【大紀元12月26日訊】(大紀元記者李子茉芝加哥報導)12月27日和28日，神韻藝術團將在芝加哥歌劇院進行三場演出。位於Wacker和Madison交界的芝加哥歌劇院（Civic Opera House），是全美第二大歌劇院，其規模僅次於紐約的大都會歌劇院（Metropolitan Opera House）。劇院總共能容納3,563人。
芝加哥歌劇院的內部裝飾融合了古典和新藝術派的風格，裝點以玫瑰狀金色雕飾，古色古香，大氣典雅。雖然其始建於1929年11月，但是其建築和裝飾風格直到現在還備受稱頌，並且擁有絕佳的視覺和音響效果。歌劇院的外圍是一圈顯眼的柱廊，從南部的青銅大門就可以進入壯觀的門廳，鍍金的飛簷在奧地利水晶吊燈下閃爍，地板和牆壁是粉色和灰色的大理石。
從外部看，它是一幢四十五層寫字樓的一部份。該寫字樓有兩個二十二層的側翼，整個造型就像是一把巨大的椅子，也像一個王冠。相傳歌劇院的設計者薩繆爾‧因索爾（Samuel Insull）是特意為了女兒將劇院大樓設計成椅子的形狀。他的女兒想進紐約大都會歌劇院，但是被拒絕了。所以他特意將「椅子」的背部朝向東邊的紐約，喻意他的女兒坐在這把「椅子」上，就相當於當上了歌劇院的「頂級明星」。
1993年，芝加哥歌劇院被理瑞克歌劇院（Lyric Opera House）並購後，經歷了一番大的整修，花費一億美元。所有椅子重新漆過，地毯全部更新，電氣設備、燈光、音響、後台、甚至鍍金裝飾造型也全部翻新。直到1996年，所有翻新工作才完成，這就是我們今天看到的樣子。
芝加哥歌劇院（Civic Opera House）(圖片來源：歌劇院網站)
奧森‧維爾斯（Orson Wells）的電影「公民凱恩」（Citizen Kane）就是從芝加哥歌劇院得來的靈感。就像歌劇院的設計者因索爾為了女兒未酬的抱負建了歌劇院一樣，劇中的凱恩也是為了他歌唱水平不怎麼樣的妻子建了一所歌劇院。
自從芝加哥歌劇院問世以來，有無數世界頂級的歌劇、舞劇、小歌劇、音樂表演、管弦樂、演唱會在這裡上演。比如世界聞名的歌劇「蝴蝶夫人」（Madame Butterfly），「仲夏夜之夢」（A Midsummer Night’s Dream），以及近年流行的如「偉大的蓋茨比」（The Great Gatsby），「惡魔理髮師」（Sweeney Todd）等。芝加哥歌劇院匯聚了世界各國藝術的精品。今年的12月27、28日，這裡將迎來又一個人類文化的精品，「神韻新年晚會」（Divine Performing Arts – Chinese New Year Spectacular）。神韻藝術團將把最純最美的正統中國文化帶給芝加哥人。◇
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