【大紀元8月12日訊】(明報新聞網2008年8月12日報導)「哈勃」太空望遠鏡週一完成了環繞地球的第十萬圈飛行。
美國太空總署報告說，週一上午，地面科學家激動地見證了這個「第十萬圈」時刻。為了慶賀這時刻，科學家特意讓「哈勃」望遠鏡在這圈中將「目光」對準大麥哲倫星雲中的蜘蛛星雲一隅，記錄下那裏的恒星剛剛誕生時的絢爛場景。
蜘蛛星雲的所處位置距地球大約十七萬光年，是銀河系周邊區域中最活躍的「造星」帶之一。科學家猜測可能是附近某個超新星爆發引發了蜘蛛星雲裏的「造星」過程。
「哈勃」望遠鏡於1990年4月24日進入太空，十多年如一日地觀測，向地球傳送了無數珍貴照片，被認為是改寫天文學教科書的最重要太空觀測器之一。
由於年事已高，「哈勃」望遠鏡的一些重要零部件及觀測設備已顯老態。美國太空總署已決定今年10月派太空人乘坐航天飛機維修「哈勃」望遠鏡，這將是太空人第五次也是最後一次維修它，太空總署將力爭使它堅持運轉到2013年。
