二、為取經，九死一生
玄奘法師經過一段時間的參訪學習，覺得多年來在各地講筵所聞，各家各派對某些問題異說不一，內容有很大的出入，因而深感難以適從，故決意西行取經。
唐貞觀元年（公元627年），玄奘打定主意，要西行取經。可是當時唐朝初立，邊境不寧，出國之禁很嚴。他兩次正式表請赴印，都未獲得許可。欲向西行除了偷渡，別無良策。其時荒年，朝廷允許百姓四出自行謀生，玄奘便乘機出長安西行，由西安經秦州、蘭州、後到涼州，找到一個習武的胡人石盤陀作嚮導，晝睡夜行，偷渡出玉門關。不過石盤陀出關後，不堪沿途跋涉之苦，堅辭而去，並指出了關外尚有幾處防守的堡壘，要玄奘謹慎行事。
其行不久，終被哨兵發現，扣留問話。恰巧哨兵也是佛教徒，聽了玄奘道出取經來意，意志堅定，哨兵便放他走了。從此孑身冒險，孤影趕路，披星戴月，走了三天三夜，尚未走出八百里的戈壁沙漠地帶。
此時已是人疲馬倒，最後也因乾渴難忍昏倒過去。忽被寒風吹醒，又繼續前進，幸而奇蹟出現，在荒涼的沙漠地帶上出現了一塊綠洲。玄奘見到了泉水，如遇救星，生命得以延續。在沙漠上艱苦的歷程，是很難用文字、語言來表達。這裏引用西域記裏的一段話；“上無飛鳥、下無走獸，草木不生，人煙絕跡。時而飛砂卷石，時而暴雨濕蒸，無飲無食，昏去醒來。時而枯骨折劍，戰場遺跡。時而兇惡恐怖，鬼魅形象。”此中足見在沙漠中的旅行實乃九死一生。
經過這片沙漠，才到高昌國。國王曲文泰是虔誠的佛教徒，他得知玄奘之事，遣使迎往。見玄奘到，如獲至寶，敬禮備至，認作異姓兄弟。並要強留高昌，以“如不肯留下決將之送回中國”來威脅玄奘。玄奘乃絕食抗議，堅決不肯留下，終於使對方感動，准許放人。同時還派二三十人護送，盛治行裝，賞賜了很多馬匹財寶，並親自修書知照各國當道，通容優待。於是，玄奘就沿著天山南麓西行，通過神秘的西域高原，經阿富汗，到達西北印度的迦濕彌羅國（即今之克什米爾）。
此後，又碰到了艱難的路程，要翻過終年白雪皚皚的高山峻嶺，渡過一片沒有人煙的大沙漠，牽著白馬在嚴寒的冰山上穿過羊腸小徑，稍有不慎，就有滑下千丈深淵，粉身碎骨的危險。同行的商客，不時有人被凍死在冰山上，或是滑下深淵中，葬身冰窖。玄奘遊記上說：“連我自己亦不敢向淵底注視，因下面有數不清的千年不化的僵凍屍首。”在這艱難的歷程中，所遇之險境確實數不勝數。經過七日七夜的行程，終於渡過冰山雪嶺，再繼續前進，便是印度境內了。(待續)
(本文摘編自正見網)
(http://www.dajiyuan.com)
