【大紀元2月26日訊】(大紀元記者涂佐岸編譯報導) 美國這十年間的房屋稅曾因通膨上漲過兩次。在房價高時，很少有人抱怨，但當前房價跌聲不斷之際，有愈來愈多的納稅義務人開始抱怨起房屋稅。
房屋指數慘跌並不意味著靠近波士頓、紐約、邁阿密和華盛頓郊區的屋主，稅負將會降低。據《錢雜誌》(Money Magazine)報導，高達60%稅務員對房屋的估價高過全國納稅人聯盟物業指數。因此，若能降低房屋估價，將可舒緩被房屋稅壓榨。對於認為房屋稅被高估的美國居民，可以參考近期《錢雜誌》列出的七個步驟提出申訴。
了解課稅系統
稅務機關用不同的方法來計算房屋價值，有些是對照最近賣出的類似房屋，或以房屋重建成本估計，或以其它複合方法。所以先瞭解房價的計算方式，再乘上稅率，就可以換算出真正的房屋稅額。
找出估價依據
在房價計算卡列出基本的細節如尺寸、面積和浴室的數量等。也可以拜訪稅務人員的辦公室，請他們提出估價的依據。
瞭解比價樣屋
當市政單位要重新評估房價時，典型的辦法是外包，鑑定員在很短的時間裡要看過成百上千的房子，所以常會以屋頂上的三個通風口，斷定有三間浴室，而使房價高估。這種房價的對照方式會記載入一張明細表，可向稅務機關調閱查詢。曾有申訴成功的案例就是舉證鑑定表中是將舊屋比照新屋的價格估算，使房價及房屋稅被高估，結果申訴人成功獲得減稅。
建立完整資料
納稅義務人必須在收到年度房屋估價單（通常在春末至夏季末間會寄到）後60天內提出申訴。權狀上若無明顯的誤差，就需要有最近房屋售價或估價來對照房價是否被高估。也可以在稅務機關查詢鄰近的房價。最簡單的方法是要求房地產經紀人協助取得可比較的售價。
在進行申請時，必須保持危機意識，最好列出試算表，列舉可比較的地址、售價、日期和每單位面積價格，並說明為什麼房屋相似，比價卻不同。最後，開車到比對的房屋外面拍照留念。如果不能找到比價格少10%的房屋，最好立即放棄，因為有些地方規定估價至少要低於一定等級才可以申訴。
非正式的拜訪估稅員
仔細檢查所有資料，找出支持較低價的證據，然後拜訪當地稅務機關。雖然有時候這種拜訪在稍大一點的城鎮可能就不管用了，但還是值得一試。如果估稅員或多或少同意你的意見，可以使過程進行得較為快速流暢。
拜訪時的態度是很重要的，因為主要目的是要向對方說明稅額錯估的原由，估稅員不讓步時，應請其說明理由，並記錄下來，接下來便可準備提出正式申訴。
準備提出申訴
受理申訴的單位通常是會計部門，送件後應拿收條，或者是收取郵寄回執。然後等通知，有的地方莫約兩三個星期會收到聽證通知，但有些地方則需要很久的等待時間，像去年夏天提出申訴的亞特蘭大IT顧問大衛．增茨(David Jantzen)，至今仍沒有未等到通知。
聽證會通常在通知後兩三個星期舉行。建議先出席相似的聽證會，以熟悉相關法律程序。而且同一種聽證會總是由同一批委員組成，所以可以先行把握相關問答。
準備好住家的照片，和可以比較房屋的照片，然後寫出要上台陳述的程序並實際演練。最好保持在八分鐘以內。簡潔的陳述會加分，然後離席準備接受提問。
成功的代價
首先，很可能要上訴到州政府，如果敗訴，就可能要上告到法院。到這一階段，須要有律師或鑑價師的幫助，但成本會提高，也可以只聘請專門處理節稅的律師，一個獨立個案僅約400美元左右。
州政府處理數百件這種申訴案，會希望愈快結束愈好。美國律師公會房屋稅委員長梅琳達.布萊克威爾(Melinda Blackwell)說：「在聽證會前，承辦單位會盡可能的淘汰掉一些案子，最少要刷掉95%。」
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