依阿華大學的科學家嘗試用催眠替代鎮靜劑在手術中的作用，受到良好效果。他們在2003年2月6日的「校訊」(University of Iowa News Release)上報導了這一研究。
通常除非萬不得已，手術時應盡量避免作全身麻醉，而只是針對手術部位作局部麻醉。由於病人神智清醒，瞭解手術的進行，有許多人免不了緊張，害怕–能夠像三國時關羽刮骨療毒而泰然自若的恐怕寥寥無幾。這時一般醫生會給病人使用鎮定劑，但是這樣不免會有副作用。
依阿華大學的麻醉專家斯庫而茨·斯圖布納(Schulz Stubner, MD, PhD)教授希望利用催眠術，而不是鎮靜劑來使手術中的病人平靜下來。和鎮靜劑相比，沒有副作用的臨床催眠顯然是很好的替代選擇。催眠是一種利用引導或在自己的意識作用下而進入恍惚的方法，是西方社會心理學研究和醫療的重要方法之一。
斯圖布納在臨床研究中發現，這種做法對於那些對催眠有一定瞭解，並且可以接受(催眠)的患者效果非常好。而對於那些不瞭解催眠，而又身患急症的急診室病人效果欠佳。研究中的12位急診病人中，只有兩人可以在手術中成功催眠，而且這兩位患者都有練習瑜珈和類似運動的經歷。
另外醫生強調，臨床催眠不是醫生有本事控制病人做什麼，而是患者自己的功勞。不論醫生技術再高，還要靠患者自身來使自己進入那種「不被手術嚇倒」的「入靜」狀態。如果患者本人不瞭解，不接受；或是已經處於非常緊張的狀態–比如急診病人滿腦子都是自己的病，這都不能成功地利用催眠平靜下來。
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