【大紀元2月16日訊】(大紀元記者周容報導)美國運輸安全委員會的一名調查員15日說，在紐約州水牛城墜毀的美國大陸航空公司客機，當時在冰冷的天氣下處於自動駕駛狀態，可能違反了聯邦安全飛行規定和航空公司本身的飛行政策。
這駕由科爾根航空公司營運的客機，12日由新澤西州紐瓦克機場飛往水牛城途中，在距離目的地大約10公里處，撞落民居，導致50人死亡，其中包括兩名華人。
聯邦飛行規定和該航空公司自己的操作手冊顯示，在冰冷的天氣下，飛行員不應啟動自動駕駛儀。如果冰凍嚴重，飛行員應關閉自動駕駛儀，由飛行員手動駕駛，而飛行員當日曾報告，機翼及檔風玻璃嚴重結冰，但調查顯示，飛機失事時仍處於自動導航。
美國運輸安全委員會的官員切蘭德表示，運輸安全委員會建議在冰冷的天氣下，飛行員要關閉自動駕駛儀。他說，在這種情況下，手動駕駛優於自動駕駛。
切蘭德表示﹐機組人員在飛機離開紐瓦克机場11分鐘後﹐啟動了機上的除冰系統。他表示﹐如果他們打開的為時已晚﹐除冰就會變得無效。
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