「千巖競秀，萬壑爭流，草木蒙寵其上，若雲興霞蔚。」這是晉代顧愷之盛讚會稽山川之美的詩句。
古城紹興地處江南丘陵水鄉地帶，南屏會稽山，北瀕錢塘江，西連杭州市，東接寧波港，自古山清水秀，丘陵如畫，群峰如屏，平原如繡，水網交織，如身臨其境，宛若「雲千重，水千重，身在千重雲水中」。
紹興歷史悠久，古時大禹治水功成之日，在這裏會賢臣，稽功德，於是有了會稽的地名，大禹死後葬在會稽，現存有大禹陵等18處遺蹟。會稽的水清明如鏡，於是這裏又有了鑑湖之稱，「稽山鏡水」便成了紹興的詮釋。春秋戰國時期，這裏是越國都城。秦時郡縣天下，置會稽郡，後來又經過多次更名，直至南宋紹興元年（1131）升為紹興府，才有紹興之名。
漂在水上的城市
紹興是一座漂在水上的城市，大街小巷，溪流縱橫。城中水巷交叉，街臨水而建，城因水而興。沿著一條水巷緩緩前行，兩岸庭院深深，不遠處又傳來陣陣鬧市的喧嘩，一條條交織的水街，千百年來將紹興城連貫起來，孕育著古老的水鄉文化風情。
「烏篷船」是紹興特有的一種小船，船身修長輕盈，船篷烏黑，艄公頭戴黑色氈帽，手划著槳，腳踩著櫓。坐在烏篷船中，悠悠蕩蕩，行於水鄉河道之間，穿橋過巷，河道或寬或窄，堤岸或遠或近，山野和村落時隱時顯，真可謂：「三山萬戶巷盤曲，百橋千街水縱橫。」
「垂虹玉帶門前事，萬古名橋出越州。」因為水網縱橫，紹興自然多橋，自古有「橋鄉」之稱。紹興的橋多以青石構造，有4,000餘座，或作拱形，或作樑式，或兩者結合，千姿百態，各具特色，為已是旖旎水鄉的紹興增添了更多的韻味。其中始建於南宋嘉泰年間，重建於南宋寶佑四年的「八字橋」最為獨特，此橋地處在三街三河的交錯點上，以石材構建，結構造型奇妙，用兩座單孔石橋相交組合成八字橋，將東、北、南三面陸地聯結在一起，被稱為中國最早的立交橋。
人在鏡中 舟行畫裏
鑑湖原名鏡湖，相傳黃帝鑄鏡於此而得名。相傳東漢永和年間，會稽太守馬臻疏引山陰、會稽兩縣的36源之水為湖，東至曹娥江，西至浦陽江，長約127里，面積約206平方公里，可溉田九千餘頃，四方百姓享其利甚巨。由此可想當年鑑湖之寬闊，所以有「鑑湖八百里」的俗語。
後人感念馬臻之功，為其建墓立廟，現位於鑑湖東跨湖橋下，墓碑上刻有「敕封利濟王東漢會稽郡太守馬公之墓」。墓東側是馬太守廟，建於唐代，現存大殿為清代所建。
鑑湖煙波浩淼，風光如畫，遠處青山如黛，湖上堤橋隨設，漁舟時見，水清如鏡，碧波映照，泛舟其中，彷彿「人在鏡中，舟行畫裏。」無怪乎東晉王羲之說這裏是「山陰道上行，如在鏡中游。」
鑑湖是宋代文人陸游的故里，「快閣」遺址當時為陸游中年時賦詩讀書處，所謂「故里三山」是指行宮山、韓家山、石堰山三座小山之間的臨湖小村。陸游晚年閒居於此，吟詩作文，陶醉於鑑湖的山光水色之中。
文物之邦 人文薈萃
悠久的歷史使得紹興擁有眾多的文化財富，是一個「文物之邦」。早在河姆渡時代，紹興已有了紡織文化，大禹時代，紹興的絲綢已經成了貢品，越王勾踐稱霸以後，紡織業獲得巨大發展，昌盛一時，以後歷朝歷代，紹興出產了眾多的紡織珍品。
紹興又是「黃酒」的故鄉，就有悠久的釀酒歷史。據說大禹時紹興就有米酒，到春秋時期已很普及。唐代紹興有醉鄉之稱；宋代已被形容為「城中酒壚千百所」。紹興黃酒是越陳的酒越香，芳香醇烈。
紹興鏡水稽山，鍾靈毓秀，吸引了歷史上眾多的名人雅士，也留下了流傳多年的逸聞韻事和歷歷可尋的歷史遺蹟：會稽山麓巍峨的大禹陵、龍山腳下蒼勁的越王台、勾踐冶金鑄劍的若那溪、秦王東巡望海的秦望山、王羲之的別業戒珠寺、為賣扇老嫗書扇的題扇橋、蘭亭修楔的流觴曲水、陸游悲吟《釵頭鳳》的沈園池台、徐渭的青籐書屋，令人憑古悼今，流連忘返，使得小小的古城承載了深厚的歷史文化遺跡，猶如紹興的黃酒，韻味悠長。@*
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