【大紀元9月9日訊】(大紀元記者林依力紐約報導)英國的億萬富翁、維爾京集團董事長理查德·布蘭森(Richard Branson)爵士9月4日在紐約宣布，他準備創造橫渡大西洋的新世界記錄。他即日帶領單體遊艇團隊從紐約港出發，計畫橫跨大西洋。
布蘭森進行過許多冒險和挑戰世界記錄的行動。在1986年，他曾經創下橫渡大西洋的世界記錄；2003年，他再次創下6天17小時世界記錄，使用的是 140英尺長的雙桅帆船，比原先的記錄快2天。今年，他特地配備光潔的單殼帆船，以及擁有世界一流的船員，希望能再創佳績。
布蘭森的遊艇團隊將從紐約港的安布羅斯燈塔(Ambrose Lighthouse)出發，計畫橫跨大西洋，到達英國最南端的利紮角(Lizard Point)。他們將駕駛這艘維珍金融號單體遊艇，在大西洋上進行連續幾天的航行，途中還要經過冰山和鯊魚出沒的地區。
其24名船員來自英美杯帆船賽的起點隊，另外他的26歲的女兒霍莉和23歲的兒子山姆都是經驗豐富的水手，此次也一同隨行。霍莉是有證書的醫生，因此在這次艱難航行中將負責醫療事宜。為了發揮出帆船的最佳性能，船員將全天24小時作業，分成數個班次，每班4小時，司職航海並同陸地保持通訊，布蘭森和幾位副手則監視導航系統。預計船員將食用冷凍脫水食品，並合用睡袋休息，而霍莉作為唯一的女性，使用單獨的睡袋。
可以預料在航行途中會遇到風暴，擔任船長副手的起點隊隊長桑德森(Mike Sanderson)表示: 「大家的重要任務之一是應對好風暴，否則會非常麻煩。」週四在曼哈頓的北灣港，布蘭森舉行新船命名儀式，船名為「維爾京理財」。取自維爾京集團旗下的金融服務公司。這艘99英尺長的帆船最大航速45海浬，折合時速51英里，配備有按鈕式面板導航系統，包括全球定位、衛星電話、以及海風狀況的詳細資料。
在單體遊艇橫跨大西洋航行的歷史上，1905年創造的世界記錄12天4小時1分鐘19秒曾經保持了長達93年，之後於1998年8天0小時59分鐘17 秒被刷新。目前的世界記錄是由馬瑞·查(Mari Cha)團隊於2003年創造的6天17小時52分鐘零39秒。布蘭森團隊這次能否打破這一記錄，本週之內將見分曉。(http://www.dajiyuan.com)
