為甚麼古代的法官要戴「獬豸冠」？

在古籍《後漢書．輿服志下》上記載︰「法冠，一曰柱後。……，執法者服之，侍御史、廷尉正監平也。或謂之獬豸冠。」及漢朝蔡邕《獨斷》曰：「法冠，楚冠也……，秦制執法服之。今御史廷尉監平服之，謂之獬豸冠。」意思是，古代的法官審案時都要戴一種法冠，稱為「獬豸冠」。所以，「獬豸冠」是指古代執法官吏所戴的禮帽。

那麼，為甚麼古代法官要戴「獬豸冠」呢？

獬豸，古代傳說中的神獸，外形像牛，也有說像羊，獨角，能分辨是非曲直，見人爭鬥時，會用角去頂理虧的人，古人視為祥獸。如《續漢書志．第三十．輿服志下》：「獬豸神羊，能別曲直。」又《鏡花緣》︰「凡罪疑者，俱令獬豸觸之。」

另在漢朝楊孚撰《異物志》也有記載︰「東北荒中有獸，名獬豸，一角，性忠，見人鬭則觸不直者，聞人論則咋不正者。」及《宋書．符瑞志中》：「獬豸知曲直，獄訟平則至。」

此外，獬豸又稱任法獸、法獸。如清朝厲荃《事物異名錄．獸畜．獬豸》上載︰「《格物論》︰『獬豸，性忠直，一名任法獸。』」及《神異經》上載︰「東北有荒中有獸如羊，一角，毛青，四足，性忠直，見人鬥則觸不直，聞人論咋不正，名曰獬豸，一名法獸。」因獬豸性忠直，能辨是非曲直，代表公平正義，故在古代被視為法律的象徵。

法，古字原作「灋」。灋字由「氵、廌、去」三個部份組成。「廌」同「豸」，即獬豸，或作獬廌、解廌。如《說文解字》上載︰「廌，解廌，獸也。似山牛一角。古者決訟，令觸不直。」

又《說文解字》︰「灋，刑也。平之如水，從水；廌，所以觸不直者；去之，從去。法，今文省。」意思是說，灋，刑也。刑，同型，有常法、典範之意。「灋」應該公平如水而不偏頗，故從水；「廌」用角去觸沒有德行的人，去除他，故從去。現在的「法」字是省掉廌，簡化成「氵、去」而來。

據傳上古時代，有神仙送給黃帝一隻神獸，名叫「廌」。廌外形像鹿，四蹄、青毛獨角、常呈坐姿。廌生性忠直，能明辨是非，若有人相互爭鬥，它就會用角去頂那個理虧的人，並咬住不放。

另相傳舜的大臣皋陶，掌刑獄之職，是位公正的法官。他在審理案件時，若遇到當事者兩造爭執不下，自己又無法立即論斷是非，也會請來獬豸幫忙。它用獨角去觸並咬住不放的人，就會被判有罪，就要「去之」，即去除他、處理他。

獬豸冠，是古代執法者所戴的帽子，也用來代指御史等執法官吏。執法者戴獬豸冠，象徵著執法的人都應該如法獸獬豸般，執法要能明辨是非，公正無私。@*
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