【大紀元8月26日訊】(大紀元記者王知涵綜合編譯報導)中國人的養生之道首重養心，講究恬淡虛無；其次便是飲食養生。英國的飲食專家指出：傳統中國飲食不僅有增進健康、延年益壽的效果，其與西方迥然不同的飲食特點，更有助於減少西方社會日益嚴重的肥胖問題。
種類變化繁多且色、香、味俱全的中國飲食總叫人食指大動，也是老饕們難以抗拒的天下美食之一。不過許多西方人士卻有中國飲食過於油膩，對人體健康有不良影響的印象，而英國鑽研中國飲食的專家葛莉梭德(Lorraine Clissold)在《為什麼中國人不計算卡路里？》(Why the Chinese Don’t Count Calories)一書中指出，事實與一般人的印象恰好相反；真正的中國飲食不僅健康養生，更可能具備延年益壽之效果。
另外兩位西方營養學家派翠克．侯弗德（Patrick Holford）和馬伯（Ian Marber）也同樣為中國飲食做了一番解析，並評估了中國飲食對人體健康有助益之幾項特點。
1.不計算卡路里：中國傳統飲食並不注重卡路里，而看重食物的營養價值；1990年的調查發現，中國人比美國人多食用30%卡路里，卻不一定需要更多運動。葛莉梭德表示其秘訣便在於避免空腹吃糖或一些沒有營養價值的食物。
侯弗德說：「減重的最新調查顯示控制卡路里、低脂的飲食，反而不及低血糖負荷飲食(Low Glycemic Load Diets)來得有效，這就是傳統的中國飲食。」
馬伯也表示：「健怡可樂（Diet Coke）有卡路里，酪梨也有，但哪一種才是真正對身體有益，答案顯而易見。酪梨能提供多重不飽和脂肪酸和Omega-6脂肪酸，並能增進新陳代謝機能。」
2.重視蔬菜的攝取：西方社會經常把蔬菜作為一種配料，但在中國飲食中，蔬菜本身經常是獨立的一道主菜。侯弗德認為完美的一餐要具備豐富纖維質的蔬菜，並平衡蛋白質與碳水化合物的攝取才是最健康的飲食原則，而這正是典型的中國飲食。
此外，蔬菜、水果不僅能提供纖維素，還能供給人體必需的弱鹼，因此在健康的飲食原則中，蔬果類確實是不可缺少的食物之一。
3．食用流質食物 ：西方飲食較為乾燥，但中國人卻習慣於食用一些湯湯水水的流質食物如：湯、粥等，這也是中國飲食的一大特色。 侯弗德認為湯會增加飽足感。因此在飯前喝湯，可以達到控制食慾的效果。」
此外，湯會促進益生菌（probiotics）生長，有助於腸道健康，並幫助身體吸收食物的營養。
4．食用熟食：西方餐點中喜好食用生菜，但傳統中國飲食並沒有生食。研究也發現：生食蔬菜雖能保有較多的維生素，但同時細菌的留存也會較多。
葛莉梭德指出：熟食較具保持體力之功效，食物稍微烹煮一下，會使營養素更容易吸收，因為人的胃部無法在短時間內消化太多生食。
5．注重天然食療之功效：在中國傳統醫學理論中有許多藥材是以日常三餐中的食物做為藥材；並注重以日常飲食調養身體，例如辣椒能幫助消化和驅寒、大蒜能解毒、黑木耳清血，使血液不黏稠、蕃茄能抗自由基（free radicals）等等。
早在兩千年前，希臘著名醫學家希波克拉底（Hippocrates）便曾提出「讓食物成為你的藥材（Let food be your medicine）的觀念。」而這句源自西方的話，卻徹底地實踐於東方的中國飲食當中。
6．喝綠茶：中國人喜歡喝綠色或草本的茶，傳統中國人的泡茶方式是使用同樣的茶葉不斷地回沖，這跟使用一個茶包是相同的道理，因此並不會有咖啡因過量之隱憂。綠茶具有解毒、幫助消化及緩和飢餓感等功效。
自由基會破壞DNA，使細胞突變成為癌細胞，而綠茶的茶多酚則含豐富的抗氧化物，可以抵禦自由基。
7．講究陰陽平衡：中國飲食講究陰陽平衡。陰性食物如：苦瓜、冬瓜或空心菜等會降火氣，使體質較寒，而陽性食物如肉、辛辣食物及酒等，則會使體質燥熱，易上火氣。
侯弗德說：「大部份的蛋白質食品都是陽性，而碳水化合物屬陰性。因此中國餐飲中所含的多道配菜，都會使陰陽平衡，更可以使血糖穩定並增加活力。」
中國飲食承傳了悠久的歷史與文化，博大精深、源遠流長，不僅是一門獨到的學問與藝術，更兼具健康與養生之功效。中國養生重在陰陽調合與順應自然。《養生錄》中亦談到飲食養生「六宜」：食宜早些，食宜暖些，食宜少些，食宜淡些，食宜緩些，食宜軟些。
康熙皇帝注重飲食養生，因此至老年仍保持身強體健；在他的《膳酒自述》中便曾提到：「盛饌醇釀應有損，野蔬風味亦堪佳。 樽中旨酒無能飲，案上珍餚勿過加。淡泊寧心和五味，養生得正勝丹砂。」亦點出了中國傳統膳食注重養生之文化精髓。這同樣也提醒飲食結構逐漸偏向不均衡的現代人，養生之道並不在於品嚐各種山珍海味，均衡而清淡的飲食才是真正對身體有益之養生妙方。
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