【大紀元12月4日訊】（大紀元記者李莎華盛頓攝影報導）12月3日傍晚，奧巴馬總統與家人參加了白宮外圍橢圓草坪上國家聖誕樹的點燈慶典，拉開爲期一個月的聖誕慶祝活動的序幕。
今年是第一次在網上直播國家聖誕樹點燈慶典，也是例年來規模最大的一次。上萬名民衆參加了這個慶典，現場除了憑票入座的位置外，還爲沒有票的民衆設置了大屏幕觀看演出，一些著名藝人與團體參加了這個慶祝典禮，包括格萊梅音樂獎得主歌手Sheryl Crow， Common 和 Celtic Woman等。
這項傳統源自於1923年,延續到今天已經是第 86個年頭了，國家聖誕樹是科羅拉多蘭色雲杉，來自賓西法尼亞州，1978年運到白宮前廣場時才１５歲，30英尺高，現在已長到近42英尺高。今年是這顆國家聖誕樹第32次被點亮， 也是是奧巴馬總統入主白宮後迎來的第一個聖誕節。傍晚5點30分左右，他和第一夫人米歇爾及兩個女兒瑪麗亞和薩莎觀在人群的歡呼聲中點亮了白宮南草坪上的國家聖誕樹。
奧巴馬介紹了國家聖誕樹的來曆，1923年，華盛頓D.C.的公共學校給白宮寫信，請求允許他們在白宮南草坪放置聖誕樹，當時的第一夫人格蕾絲.庫利吉說他們可以用白宮外南面的橢圓草坪，總統卡爾.庫利奇在聖誕前夜的傍晚５點點亮了聖誕樹。從那以後，盡管國家聖誕樹的名稱和位置有過變動，但無論是戰爭還是和平，困苦還是歡樂的時期，來自每個角落的美國民衆都歡聚在這裏慶祝這個節日，分享和平的信息。
奧巴馬說，“今晚我們慶祝一個簡單又美好的故事，一個孩子的父母僅靠信仰的力量來到遠方，生下這個孩子，這個孩子後來傳播了持續了兩千多年的信息，這就是不論我們是誰或者我們從哪裏來，我們每一個人都有像愛兄弟姐妹一樣對待彼此的使命。盡管這個故事或許是一個基督徒的故事，但是它的意義確實卻是普世的。它講到了我們作爲人應該分享的這份希望，它還代表了我們作爲一個國家慶祝的一個傳統，這個傳統已演變成不僅僅代表一個節日或宗教，而是我們表達手足情誼和對我們同胞慷慨付出的季節。
正是這種團結的精神，我們必須記住當我們點亮國家聖誕樹的時候，這顆樹的燈光將遠遠地超越我們這座城市和海岸線，照亮世界上每一個美國人。
因此我們今晚要想到那些遠離家人，冒著生命威脅保衛我們的軍人，爲他們祈禱。同時我們也要想到那些在這裏生活在困境中的鄉親們，那些失去工作和房子的人們，以及失去朋友和親人的人們，因爲盡管在這個時候，很容易關注接受到的禮物，但是一個簡單給與的行動常常會給我們帶來極大的快樂。”
最後，奧巴馬借口說他技術上不行，或許不能正確操作點亮聖誕樹的開關，邀請了太太米歇爾和女兒瑪麗亞和薩莎一起按下開關，在一片歡呼聲中點亮了國家聖誕樹。
爲孩子們朗讀聖誕故事 (攝影：李莎/大紀元)
