【大紀元10月26日訊】某報紙副刊曾經刊登一則短篇小說，寫到一群都市退休的老人，每天結伴搭捷運車一起去醫院掛號、看門診，只是為了拿維他命丸、吹吹冷氣，消磨時間。一天，這群趕著去醫院「上班」的老人又坐在車裡，有人發現少了1個人，就問：「老王今天怎麼沒來？」有一個人回答說：「老王生病了。」這雖然是嘲諷浪費醫療資源的小說，其實，故事的背後隱藏的老人照護的問題，卻發人深思。
又逢黃曆9月9日重陽敬老的節日，敬老是中國人的傳統美德，每到重陽節全國各縣市鄉鎮長，多會贈送每家每戶的老人家紀念品，當老人抱著里長送來的紀念品時，會珍惜的數說著：今年送的是熱水瓶，去年是電暖爐，前年更好，是1件大棉襖。老人喜形於色，他們感受到了關心。
重陽節前夕，各地政府也會相繼舉辦各項敬老活動。幾天前，嘉義市就拉開了活動的序幕，在提供給老人活動學習的場所「長青園」戶外廣場，讓老人自己彩繪風箏，兒子孫子陪著在藍天下把風箏放上了天空，老人笑得像孩子的臉孔一樣。另外還有兒童舞蹈表演、陶笛演奏、管弦樂團演奏，還邀請了某某知名的四重唱合唱團，要讓老人過一個快樂的重陽節。
居住在台中市的林老先生已經七十幾歲了，跟兒子住一起，身體還蠻硬朗，只是腳骨骼功能退化，每天兒子上班以後，就由印尼女傭推著輪椅到鄰近的公園溜躂，他喜歡在人工湖邊看幾隻鴨子在水上游泳，在這裡還可以碰到幾位老同伴，大家坐在輪椅上聊天，也有幾位不坐輪椅的，由著外國女傭攙扶著手臂在公園裡逛，老遠看到大家時，會呼喚著拐過來，林老先生喜歡這種熱絡的氣氛，大夥湊在一起，話匣子一打開，就過去了半個早上。他對這樣的生活，還感覺蠻愜意，因為在這群同伴談話間，會偶爾說起誰誰被送進安養院的辛酸，這時，林老先生心裡慶幸，兒子仍然讓他留在家裡，不過他還是時常想起以前父親老年時，悠遊在彌漫情感的鄰里間，或是到廟前跟朋友下棋聊天的閒情逸致。
台灣近年興起了許多老人照護機構，雲林縣古坑鄉華山上有1家安養院，那是1個清靜的安養地方，李先生住進這裡已經有三年多，人事、環境都習慣了。每個月初，他會坐著院裡的車子到山下的斗六市農會讓職員整理他的存摺，看看這個月政府給他的4千塊老人年金入帳了沒有，其實，他是想借這個時候看看自己生活了半輩子的街道，看看街道上熱鬧的景象，順便買一些時興水果回去請安養院的朋友吃，開車送他下山的工作人員了解，李先生已經跟安養院的環境融合在一起了。
台灣幾十年來發展經濟，人民生活水準提高了，經濟結構改變了，社會結構也跟著改變，加上少子化的因素，使人口結構急速趨向老化，因此，產生了老人問題。由於台灣是民主自由國家，或許因為政黨競爭，使得政府開始重視老人問題，老人福利的政策在民國69年也有了立法，並在86年至今經多次修正，使老人福利政策更趨完善。
這一天，居住嘉義市公明路巷弄裡的1位老人牙齒痛了，進到了公明路1家牙醫院裡，那位牙醫師看了他的牙齒後認為須要裝假牙，告訴他裝假牙要好幾萬元，假如符合中低收入戶條件可以向市政府申請補助，老人聽了後高興的走出來，假牙還沒裝，感覺也不那麼痛了。
從這些例子來看，台灣近年來對於老人福利、安養已經相當重視了，有60年歷史的私立嘉義博愛仁愛之家蘇仲義主任表示，「政府推動的老人福利政策，從大溫暖法案到目前的長期照顧10年計畫等，都已將照顧老人的服務流程規劃的很詳細，但因為目前經濟不景氣，須要依賴政府補助的家庭越來越多，像是子女長期失業或是因為家庭問題，而父母又須要接受照顧，這時就須要政府介入。」
蘇仲義主任指出：「傳統文化思想都是三代同堂的觀念，一般都是因為父母罹患疾病，子女無法照顧，或是雙薪家庭，子女不在家，為了父母親的安全及三餐照顧的問題，才會送到照護機構來居住的。」
當然，短期內不可能再回到三代同堂的時代，但我們希望老人們不是只到醫院吹冷氣、拿維他命，希望能夠提供他們有益身心的休閒活動；長期目標，我們更希望能建立一個富而有德的社會，讓老人們不管與子女一起生活，或是住到安養中心的「大家庭」裡，不管走到哪裡，都能讓他們在祥和的氛圍裡安養天年。
如此，則庶幾近乎「禮運大同篇」裡講述的「老有所終」的理想境界了。@ (http://www.dajiyuan.com)
