【大紀元2月19日報導】（中央社記者程啟峰高雄19日電）阻塞型睡眠呼吸中止症患者鼾聲如雷擾人，高雄醫學大學附設醫院今天發表口內止鼾器，藉由顎間撐開固定裝置，在睡覺時把患者下顎往前下拉，增加呼吸道空間，可獲有效改善。
高醫牙醫部補綴科主治醫師杜哲光說，如果枕邊人天天鼾聲如雷，不但日常生活大受影響，對身體健康或生命安全也帶來或多或少的危害。有人開車打瞌睡發生車禍是因為疲勞過度，有人卻因為阻塞性睡眠呼吸中止症候群 (OSAS)造成重大的公共安全問題。
他指出，現代醫學早已證實「鼾聲如雷」是一種危險疾病，根據長期睡眠呼吸監測臨床數據，睡眠的主要問題出於阻塞性睡眠呼吸中止症候群，即俗稱的「鼾症」。臨床上，常可發現患者的外表看起來脖子短而肥，身體肥胖，下巴短小或內縮及上呼吸道狹窄。
他說，當呼吸急速氣流通過時，輕者使軟顎振動發出巨大顫動鼾聲，重者因上呼吸道重複性阻塞而缺氧，身體為代償此缺氧狀況，交感神經受興奮而使患者產生微覺醒，影響病人的睡眠品質，造成白天嗜睡，頭痛，注意力、記憶力下降，甚至有猝死的危險性。
杜哲光指出，1995年美國睡眠醫學會年度大會發表口內止鼾器是治療中度及其以下阻塞型睡眠呼吸中止症的首選方式，某些口內止鼾器尚可與陽壓呼吸器合併使用，以治療重度阻塞型睡眠呼吸中止症。
他又說，口腔止鼾器是藉由一種顎間撐開固定裝置，在睡覺時把患者的下顎往前下拉，以增加呼吸道的空間，有效的改善呼吸中止和缺氧的情形，也可增加咽喉、舌頭與軟顎的肌肉張力，打開患者在睡眠時塌陷的呼吸道。
杜哲光說，藥物治療因副作用多，療效也不明確，只用於某些特定情況患者，因此目前治療打呼的方法以行為治療，口腔止鼾器及手術治療為主。製造良好的止鼾器可有效降低患者每小時的睡眠呼吸中止次數，更可大幅改善打鼾者與睡眠呼吸中止症患者的生活品質，平均由治療前的每小時中止40次降低到10次以下，治療成效高達70%。
他表示，裝止鼾器後要回醫院做1次睡眠程度檢查，確定是否發揮療效，同時也要定期檢查牙齒，以免因拔牙而讓原本依齒模訂做的止鼾器不合。止鼾器的優點包括體積小、患者裝戴容易，無異物感，舌頭仍可自由活動，患者能用口腔呼吸並張口活動，且下顎可橫向左右移動。