小憨子抱緊衣襟，一時腳下踢到了石頭，懷裡的柑橘洶湧散落地上，四處翻滾，阿柱仔也懶得理會，一顆跳得快的柑橘卻滾進了他的腳底，正要跳開，可是那柑橘已被他踩出了汁液，身子瞬間滑了十幾步。
中秋一過，米市街上的陽光跟著軟趴了下來，這個下午，從「陳記雜糧行」低矮的琉璃瓦簷篩落的光線，被紅磚街道暈染成溫潤的橘黃。
友義仔的三輪車斜著輪子停在阿柱仔麵店前石磨邊，車把上鏽紅了的鈴鐺，在陽光裡像是熟透的柿果。
從街尾過來的小憨子跳跳躥躥的，身上穿著的短衫也不上扣，一路被風吹的敞開了胸膛，經過街旁的三輪車時，順手撥弄了兩下車把上的鈴鐺，自己也想不到會「噹喨噹喨」的叫出聲來，他眼尖的瞧見了座位裡歪著身軀睡著了的友義仔，驚慌的快步跑開了。
果然，友義仔跳起來望著小憨子的屁股尾巴狠狠的罵了幾聲，罵完了，張著嘴巴打了個大哈欠，就蹭進阿柱仔的麵店裡了。
阿柱仔的妻子正在鍋前煙霧裡忙著，瞧著友義仔也不搭理。
友義仔緩緩的說了句：
「給我一碗魷魚羹麵。」
就自顧從筷筒裡拿了雙筷子，彎著身子蹲上了椅凳。
阿柱仔的妻子給他弄來了一碗魷魚羹麵，他澆上一大片醋，端起碗來呼嚕呼嚕幾下就吃光了，放下碗筷向著煙霧裡說：
「先記著，明天一起算。」
阿柱仔的妻子尖尖的聲音從煙霧裡傳了過來：
「已經記十幾天了，還記。」
友義仔拿手掌擦了擦嘴巴：
「我這趟載雜糧行頭家去火車站，就夠給你的麵錢了。」
說著，他扭頭就走了，一堆煙霧跟著他往街道上跑。
阿柱仔的妻子悻悻的拿起粉筆在壁上「友義」下面再畫上一條橫槓。
這時，阿柱仔提著扁長木箱喀喀的碰撞著桌角，從屋裡鑽了出來。妻子把一個大瓷碗的什錦麵放進木箱裡，嘴裡啐了一串：
「這個也欠帳，那個也欠帳，我們吃什麼。」
什錦麵正在冒著煙，阿柱仔趕緊把木箱蓋密了，一句話也不敢吭聲，抬頭看到妻子的黑眼珠瞪著自己：
「老醫師這一趟總共叫了二十天什錦麵，吃完了麵記得一齊把錢收回來，不要在那裡跟他談天說地的，你看日頭就要下山了，那一班中學生馬上會來吃麵。」
阿柱仔提起木箱，用右臂掂了掂，站穩了姿態不讓麵湯溢出碗外，不疾不徐上了路。
他順著米市街道走，拐進蘭井街時，街口山產店店招上貼著的「鳳鳴歌舞劇團」的廣告紙被風吹的啪啪作響。
戲班都走了一個多月了，廣告紙上王寶釧穿著寒衣的扮相仍然讓阿柱仔心裡會心一笑。那晚收了市，關了店門，妻子差他去書苑街尾的麵鋪買麵條。他扛著一袋麵條從麵鋪出來時，看到月亮還掛在槐樹稍頭。
轉過街角，一陣秋風穿過巷口刺上他的臉頰，寒意讓他想起了「羅山戲院」前那賣米糕粥的攤子。
他縮著頭，三步兩步就到了戲院。
阿柱仔讓麵條袋子靠著戲院大石柱歇著，端著一碗熱熱的米糕粥，一面吃一面看著櫥窗裡的劇照，只覺的這些演戲的臉上搽的紅紅綠綠的很漂亮。聽見旁邊有人在談著什麼「王寶釧苦守寒窯」的話，也猜不懂戲裡的情節，一時聽到有人喊著：
「阿柱仔，阿柱仔。」
這鎮上老老少少誰都這樣叫他，他轉頭向戲院門口望去，原來是友義仔的兒子在那裡收門票，靠著柵欄正在向他招手。
他走過去，友義仔的兒子叫他把麵條放他那裡，拍拍他的臂膀，意思是叫他進去看戲，他就踅了進去。進了戲院裡，看到兩邊走道都站滿了人，才知道有這麼多人愛看戲。
戲好像已經到了尾聲，抬頭看到戲臺上那正唱的悽慘的，可不就是外面櫥窗裡那個臉上搽滿了脂粉的演員嗎！從臺上傳來的唱腔可真是唱到了阿柱仔的心裡。
那晚回到家時，月亮已高高掛在天空，妻子又是唸他晃哪去了，不早點回來幫忙點活兒。阿柱仔一樣不吭聲，他躺在床上，戲院裡悽慘的歌聲仍然縈繞腦際。那晚，他倒是睡的很舒服。
蘭井街只是狹窄的一條小巷，阿柱仔給老醫師送什錦麵走這裡能夠避風而且節省路徑，不會涼了麵。他幾個快步就走出了蘭井街，天光一時豁然開朗，秋天傍晚橘黃的陽光正軟軟的貼在眼前石階上。
上了石階，右邊就是往南城門，左邊直接進入西市場。阿柱仔提著木箱不慌不忙躥了上去，階墩上一頭石獅正睜著眼珠子凶巴巴的望著他，阿柱仔也給回了一個傻笑，笑完了，就向右邊往南城門走去。
「阿柱仔！柑橘甜啊！」
小憨子抱著衣襟裡滿兜的柑橘，從前面呼嘯著跑過來，西市場門樓上斜射過來的陽光，把柑橘映的橙紅橙紅的。
阿柱仔心裡笑著，可不是從哪家果園偷摘的。身後兩個孩子正從拐彎處追趕過來，小憨子抱緊了衣襟，一時腳下踢到了石頭，懷裡的柑橘洶湧散落地上，四處翻滾，阿柱仔也懶的理會。
一顆跳得快的柑橘卻滾進了他的腳底，正要跳開，可是那柑橘已被他踩出了汁液，身子瞬間滑了十幾步，阿柱仔心裡一陣驚慌，手掌仍緊緊握住木箱，但箱裡的什錦麵已經灑滿地上。
小憨子看到了這情景，柑橘也不要了，任由孩子們去撿拾，看到阿柱仔一臉無助的表情，自己像嚇著了似的，轉身拔腿就要跑。
阿柱仔一時情急：「不要跑！」
一聲大叫，把他嚇住了。
阿柱仔打開箱子，大瓷碗還好端端的在裡面，小憨子蹭過來看到滿地的麵湯，囁嚅著說：
「要送去給老醫師吃的吧！」
阿柱仔抬頭看了看小憨子灰白的小臉，反而說：
「免驚！」
心想，要是回去再煮一碗麵，妻子又要嘮叨半天，而且又拖了時間，他轉身望向西市場，從木箱裡把那瓷碗拿出來，交到小憨子手裡，又從口袋裡掏了一張鈔票，細聲交待小憨子說：
「你到市場裡金根的麵攤，買一碗什錦麵，煮好了，你就好好的端過來，我在這裡等著，我得趕緊給老醫師送去。」
小憨子聽了阿柱仔這一說，臉上紅一陣白一陣，張著嘴巴說不出話來，抱著大瓷碗奔向市場裡。
這段路，阿柱仔趕著來到了「惠恩內科」門前，跨進醫院門檻時，差一點給絆倒了，一位白衣白帽戴著口罩的護士看到了，用眼睛跟阿柱仔打了招呼後，把口罩掀開一條縫，告訴他老醫師在後院屋裡。
阿柱仔心裡亂了一陣，但還是像往常一樣，向醫務室裡探了一下頭，想打聲招呼，裡面老醫師的兒子正在為一位婦人聽診筒，阿柱仔就縮回脖子，掀開門簾，提著箱子往後院走去。
穿過天井，要進入老醫師的屋裡時，掛在簷柱的一盆菊花的枝幹碰上了阿柱仔肩頭，他抬手把枝幹撥開來，才感覺以前好像不曾看過這盆菊花。
「先生，我送麵來了。」
全鎮的人都是這樣稱呼「惠恩內科」的老醫師。老醫師看見阿柱仔提著箱子進來，笑著說：
「我早就聞到什錦麵的味道了。」
阿柱仔把箱子裡的什錦麵端了出來，放在老醫師面前的小桌子上說：
「先生，您趁熱快吃吧！」
瞄到碗裡只有幾片蔥白，瘦肉卻放了一大坨，再仔細看，找不到半根花枝，等味道進到了阿柱仔鼻子裡時，更讓他擔心老醫師會起疑心，心裡不禁又亂了一陣，就開始怪起小憨子來，又一想：怪小憨子也不對……就又怪起那顆柑橘……
正在想不通時，一位年輕的護士端進來了一碗大麥茶，他捧起碗來，把水面上一片麥渣吹開，喝了一口，心裡想著：「應該怪自己。」
阿柱仔心裡被重重的放了一塊石頭，只想著讓老醫師快快吃了麵，早早收拾回去。他偷偷看了老醫師一眼，老醫師拿著筷子正吃著麵，眼睛卻定定的望著壁上一幅畫。
過去老醫師吃麵時，總愛一邊跟他講話。阿柱仔感覺今天氣氛不一樣，屋子裡只聽到老醫師吃麵的聲音，使的阿柱仔一顆心簡直就要跳出來。
坐不住了，阿柱仔走到掛在壁上的那幅畫前，畫裡畫了一棵大樹，一叢梅花，阿柱仔認定是梅花，還畫了幾根高高的綠竹子。阿柱仔發覺，給老醫師送了那麼久的什錦麵，今天才看清楚這幅畫。
他轉頭看看老醫師，老醫師也正看著他，心裡一陣恍惚，一時找不著話說，就迸出了這句：
「先生，這張畫好看，畫的是什麼？」
「這是畫松、竹、梅，叫歲寒三友圖。」
老醫師來了興致的樣子，望著阿柱仔說，嘴邊白鬍子上沾了幾根麵條，阿柱仔看到了，忍著沒敢笑出來。隨口又問起老醫師年齡，老醫師心思彷彿不在這裡，卻若有所思的說：
「過了年就九十啦！」
阿柱仔發覺老醫師神情不對，就走到窗邊去，一株拖著褐紅花朵的九重葛正從窗邊伸進來，新長出的花瓣還在夕陽裡亮亮的晃盪著。
阿柱仔看的出神，老醫師從背後長長的喚了他一聲：
「阿柱仔。」
阿柱仔轉過身，老醫師看著碗說：
「你太太煮的麵變換口味了吧！」
阿柱仔聽到這句話，像被推上了斷頭臺，感覺刀光四面襲來。
他怯怯的說：「不是，不是，」阿柱仔覺的沒有照實說更痛苦：「是剛剛在路上不小心把麵翻倒了，就在市場裡金根的麵攤上又煮了一碗。先生！您吃出來了。」
聽阿柱仔這樣說，老醫師就一個勁笑了起來，笑的阿柱仔茫茫然發著呆，老醫師停住了笑聲對阿柱仔說：
「只要你送來的麵一定好吃。」
老醫師這樣一說，阿柱仔臉色變的好看了。
老醫師就又笑起來：
「阿柱仔你這個人很直，你是怕太太罵吧！」
在老醫師開懷的笑聲裡，阿柱仔也跟著靦腆的笑著，望著桌上的空碗，阿柱仔心裡的石頭也跟著放了下來。
提著木箱回到店裡時，一堆學生正吱吱喳喳的圍著麵攤，一個男學生等不及了就跑到爐灶邊，自己端起灶臺上的一碗米粉湯，順手抓了蔥花就往碗裡加。一個胖臉學生歪戴著帽子站在攤前椅子上，向阿柱仔妻子喊著：
「阿柱嬸仔，你現在煮的這碗麵是我的，多給我幾片瘦肉。」
阿柱仔妻子手裡握著一雙大竹筷，抬頭循聲望了他一眼：
「就是你，你昨天吃了土魠魚羹還沒給我錢。」
這學生從上衣口袋裡亮出一張紅色鈔票，嘻嘻笑著，阿柱仔妻子被逗的笑了起來，就狠狠的往碗裡加了一把瘦肉。
「我回來了。」
阿柱仔放下木箱，腰上繫了圍巾就趕過來幫忙，妻子手上忙著嘴裡仍不忘問他：
「老醫師那裡麵錢收了沒有？」
阿柱仔這才想起忘了向老醫師收錢，只有張著嘴巴望著妻子的白眼，這時，廊道裡傳來小憨子喚他的聲音：
「阿柱仔！老醫師來了。」
老醫師拄著柺杖從廊道裡走來，手裡揚著鈔票，小憨子飛奔在他前面。老醫師把鈔票交給阿柱仔說：
「你太太煮的什錦麵好吃，明天你繼續給我送吧！」
阿柱仔妻子聽到了，在攤子裡向老醫師點著頭笑著。
老醫師拄著柺杖轉身向廊道走去，阿柱仔看著他的背影穿過一根根廊柱，走進秋天黃昏的陽光裡。@*
