苦瓜(Balsam Pear)
苦瓜為苦瓜屬葫蘆科，又名錦荔枝、癩瓜、癩葡萄，原產於熱帶亞洲，是一種東方蔬菜。苦瓜不僅是食物，還是藥材，藥食兩用的功效已有好幾千歷史。苦瓜因有含苦萜素，所以味苦，煮熟後苦味轉成甘味。苦瓜因苦不受孩童的喜歡，但具有減肥、降低血壓、血脂之效，反而成為健康食物。(吃苦瓜時，如果挖掉苦瓜囊、苦瓜籽，就非常可惜。它們具有去油解膩效果。)
什麼時後最好吃
【產期】在台灣四季均能吃到很新鮮、瓜果直的苦瓜，每年5~10月是盛產期，11~4月是淡季。
【產地】苗栗、台中、雲林、彰化、嘉義、台南、高雄、屏東、花蓮。
營養成分
水份、蛋白質、脂肪、醣類、維生素A、維生素B1、維生素B2、維生素B6、菸鹼酸、維生素C、維生素E、粗纖維、膳食纖維、鈉、鉀、鈣、鎂、磷、鐵、鋅、皂素、苦瓜草、三草苷、苦萜素。
叫我第一名
【苦瓜草、三草苷、苦萜素】能夠刺激β胰島素分泌胰島素，降低血糖功能，並能降低體內發炎症狀。
【維生素C】苦瓜所含維生素Ｃ很豐富，可以和體內的自由基結合，具有抗氧化作用，並有美白肌膚之效。
營養不流失秘訣
1.切細片後，放在冰箱冷凍室冰凍1小時沾醬食用，或與其他蔬果打成蔬果精力湯飲用，既能吃到苦瓜的好滋味，又能吃到完整營養素。
2.山苦瓜炒鹹蛋，也可以吃到山苦瓜的特有風味。
食譜
山苦瓜炒鹹蛋
材料：山苦瓜一條 鹹蛋一顆 薑一塊
調味料：鹽
作法：
1.山苦瓜去頭尾剖半去子切片備用,鹹蛋剝殼切末備用,薑去皮切末備用。
2.燒一鍋水等滾了之後把山苦瓜稍微川燙一下撈起,起油鍋,轉小火。
3. 把薑末跟鹹蛋爆香後加入少許的水,加入適量的鹽,再把苦瓜放入鍋中炒,炒到苦瓜熟了就可
起鍋。
冰鎮涼拌苦瓜(2人份)
材料：苦瓜半條、鹽適量。
調味料：醋2茶匙、醬油1.5湯匙、香麻油2茶匙、味醂1茶匙、梅子2粒。
作法：
1.苦瓜去籽後薄片，用鹽醃置後靜置10分鐘，去除苦味後，再用冷開水沖淨。
2.泡入冰水冰鎮10分鐘後，倒出瀝乾備用。
3.用一小碗調勻醬汁後，放在冰箱冷藏20分鐘，取出後淋在苦瓜片上即可。
注意事項：
苦瓜屬性偏涼性，腸胃虛弱或大病初癒患者，適量即可，不宜食用過量。
選購及保存小秘訣
1.市售苦瓜有綠色及白色兩種，綠色苦瓜較脆，適合榨汁或是調製成沙拉；白苦瓜質地較軟，較常用於炒菜或煮湯。
2.白苦瓜顏色潔白，有白粉感覺，綠苦瓜顏色脆綠，有青粉感覺，瓜形完整，外表瘤狀明顯，沒有碰撞傷痕，用秤重量時，有重量感為佳。@（未完，待續）
摘編自 《營養專家私藏養生蔬果法》 唐莊文化事業有限公司 提供 (http://www.dajiyuan.com)
