，這不是索菲婭，不是莉婭，也不是費爾法克斯太太。它不是一—不，我當時很肯定，現在也很肯定——甚至也不是那個奇怪的女人格雷斯．普爾。」
「一定是她們中間的一個，」主人打斷了我的話。
「不，先生，我莊嚴地向你保證，跟你說的恰恰相反。站在我面前的人影，以前我從來沒有在桑菲爾德府地區見過。那身高和外形對我來說都是陌生的。」
「描繪一下吧，簡。」
「先生，那似乎是個女人，又高又大，背上垂著粗黑的長髮，我不知道她穿了什麼衣服，反正又白又整齊。但究竟是袍子，被單，還是裹屍布，我說不上來。」
「你看見她的臉了嗎？」
「起先沒有。但她立刻把我的面紗從原來的地方取下來，拿起來呆呆地看了很久，隨後往自己頭上一蓋，轉身朝著鏡子。這一剎那，在暗淡的鴨蛋形鏡子裡，我清清楚楚地看到了她面容與五官的映像。」
「看上去怎麼樣？」
「我覺得像鬼一樣嚇人——呵，先生，我從來沒有見過這樣的面孔！沒有血色，一付凶相。但願我忘掉那雙骨碌碌轉的紅眼睛，那付黑乎乎五官鼓鼓的鬼相！」
「鬼魂總是蒼白的，簡。」
「先生，它卻是紫色的。嘴唇又黑又腫，額頭溝壑縱橫，烏黑的眉毛怒豎著，兩眼充滿血絲，要我告訴你我想起了什麼嗎？」
「可以。」
「想起了可惡的德國幽靈——吸血鬼。」
「呵！——它幹了什麼啦？」
「先生，它從瘦削的頭上取下面紗，撕成兩半，扔在地上，踩了起來。」
「後來呢？」
「它拉開窗簾，往外張望。也許它看到已近拂曉，便拿著蠟燭朝房門退去。正好路過我床邊時，鬼影停了下來。火一般的目光向我射來，她把蠟燭舉起來靠近我的臉，在我眼皮底下把它吹滅了。我感到她白煞煞的臉朝我閃著光，我昏了過去。平生第二次—一只不過第二次——我嚇昏了。」
「你醒過來時誰跟你在一起？」
「除了大白天，先生，誰也沒有。我起身用水沖了頭和臉，喝了一大口水。覺得身子雖然虛弱，卻並沒有生病，便決定除了你，對誰都不說這惡夢的事兒。好吧，先生，告訴我這女人是誰，幹什麼的？」
「無疑，那是頭腦過於興奮的產物。對你得小心翼翼，我的寶貝，像你這樣的神經，生來就經不住粗暴對待的。」
「先生，毫無疑問，我的神經沒有毛病，那東西是真的，事情確實發生了。」
「那麼你以前的夢呢，都是真的嗎？難道桑菲爾德府已化成一片廢墟？難道你我被不可逾越的障礙隔開了？難道我離開了你，沒有流一滴淚——沒有吻一吻一—沒有說一句話？」
「不，沒有。」
「難道我就要這麼幹？一—嘿，把我們溶合在一起的日子已經到來，我們一旦結合，這種心理恐懼就再也不會發生，我敢保證。」
「心理恐懼！但願我能相信不過如此而已！而既然連你都無法解釋可怕的來訪者之謎，現在我更希望只是心理恐懼了。」
「既然我無法解釋，簡，那就一定不會是真的。」
「不過，先生，我今天早晨起來，這麼自言自語說著，在房間裡東張西望，想從光天化日下每件眼熟的東西悅目的外表上，找到點勇氣和慰籍——瞧，就在地毯上—一我看到了一件東西，完全否定了我原來的設想——那塊從上到下被撕成兩半的面紗！」
我覺得羅切斯特先生大吃一驚，打了個寒顫，急急忙忙摟住我脖子「謝天謝地！」他嚷道，「幸好昨晚你所遇到的險情，不過就是毀了面紗——哎呀，只要想一想還會出什麼別的事呢？」
他喘著粗氣，緊緊地摟住我，差點讓我透不過氣來。沉默片刻之後，他興致十足地說下去：「這一半是夢，一半是真。我並不懷疑確實有個女人進了你房間，那女人就是一—準是—一格雷斯．普爾。你自己把她叫作怪人，就你所知，你有理由這麼叫她—一瞧她怎麼對待我的？怎麼對待梅森？在似睡非睡的狀態下，你注意到她進了房間，看到了她的行動，但由於你興奮得幾乎發狂，你把她當成了不同於她本來面貌的鬼相：散亂的長髮、黑黑的腫臉、誇大了的身材是你的臆想，惡夢的產物。惡狠狠撕毀面紗倒是真的，很像她幹的事。我明白你會問，幹嘛在屋裡養著這樣一個女人。等我們結婚一週年時，我會告訴你，而不是現在。你滿意了嗎，簡？你同意對這個謎的解釋嗎？」
我想了一想，對我來說實在也只能這麼解釋了，說滿意那倒未必，但為了使他高興，我盡力裝出這付樣子來——說感到寬慰卻是真的，於是我對他報之以滿意的微笑。這時早過了一點鐘，我準備向他告辭了。
「索菲婭不是同阿黛勒一起睡在育兒室嗎？」我點起蠟燭時他問。
「是的，先生。」
「阿黛勒的小床還能睡得下你的，今晚得跟她一起睡，簡。你說的事情會使你神經緊張，那也毫不奇怪。我倒情願你不要單獨睡，答應我到育兒室去。」
「我很樂意這樣做，先生。」
「從裡面把門拴牢。上樓的時候把索菲婭叫醒，就說請她明天及時把你叫醒，因為你得在八點前穿好衣服，吃好早飯。現在別再那麼憂心忡忡了，拋開沉重的煩惱，珍妮特。你難道沒有聽見輕風的細語？雨點不再敲打窗戶，瞧這兒——（他撩起窗簾）多麼可愛的夜晚！」
確實如此。半個天空都明淨如水。此刻，風已改由西面吹來，輕雲在風前疾馳，朝東排列成長長的銀色園柱，月亮灑下了寧靜的光輝。
「好吧，」羅切斯特先生說，一邊帶著探詢的目光窺視我。「這會兒我的珍妮特怎麼樣了？」
「夜晚非常平靜，先生，我也一樣。」
「明天除了歡樂的愛和幸福的結合，你再也不會夢見分離和悲傷了。」
這一預見只實現了一半。我的確沒有夢見憂傷，但也沒有夢見歡樂，因為我根本就沒有睡著。我摟著阿黛勒，瞧著孩子沉沉睡去一—那麼平靜，那麼安寧，那麼天真——等待著來日，我的整個生命甦醒了，在我軀體內躁動著。太陽一出，我便起來了，我記得離開阿黛勒時她緊緊摟住我，我記得把她的小手從我脖子上鬆開的時候，我吻了吻她。我懷著一種莫名的情感對著她哭了起來，趕緊離開了她，生怕哭泣聲會驚動她的酣睡。她似乎就是我往昔生活的標誌，而他，我此刻梳裝打扮前去會面的，他是既可怕而又親切、卻一無所知的未來的標誌。
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