【大紀元5月13日訊】佐佐木小次郎是日本戰國時代的劍術家。1612年的5月13日，這位劍術家在決鬥中敗戰而亡。
小次郎是一位劍術奇才，從小拜在當時劍術名家富田勢源門下學習武術。富田這一劍術流派向來以「小太刀」技法擅長，然而小次郎卻與眾不同，以「大太刀」練習。他的劍術快速精準，同門師兄弟無人能敵，據說他能夠一瞬間同時擊落三人的竹刀。
為了修煉更高武藝，小次郎遊歷各國，與不同劍術流派名家比試學習，後來他創立了自己的流派「巖流」，因此人們亦稱他為「嚴流小次郎」，他最著名劍技叫做「燕返（燕返し）」。
小次郎一生最有名的比試是和宮本武藏在巖流島上的決鬥。關於兩者的決鬥，有這麼個故事流傳。當時兩人約好比試時間，時間一到小次郎準時現身，可是宮本武藏卻遲遲未出現。
小次郎平靜的心漸漸轉為紛亂，他想著宮本武藏是否發生什麼事？還是畏戰？若是自己這樣輕而易舉獲勝，是否引人嗤笑？
最候，宮本武藏出現了，他還特製了一把四尺二寸，比小次郎的「長光」長了整整一尺的木刀。
小次郎一愣，他從不知武藏有這種武器。正當小次郎拔刀扔鞘，準備應戰之時，武藏又嘲諷小次郎，未戰仍鞘，其戰必敗。小次郎轉怒，方寸大失，據說不出幾招小次郎就已被擊敗，其武林地位也在這次決戰後，被宮本武藏取代。
很多人同情小次郎，認為他的失敗乃因宮本武藏耍了小技。或許真如這些記載所流傳的，宮本武藏勝之不武，但從另一角度來看，自古日本刀法、劍法都是首重心法，小次郎因心不靜而敗下陣來，這是他心法上的鍛鍊不足，若真要找原因，也只能怪自己修心不紮實了。@*
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