長安，隋朝的都城，大唐盛世的帝都，市容整齊開闊卻又不顯得呆板疏離，見證著中國改朝換代的無情戰爭，也伴隨著中國最興盛繁榮的年代興衰。故事，開始在長安城內的玄武門下掀開帷幕……
唐高祖武德九年（六二六年），長孫無忌（五九四～六五九年）騎馬著急地奔馳在長安的街道上，心裏的感覺和九年前初次來到長安一樣，覺得長安好大。
長安居，大不易
九年前，長安還是隋朝的都城，那是隋朝大業十三年（六一七年），是隋朝第二個皇帝隋煬帝統治的末期。由於主政者的荒淫無道使天下四分五裂，各地群雄起而逐鹿中原。太原留守李淵和隋煬帝是姨表兄弟（二人的母親是姐妹），本無心反隋，但面對腹背受敵的情況，也不得不起兵以求自保。當時長孫無忌的妹妹已經嫁給李淵的次子李世民，長孫無忌和妹夫年齡相仿，志同道合，便自然投效麾下，所以當李氏攻入長安，長孫無忌也隨之入京。
長孫無忌是洛陽人，長安洛陽並稱二京，隋煬帝時將朝廷移至洛陽，大肆興造宮室，使洛陽顯得富麗堂皇。長孫無忌原以為天下都城已無出其右，直到踏入長安，才見識到帝都的恢宏氣魄。
當時他們由作為長安的大門、位於南面城牆正中的明德門進入，沿著朱雀大街朝最北端的皇宮前進。朱雀大街長達八公里，寬一百五十米（約等於現代四十五條馬路線道寬，比二十世紀的北京裏號稱百米寬的長安大街還多出三分之一倍），分成三線道，中間是御道，只有皇帝能使用；左右二側各為上下行，更旁邊是開放式的溝渠和成列的街樹，然後才是隱約現於裏坊牆後的房舍閣院。帝都的市容整齊開闊卻又不顯得呆板疏離，正是為即將開展的大唐盛世而設的大好舞臺。「長安大哉矣！」長孫無忌在心裏暗喝。
李世民打下大片江山
九年後，各地割據勢力在李世民的東征西討下，天下早已歸李氏所有。但因為外有突厥為患、內有嫡位之爭，局勢仍未穩定。由於唐朝的江山幾乎是李世民打出來的，唐高祖在武德四年冊封李世民為「天策上將」，表示皇帝已不敢擅專，唯有由天來策封，以示尊榮。天策上將府可以自置官署，李世民以誠待人，吸引了許多當代的英雄才俊前來依附，文的有房玄齡、杜如晦等，號稱十八學士；武的有尉遲敬德、秦叔寶、程咬金等著名勇將。
李世民既聰敏英武、所建功勞又大，天策上將位居百官之首，只在皇帝、皇太子之下，加之府內人才濟濟，雖然李世民無心爭奪龍位，作為太子的李建成卻心有疙瘩。他的皇太子地位既不是由於作出什麼貢獻、也不是因為自己比較聰慧有德，而只是因為僥倖的作為李淵的嫡長子出生而取得的。他無法容忍各方面都比自己傑出太多的二弟，遂聯合三弟李元吉排擠李世民，除了時常在唐高祖面前進讒誣陷、還多次設計謀害李世民，幸好每次都化險為夷。
武德九年，突厥來犯，唐高祖原本屬意由一向領軍的李世民帶兵出征，但李建成提議由李元吉代替世民，並調提天策上將府內的精英戰將兵士歸李元吉指揮。他們的目的是要抽空李世民身邊的人，好放手殺害李世民。由於他們的讒言，房玄齡和杜如晦之前已經被唐高祖下令逐出上將府了，這些武將再被調開，李世民的處境越加危險。長孫無忌和尉遲敬德等人多次規勸李世民要及早行動，但他總是念在兄弟之情，遲遲不肯動手。
扭轉歷史的一刻
六月初一，太白金星白天在天空正南方的午位出現，這是政權即將變更的徵兆。李世民得到密報，他的兩個親兄弟將利用出征餞別的時機刺殺自己，然後坑殺他的部屬，並逼迫唐高祖禪位，由李建成即帝位，封李元吉為皇太弟。
李世民將這個密報告訴上將府的將士和幕僚，他們一致勸李世民先發制人。李世民讓長孫無忌祕密的去召喚被逐的房玄齡和杜如晦前來共商大計。由於事態緊急，長孫無忌急馬狂飆，往房玄齡宅第奔去，雖然官員的府邸大多集中在長安城的東北邊、靠近皇宮的坡地上，但廣闊的市區加上著急的心情，使長孫無忌覺得這段路程似乎格外的遙遠。六月初的長安花木錦繡，真如百年後的白居易所讚嘆的「宿雨長齋鄰舍柳，晴光照出夾城花」， 但長孫無忌卻無心欣賞。
六月三日，太白金星在秦野出現，太史令密奏唐高祖此事，推斷天下將為秦王（唐高祖稱帝時將李世民封為秦王）所有。高祖將奏則拿給那時剛好入宮覲見的李世民看，世民趁機密奏他的兩個兄弟淫亂後宮之事。高祖大驚，決定明早聚集兄弟三人以審問此事。
六月三日晚，長孫無忌帶著上將府裏的精銳數十人，快速的穿越長安街頭。他們全副武裝，騎在馬上，不時發出金屬撞擊的聲響。還好古代的城市從戰國以來，各個居民小區都用牆包圍著，只在牆上開門通向外面的街道，而且一向實行宵禁，傍晚時間一到，居民區的牆門便即關閉上鎖，除了一定品級以上的官員可以出入外，其他人只有在緊急情況下，例如急病求醫，才可以在街上行走。所以長孫無忌一行人雖然發出一些聲響，卻沒有引起人們的注意，而他們也盡量避免出聲，帶著緊張的心情，默默地奔向位於長安正北邊的玄武門。◇（待續）
轉載《新紀元週刊》95期
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