【大紀元3月7日訊】(美國之音記者：陸陽2008年3月6日華盛頓報導)儘管研究顯示，接受高等教育能大大提高一個人的經濟地位，但是，最近幾年美國非洲裔和拉美裔青年取得大學學位的人數跟白人和亞裔的差距正在擴大。
由皮尤慈善信託基金會贊助，美國智庫布魯金斯學會學者對高等教育改變貧窮家庭或者中產階級家庭子女的經濟地位進行研究，並於2月20號出版了這項研究。研究報告題為《向前還是落後：在美國改變人生的機會》(Getting Ahead or Losing Ground:Mobility in America)。
研究發現，過去30年美國貧窮家庭或者中產階級家庭子女的經濟地位沒有明顯改變，其主要原因是他們跟富裕家庭子女在接受高等教育方面存在越來越大的差距。
研究報告提供的數字顯示，近些年，最貧窮家庭的子女獲得大學學位的人數比例為11%，而最富裕家庭的子女有53%擁有大學學位。低收入家庭的子女大學畢業後，有大約19%的可能性進入高收入階層，成為中等收入者的可能性更高，為62%。
報告的執筆人之一、布魯金斯學會資深經濟學家羅恩.哈斯金斯在接受採訪時表示，接受大學教育對一個人成年後經濟地位的改變會產生很大影響。
他說：“對，這是毫無疑問的。即使是最低收入家庭的人，如果他完成大學學業，不僅很有可能進入中等收入圈子，還可以成為高收入者。同樣，富家子女如果不大學，就會成為低收入人群。因此，大學教育無疑是改變一個人經濟地位的重要因素。”
布魯金斯學會的研究報告說，拉美裔和非洲裔美國人得到大學學位的人數落後於美國的白人和亞裔，因此，他們進入中等收入階層或者成為高收入者就更加困難。
研究報告執筆人之一哈斯金斯認為，從歷史看，拉美裔和非裔美國人在收入、接受大學教育等方面的主要指標都落後於白人和亞裔，其原因是多方面的，很難用一兩句話就能說清楚。不過，有兩點至少是肯定的。
他說：“確切的原因不清楚，但可以確定的是，非裔美國人和拉美裔學生的在校表現在至少兩個重要方面不如白人和亞裔學生。一是，他們的學業成績，比如SAT考試成績不好。如此看來，他們在高中甚至在大學學到的知識會比較少。二是，他們拿到的學業證書少。因此，他們不大可能有高中文憑，大學文憑，更不用說取得更高的學位了。”
此外，哈斯金斯認為經濟因素和文化因素也是造成非裔美國人和拉美裔移民子女受教育程度不高的原因。
他說：“低收入家庭的子女因為經濟困難，(如果學習不好)他們申請大學就不順利。儘管更多的大學設立獎學金，政府設立獎學金項目，這些都提高了黑人和拉美裔學生的入學率，但是還遠遠不夠。
“其次，許多黑人和拉美裔學生的家長或者所在的社區，甚至所屬的文化，對教育的重視程度不見得跟亞裔家長和白人家長以及他們的文化一樣。”
有一種觀點認為，極度貧困家庭的子女要想翻身會非常困難。這份研究報告的觀點是，只要接受大學教育，窮人孩子中有人也能超過他們的父輩，躋身高收入行列。
哈斯金斯說：“這些孩子要想提高自己的經濟地位的確非常難，但是我想指出的是，如果他們上大學，那麼，他們提高身價的可能性就可以增加4到5倍。因此，接受大學教育對一個人未來身價影響很大。”
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