(大紀元記者高睿新澤西報導)新澤西中部的文化名城普林斯頓周圍有數所高質量私立學校，不少重視教育的家庭為了給下一代提供優良的教育條件和成長環境，將子女送到這些私立學校。這些學校中，最富盛名的是勞倫斯威爾中學(The Lawrenceville School)。校長麗斯-杜菲女士（Liz Duffy）向本報記者介紹了學校的基本情況。
1/4畢業生入名校深造
1810年，新澤西州小鎮勞倫斯威爾（Lawrenceville）的一位牧師創辦了勞倫斯威爾中學。學校佔地700英畝，緊挨普林斯頓，離紐約55英里，費城40英里。學校為男女合校的全日制寄宿學校，提供9-PG課程，學生可根據自己情況，選報任何年級。一個老師平均帶8個學生，現有學生800多名，分別來自美國33州和33個國家。
勞倫斯威爾中學的辦學理念是通過提供家庭式的教育方式，互動的教學，緊密的師生關係和大量的課程學習與輔導機會，來啟發和教育學生，培養來自不同背景的年輕人的綜合素質，使他們熱愛學習，靈活多變，有很強的責任心、領導能力和獨立自立能力，具有全球視野。由於其獨一無二的教學理念，學校幫助學生成為有學識、高素質的頂尖人才。該校畢業生為眾多名校所關注，近4年有近1/4的畢業生進入名校深造，如普林斯頓大學、哈佛大學、耶魯大學、斯坦福大學、康奈爾大學、杜克大學、喬治城大學等。
學校32位董事會成員中，25位畢業於勞倫斯威爾中學。學校的捐贈金已超過3億美元，2007-2008的營業費用達5千萬美元。該校兩大特點：著名校園建築和哈克尼斯教學體系 (Harkness)使其別具一格，獨樹一幟。
學校大樓是著名建築物
勞倫斯威爾中學自1810年成立後70多年來，一直以古典文學和商務學校的名字經營管理，直到1883年才改名為勞倫斯威爾中學。當時的校長James Cameron Mackenzie 構想出具有標誌性的學校建築體系，由美國著名的環境美化專業人士，紐約中央公園的設計者Frederick Law Olmsted完成設計。現在，這所學校已成為美國歷史上著名建築物。Owen Johnson 在他1910年的小說The Vermint裡第一次記錄了勞倫斯威爾中學。1950年根據該小說製作的好萊塢電影《幸福年代》，就是在勞倫斯威爾校園裡拍攝的。
學校有20幢別墅式校舍，男女生按年齡分住在不同的小樓。便於學校根據學生年齡管理，讓學生承擔適宜責任，創造出很多訓練領導才能的機會。
每個校舍有一個捨管，並配一個副捨管。如果父母想知道孩子的情況，首先問捨管，他們都住在校舍中，照顧學生的方方面面，包括學業指導，作業監督，學生互動小組等。一些挑選出來經大量訓練的高年級學生也會住在低年級校舍中，輔助捨管們的工作。
每個校舍都形成自己的特色和性格。由於這種小的社區有一大群成年人看護，每個學生都得到很多關注和指導，讓家長們很放心。此外，學生來自於世界各地，各種背景，在捨管的導引和示範下，學生們學會忍讓，合作和領導。師生一同上課和生活，就像家庭一樣。室友如同手足，相互了解，成為終生的朋友；捨管如同父母，成為學生一生的導師。即使在畢業後，大家依然保持這種家庭式的紐帶聯繫。
圓桌會議式的獨特課堂教學
1936年，勞倫斯威爾著名的教育學家Edward Stephen Harkness又提出了勞倫斯中學第二個有特色的部分——哈克尼斯教學體系，一直沿用到現在。不同於傳統的教室，學生們要一排排整齊的坐在教室中聽講；在勞倫斯威爾中學，大多數班級圍坐在一個橢圓形的桌子前上課，使得課堂討論更為容易。每個橢圓桌旁，大約12個學生和老師圍坐在一起，探討教學材料。這樣，老師和學生之間，學生和學生之間的視線交流是不可避免的。學生們必須在上課前做好深度預習，才能參加好課堂上的討論。另外，老師在學生之中，一起討論，知道學生怎樣思考，而非一概灌輸。這種設計使得學生們必須在課堂上集中注意力，課堂變得生動有趣，個性化，並富有創意。學生們會挑戰老師，表達自己的意見，敢於冒險，不怕出錯。並且，學生們在課堂上常常會發掘到出乎意料的深層知識。這種獨特的教學方法更能培養獨立思維能力，激發思考和討論，並且使喜愛學習成為學生們一生的習慣。
豐富多彩的課外活動
勞倫斯威爾中學為學生提供豐富多彩的課外活動。學生可從100多種組織中選擇，如有辯論、話劇、音樂（Lawrenceville交響樂隊，Lawrenceville合唱隊）、藝術、歷史、宗教、科學、語言、哲學等。最大的學生企業是 Periwig Club，這裡的話劇、喜劇、音樂深深地吸引著至少1/3的學生。出版社有The Lawrence, the Lit, and the Olla Pod (yearbook)。全年中展覽層出不窮。很多演講彙集了來自不同領域的權威講師及藝術家的經典。學生俱樂部有自己的演講嘉賓。學校還組織服務項目，如可去當家教，在學習中心當監管或指導，小組活動諮詢等。學校的贊助商會組織學生去紐約和首都華盛頓進行文化和教育游。 每年的大型活動還有「家長秋季週末」（Parents』 Weekend in the fall），「家長冬季聚會」（Parents』 Winter Gathering）和 「春季校友週末」（Alumni Weekend in the spring）等。
競爭激烈的入學條件
2008－2009住校生的費用是$42,320，走讀生$35,290。 通過董事會，各界好友，各種基金的慷慨捐助，近8百萬美元提供給有資格的學生。現在28% 的學生可得到獎學金。獎學金主要提供給那些需要幫助、個人素質良好、有能力且能做好保證的學生。通常每年這些學生能得到$1,000資助。
學生必須符合入學要求。不論族裔，職業，國籍等，學校會全面考慮學生的入學資格，包括學生的素質，性格，學習目的，以往表現，介紹信和SSAT考試結果等。 2008年秋，1,860個申請中，379個被錄取。申請需要一份作文（written essay）, 成績單（ transcript of the applicant』s school record）, 校長介紹信（ letter of recommendation from the head of the current school）， 三封推薦信 （ three reference letters），SSAT或ISEE成績，托福等考試成績（SSAT or ISEE and/or TOEFL scores），面試（on-campus interview）。若想在2010年秋季入學，要在2010年1月15日前遞交申請。通知會在3月10日前下達，家長要在4月10日前回覆。
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