唐文德二年（西元888年），唐僖宗李儇病逝後，22 歲的李曄繼位為昭宗。此時唐王朝已到末期，大唐王朝的皇權日漸衰落，大臣們爭權奪利，特別是宦官和藩鎮勢力為了奪取對唐王朝的控制權，內爭不息， 禍亂不斷。
唐光化三年（西元900年）宦官們作亂，囚禁皇帝控制朝政。經過一系列較量，藩鎮中力量最強的被賜名為「朱全忠」的節度使朱溫消滅了宦官勢力，並將唐昭宗李曄劫持到洛陽，變成了自己手中的傀儡，控制了朝政。
早想稱帝自立的朱溫一直逼皇帝禪位於己，然而李曄卻不願意。不久，朱溫覺的與其這樣留著昭宗，還不如早日將他弒殺，於是便夥同其養子朱友恭、蔣玄暉等人，策劃將李曄弒殺掉。「玄暉與張廷范內詗，必以告全忠。全忠恨帝無傳禪意，乃謀弒以絕人望」（《新唐書》卷223）。
唐天祐元年（西元904年）八月，一場由朱溫導演的血腥政變，終於在洛陽上演。一天半夜時分，蔣玄暉與朱友恭、氏叔琮等人暗中帶領「勇士百人叩行在，言有急奏，請見帝」。當宮門打開時，蔣玄暉下令留下十餘名兵士嚴密把守。而他則帶了另一部分兵士，大喊大叫著直奔寢宮，殺害昭儀(皇帝妃嬪的一種封號)裴貞一後，又闖進皇帝臥室，將李曄與昭儀李漸榮一起弒殺。
次日，跟隨昭宗李曄到了洛陽的一些朝官聞迅後追問蔣玄暉事由。這個劊子手嚇的竟不敢出來，只是對人胡說李曄為他的夫人所殺。「明日，宰相請對，日晏不出，玄暉矯遺詔，言帝夜與昭儀搏，為貞一、漸榮所弒，出二人首」。
然而朱溫這個整個事件的幕後導演與策劃者，卻不想承擔歷史罪責，反而為了掩人耳目，將這些替他行刺的走狗，包括他的養子朱友恭、蔣玄暉、氏叔琮等全殺了。而那個直接指揮謀殺李曄的蔣玄暉，下場最慘，「全忠矯詔收付有司車裂之，貶為凶逆百姓，焚屍都門外」。
朱溫本人也未得善終，後梁乾化二年（西元９１２年）六月，因皇位繼承人之爭，其親生兒子朱友珪率所部政變，朱友珪的僕夫馮廷諤一刀刺入朱溫腹部，刀尖透出背部。朱溫死後，屍首只用破氈裹了裹，便草草埋在寢宮之下，連棺木也沒有。
讀罷歷史，掩卷長歎，歷史上替殘暴的掌權者賣命的走狗下場總是淒慘的：這些忠實的走狗一旦沒有了利用價值，常常被拋出來，作為替罪羊，來平息民眾的憤怒，以便使真正的元兇逃脫罪責。一旦入選「替罪羊名單」，故事中蔣玄暉等人悲慘的下場，將是他們的前車之鑒。歷史是一面鏡子。誰用無辜者的血肉換來獎金和提升，誰轉眼就是「替罪羊」的下場！即便漏網也是暫時的！如果因為走狗們還有一點利用價值，沒被馬上拋出來，那他們最終也難逃歷史的懲罰。
其實不僅走狗們沒有好下場，就連元兇罪魁本人都難以善終，就像故事中朱溫最後也是被人所殺，死後連一口棺材都沒有。做惡者誰也逃不過因果報應的懲罰！
（資料來源：《通鑒紀事本末》、《新唐書》、《隋唐五代史解》）
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