【原文】
子曰：「鳳鳥(1)不至(2)，河不出圖(3)，吾(4)已矣(5)乎(6)！」（《論語·子罕篇第九》）
【註釋】
(1)鳳鳥：天上的靈鳥。舜帝在位時鳳凰飛來，周文王時鳴叫於岐山。
(2)至：到來。
(3)圖：河圖。遠古時代伏羲氏看見河中的神獸龍馬背負著圖出黃河，並根據此圖畫出了八卦。和鳳鳥的出現一樣，都是象徵當時有聖王在世的祥瑞之兆。
(4)吾：我。
(5)已矣：停止。無法再繼續。
(6)乎：啊。感歎詞。
【語譯】
孔子說：「鳳鳥不來了，河圖不出現了，我無法再繼續傳道了啊！」
【研析】
此篇乃孔子悲歎道之不行。
《尚書·虞書·益稷》曰：「簫《韶》九成，鳳皇來儀。」《韶》是大禹時代的大樂，聞聽此樂，就會引來鳳凰翩然起舞。
根據記載，鳳凰是百禽之王，雄曰鳳，雌曰凰。據說並不是中國這裡的鳥，和龍、麒麟一樣，通常也不在我們的這個空間棲息。據古人的說法，它們都是屬於仁獸仁鳥，那麼只有當我們常人社會這裡道明德高、俗醇氣清的時侯，它們才會在這裡頻繁現身，或者我們這裡有特別能夠吸引它們的事情，比如聖賢之人出世，比如有清雅絕塵的音樂等。因為在這樣的環境和條件下，它們才能生存、棲息，它們就是這樣高貴的生物。就像魚蝦可以在清水塘裡生活，卻不能在惡濁的水裡生存一樣。
在上古中古時代，龍是十分常見的，有人養龍，使用龍駕輿。到了夏代末期，龍就不像以往那麼常見，只能是有時見到。而麒麟、鳳凰則是到了春秋戰國之際才變得稀少。這恐怕和當時的紛亂世局有相當的關係，難怪孔子也慨歎大道難行矣。
而根據史書記載，漢代的許多修煉人在圓滿飛升的時侯，都是龍鳳接引，男則乘龍，女則乘鳳。龍到了唐代就幾乎更少了，麒麟、鳳凰在宋代之後幾乎在人間絕跡。為什麼這些珍禽異獸會隨著歷史的推進而越來越少，以至於在世間消失了呢？
既然有所趨，就必然有所避。這些生物所習慣的環境是道德昌明之世，道德的衰敗和淪喪，對於它們來講就等於是清水塘變成了臭水塘，這對它們肯定是不願意繼續在這裡呆下去的。因為，善德會帶來所謂的「瑞氣」。麒麟鳳凰在有瑞氣的地方逗留。而它們所到之處也帶有很強的瑞氣，因此會有百獸爭隨、百鳥伴翔的壯觀場面。
那麼，如果君主具有善德，會給天下帶來祥瑞之氣，會讓天下百姓向善樂業，四海清平，如古代的三皇五帝、唐太宗等；如果君主道德低下、品質惡劣，那麼就會帶動天下凝聚孳生惡濁之氣，整個國家道德淪喪，天災人禍連綿不絕，如古之夏桀商紂等。
因此，如果我們的人類社會重新變得道德高尚，促使這裡的人心和環境重新變好，甚至更美好，那麼這些動物肯定還會在我們這裡聚集，甚至是大量棲息，屆時，也許歷史上曾經有記載的奇珍異物同樣也會再現的。
【延伸思考】
（1）所謂「物以類聚」，「志同道合」等，都是說明同性相近同類相聚，你可以舉正反兩方面的例子說明嗎？（大自然或古今中外等人事的例子）如：「磁鐵去吸鐵粉」、「水就濕，火就燥」、「肉腐出蟲、魚枯生蠹」、「她們一群人天天不是逛街就是打牌，真是物以類聚。」等等）
（2）如果你是領導者，你認為治理國家的當務之急是什麼？
（2）如果你是老百姓，身處道德淪喪的亂世，你會如何要求自己？
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講故事時間：舜治天下
帝舜名叫重華，他的才能與德行都是帝王才擁有的。他智慧深邃、文雅聰慧、溫和謙恭，他的美名遠播四方。他高尚的德行由民間傳到帝堯那裡，帝堯於是授給他官職，想考驗他的才幹與智慧。
舜的修養很深，處世嚴謹而且有威嚴。舜在歷山耕種，歷山的農人都互讓田地；在雷澤捕魚，雷澤上的漁人都互讓居處；在黃河邊做瓦器，黃河邊出產的瓦器都不粗製濫造。短短一年時間裡，舜居住的地方就發展成了村落。兩年之後，成了小鎮，三年後就變成了都會。
帝堯讓舜以孝悌等五種美德教誨百姓，百姓都能順從而不違背；帝堯又將各項政務交給舜處理，讓他統率百官，舜將政務處理的十分得當，百官也都服從政令；帝堯又命令舜在四門接待四方前來朝見的諸侯，諸侯都能對舜恭敬而順從；最後，帝堯命令舜守護山林，舜在山林即使遇上狂風暴雨也能辨明方向，不會迷路。帝堯認為舜有非凡的智慧，於是就讓舜來繼位。
舜利用各種工具來觀測天象，觀測日月五星的運行規律，舉行儀式祭祀上天。按照天歷來安排事務，規定音律和度量衡，修正各種禮儀。
帝舜每五年到各地巡視一次，實地考察諸侯的功績，再按照功勞的大小對諸侯予以獎賞。他觀察各地的情況，傾聽各方的聲音。
舜將各種常用的刑罰畫成圖像，以警戒百姓。把犯五刑的人都改判為流放。因為過失造成禍害的可以赦免，而對屢教不改的就嚴施刑罰。一旦發生災禍，就舉行大赦。舜認為，對於刑罰的使用一定要慎重，因此，舜處理國家事務的方法，使天下人都心悅誠服。
帝舜對十二州的行政長官說：「要全心全意啊！必須安撫遠方的百姓，按照他們的意願處理政務；只有具備仁厚的德行，才能獲得天下人的信任；一定要遠離諂媚奸佞的小人，才能讓天下人順從。」
帝舜問四方諸侯誰能夠統率百官，將帝堯的事業發揚光大，大家都說禹合適。於是舜讓禹去平定水土。後來，舜為所有有才能的人都分配了合適的職務，這些被任命的人都很有政績。帝舜對他們每三年考核一次，功績卓著的就給予獎勵提拔，沒有政績的則予以黜免。各項事務都步上正軌，萬國來朝，都順從帝舜的領導，整個國家興旺發達。
舜二十歲的時候，因為孝順聞名；三十歲的時候，帝堯任用他；五十歲的時候，開始代行天子的政事；六十一歲的時候，接替堯登上帝位。登上帝位三十九年，到南方去巡視的時候去世，享年一百多歲。（出自《史記》）
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