【大紀元2月18日報導】（中央社華盛頓十七日美聯電）美國農業部今天宣布，加州一家正因虐待牛隻正在接受調查的肉品公司，決定自行回收多達一億四千三百萬磅（六千四百萬公斤）的生鮮與冷凍牛肉。官員說，這是美國史上最大規模的牛肉回收案，超過一九九九年禁售三千五百萬磅即食肉品的數量。
農業部指出，這項回收範圍溯及二零零六年二月一日由「西地／荷馬克肉品公司」出品的牛肉產品，這間公司提供學校午餐及一些大型速食連鎖店肉品所需，但目前尚未傳出與回收肉品相關的患病案例。
農業部也表示，這是第二級回收，也就是說，民眾食用這些肉品患病的風險不高。
農業部長謝佛表示，農業部有證據顯示，西地公司在宰殺牛隻前，並未因牛隻出現無法行走的狀況，定期且持續與聯邦食品安全檢驗局的獸醫連繫，違反衛生規定。
謝佛說，該公司不人道對待牛隻，也違反食品安全規範。
謝佛在聲明中說：「因為這些牛隻並未獲得完整與適當的檢查，食品安全檢驗局判定，這些肉品不適宜當作人類食物，這家公司正在進行回收。」
這些肉品是因為西地肉品公司違反禁止屠宰「倒牛」，以預防狂牛症的規定而遭回收。所謂「倒牛」是指無法行走的牛隻。
官員估計，約有三千七百萬磅（一千六百六十五萬公斤）應回收的肉品流入學校成為營養午餐，目前尚未接獲校方通報相關的染病案例。農業部認為，必須回收的肉品多數可能已被消費者食用，但不確定數量。
兩名曾在這家肉品公司任職的職員十五日因虐待動物遭起訴。當局目前尚未針對西地公司提出控告，但聯邦當局的調查仍在持續當中。
一捲秘密錄製的影帶顯示，西地公司以鏟車移動無法行走且染病的牛隻之後，聯邦官員已吊銷該公司的食品及營養合約。
