「雙河舟溯慧溪灣，雅愛秦園林壑間。月鏡光含窗瀲瀲，雲伸聲落澗潺潺。」清乾隆皇帝游無錫名園寄暢園後，寫下了這首詩。寄暢園又名秦園，位於惠山寺北側，惠山東麓惠山橫街，屬山麓別墅園林，以其山水之勝，且深得借景之妙，是江南著名的園林之一。
秦氏家園 幾度興廢
寄暢園在元代時為僧捨，名「漚寓」，明代秦金選中惠山寺北側南隱、漚寓兩所僧捨，擴建為一座私家園林，當時命名為「鳳谷行窩」。秦金是宋代秦觀的後代，曾做過戶、禮、兵、工部尚書，他建這座環境清幽的園林是為了有個怡性養老的地方，可以和相投之人品茗烹茶，吟詩作賦。當時，這裡十分幽靜，只有山色、古松、清泉、芳草，一派自然野趣。
秦金去世後，「鳳谷行窩」轉手為他的族侄秦瀚及其子秦梁所有，他們對此園進行地進一步修葺，並改名為「鳳谷山莊」。後來，在萬曆年間，「鳳谷山莊」歸秦梁的族侄、當時的都察院右副都御史、湖廣巡撫秦燿所有。由於他仕途不順，罷官回家，寄情山水，花了數年時間，將「鳳谷山莊」進行重新設計改造，構園景二十，每景題詩一首，取王羲之《答許椽》詩中：「取歡仁智樂，寄暢山水陰」之意，將此園改名為「寄暢園」。
清康熙、乾隆時代是寄暢園的鼎盛時期，秦耀曾孫請當時造園名家張欽掇山理水，疏泉立石，並疏引名泉之水，讓其彎彎曲曲流入園中，且園內精心疊石，使得人在園中，宛若置身萬山叢中，園中流水彷彿風雨之聲，別有一番情趣，寄暢園也聲名大振。
康熙、乾隆幾下江南，每次必到寄暢園遊覽，康熙皇帝還為寄暢園題寫了「山色溪光」和「松風水月」。乾隆也就此園寫下多首詩文，還把寄暢園的結構繪圖帶到京城，命人在在清漪園（即今頤和園）內專門仿寄暢園建造惠山園（即今諧趣園）。清朝同治年間，寄暢園被毀。光緒時，秦氏子孫再次籌資重建。
借景山水 融於自然
寄暢園面積不大，不足十五畝，但因為其地理位置得天獨厚，以山池為中心，憑藉自然山水形勝，借景之法，園中西、北假山好似惠山東麓山勢的餘脈，東面建有亭台水榭，曲折長廊，交相呼應。園內假山起伏，主次分明，中部以土為主，地勢較高，兩側以石為主，相對較矮，其間種植樹木花草，襯托山勢。
園中流水縱深南北，鶴步灘位於池岸中部，有古樹兩株，而魚檻亭將水面劃分兩部份，造成斷續之感，同時引導惠山泉水入園，水流婉轉跌拓，水聲悅耳，在假山之中，如空谷回音，好似如八音齊奏，故名八音瀾。整個山水佈局使得全園以惠山為背景，藉助遠處錫山龍光塔，與自然融為一體。遠觀隱約間好像一片崇山密林，置身其中，又彷彿面對深山大澤，是一座構思精巧的山麓園林。
園中諸景 獨具特色
從惠山寺日月池畔進入寄暢園的第一個建築是「鳳谷行窩」，兩側抱柱各有一聯：「雜樹垂蔭，雲淡煙輕；風澤清暢，氣爽節和。」，乃翁同和舊句。向東可見錫山高聳的龍光塔，西面則是惠山掩映在月光之中，故名「侵雲、礙月」。內部有小池、湖石和迴廊。
寄暢園的中心為錦匯漪，以景色錦繡絢麗得名。一泓池水位於中心，池邊樹木花草、建築亭台樓榭，遠處山影、塔影，近處亭影、榭影、樹影、花影，以及天上的飛鳥身影，盡皆影射至水中。以王維「巖岫盤郁，雲水飛動」得名的郁盤為一六角小亭，亭中設有一青石園台，配以四個石鼓墩，傳為秦氏之遺物。民間對此亭名字來源有另一種傳說，一次乾隆下江南，來寄暢園遊歷，曾與惠山寺僧人在此台下棋，被僧人殺得無計可施，雖然最後僧人讓棋，乾隆勝出，但心中依然不樂，故將此亭稱為「郁盤」。
此外，園中還有美人石、知魚檻、磚雕門樓、七星橋、八音澗、含貞齋和秉禮堂等諸景，皆具有獨自的特色。
結語
寄暢園雖小，但其以巧妙的借景，高超的疊石，引名泉之水入園，精心梳理，納惠、錫兩山風光造景，與自然渾然結合，顯得古樸、幽靜、清曠、疏朗，在江南園林中別具一格，成為一代名園。@*
