*文化中的菊花︰
菊花原產地就在中國，但約兩千年前便經由北韓傳入日本，目前也是日本的國花，近年台灣許多主要品種都由日本引進，中、日兩國許多歷史文物上也都有菊花的圖案，可以說菊花本身就充滿了濃濃的東方風情，代表了超越時空的文化圖騰。
在中國，菊花被譽為花中四君子之一，古人每逢重陽節(黃曆九月九日)便有祭祀祖先、飲菊花酒的風俗，藉著「菊酒」與「九九」諧音，祈願這樣使人長壽，活得更「久」。例如宋朝有「賽菊會」的觀賞活動，秋日裡菊花盛開，歷朝歷代文人雅士總借此相邀在重陽賞菊，對菊詩賦，已然成為重要的風俗文化。(台灣的節日「老人節」也是在重陽節那一天，承襲了這樣的傳統。)
古人以菊花比喻自己的高潔情操，堅貞不屈。一方面是因其獨特的清香，經幾次嚴霜都不會凋謝，擁有頑強無比的生命力。另一方面，是即使菊花已經走到了生命的盡頭，仍舊會堅強的站立著，不容易被人察覺，要等到我們自己不小心拍到它、碰到它，花瓣才會一片片紛紛掉下。…如此的死亦有節，律己從容，當然有足夠的資格被人們用來比喻高尚的品格。
菊花花語是清淨、高潔、我愛你、真情；其中白色菊花象徵團圓，具有思念和懷念的意義。因此人們在追悼死者或祭祀的場合，皆大量使用了白色、黃色的傳統中型菊花，這習慣已是不成文的風俗；人們用菊花它端整、清香的花顏，來表示對死者的莊重紀念及感傷，而把多彩、複色混合的菊花擺在廟中供佛、家中瓶插、還有傳統年節裝飾使用。(就跟西方聖誕節大量使用聖誕紅的方式差不多，已算是一種美麗的文化。)
【認識大麗花】
接下來我們來認識這一位在菊科裡豔冠群芳的熱情女郎——大麗菊，又叫大麗花(大理花)。會想介紹它是因為它雖然是菊科，可是它拉丁美洲的血統(原產墨西哥及瓜地馬拉山地)，明艷奔放的氣質，膽大坦率的模樣，跟我們一般習慣看見的東方菊花有非常大的差異，那種東方菊花特有的含蓄及耐人尋味的風情不見了，取而代之的是愛恨分明的「嘉年華」風味。
大麗花也算是國際名花，花色、花型、植株型款琳琅滿目、超級繁多，不但有迷你版30公分高的，也有巨無霸版200公分高的，而且好好照顧，可以連開好幾年給您看。不過因為這是多年生草本花卉，所以在栽植上有一些小技術得注意；這樣知己知彼，才會百戰百勝！想要享有它的美麗，就要先知道它的幾個特點︰
*大麗花的罩門︰
一、耐寒性差～因為它原產於墨西哥海拔1500公尺以上的高原，本性就是喜歡在陽光充沛、乾燥涼爽及通透性好的環境生長，不能太冷，如果不幸遇到霜打，它的葉片會馬上變黑，停止生長。
二、怕積水～大麗花有個渾名叫「地瓜花」，那是因為大麗花是肉質塊根花卉，地下有長的像小地瓜的紡錘狀塊根，根部如果積水太多，就會引起腐爛；而且這個塊根是明年來春繁殖生長的保證，照顧不好母株就完了。
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猜猜這是大麗花還是菊花？(李光琳 攝影)
