宗楚客(?-710)，字叔敖，蒲州(今山西永濟縣西)人，是武則天堂姐的兒子。他生的「明皙美鬚髯」，而且明達聰慧，甚有才華，唐高宗時考中進士，善作詩，《全唐詩》錄存其詩六首，詞藻典麗，對仗精工。他考中進士後累遷戶部侍郎，武則天時期曾官至宰相，曾力主鞏固國家邊防，有一定的政績。
然而他也非常貪婪，曾因貪污而被武則天貶官。武則天死後，唐中宗返政，武三思與韋後勾結亂政，勢傾朝野，宗楚客盡力巴結武三思被引薦為兵部尚書。在宮廷權力鬥爭中他為了巴結韋後，竭盡所能，殺害太子李重俊。武三思死後，宗楚客與韋皇后、安樂公主勾結在一起，朋比為奸，權勢日張，謀劃危害社稷。
宗楚客生活十分奢侈，他營造的新住宅，用文柏作梁木，用堅致沉香和紅粉做牆壁，又以瑪瑙做階梯，一切極盡奢華享受。太平公主得知，感慨的說：「看那宗楚客，行坐處所，一切享受，我身為公主，與他相比，卻遠不及他，可以說我們真是空度此生了」；當宗楚客在韋後手下從新擔任宰相職位時，時常私下告訴他的親信說：「當我職位卑賤時，時時刻刻想要得到宰相職位，但是得到了宰相地位，並不感到滿足，心中又想有朝一日，能當天子，如果能當天子，居南面尊位，受萬人朝拜，即使只是一天，也就滿足了」 。可見他對財富與權力的貪慾已經到了理智喪失的變態地步。
當時宗楚客家有一隻狗，一天突然戴上宗楚客的冠帽，行坐站立，像人一樣，宗說：「這是畜生妖怪，越犯了本分，應當斬殺」，那隻狗也突然開口回答說：「你是人中妖怪，越犯了本分，也應當死罪」。 宗楚客聽了大驚失色，可他並不悔改，依然大肆貪求財富與權力。
事後不久，臨淄王李隆基起兵聲罪討伐韋後，韋氏集團被剷除，宗楚客被誅。
人心不足蛇吞象，貪得無厭之人，其心永遠不能滿足，不斷的想得到更多更好的東西，已經身居高位，卻還想得到更高的權勢地位。此等無止境貪求不厭的人，別看他富貴已達極點，但也只不過是財富與權力的奴隸罷了，其心中永遠充滿煩惱，是不會有快樂與滿足的。宗楚客就是這一類型的代表人物，結果給自己招來殺身之禍，豈不悲哉！
（資料來源：《新唐書》、《歷史感應統記》）
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