【大紀元2月25日訊】(美國之音記者：張松林、葉凡西維吉尼亞報導)藍嶺山脈以優美的森林而得名，過去更曾經是美國造紙業的重鎮。
西維吉尼亞州的凱斯鎮位於美國東部的藍嶺山脈中，全鎮只有5、60個居民，恬靜安寧，遠離外界塵埃，是個享受大自然的好地方。
有百年曆史的蒸汽小火車，帶著大家在山裡穿行。遊客琳·莫斯利已經不是第一次來坐小火車了。她說:“今天乘這趟火車讓我思緒萬千，我好像回到了從前，看到那些匈牙利和意大利移民在建造鐵路，看到伐木工人為了掙錢養活山下的老小，拚命地幹活。這是一次很有意義的旅行。”
是啊，100多年前，這裡可不像現在這樣清靜悠閒。19世紀後期，美國最早的鐵路之一巴爾的摩-俄亥俄鐵路開進西維吉尼亞州。1900年，有眼光的商人凱斯看中了山裡的紅雲衫，他僱傭了大量的意大利和奧地利新移民，在這裡開起了伐木場和造紙廠。凱斯鎮就這樣誕生了。據說，當年凱斯旗下的西維吉尼亞紙漿和造紙廠的財力可以和今天的洛克菲勒媲美。
凱斯鎮是美國工業城市興衰的一個典型例子，這裡曾經有全國聞名的木材和造紙廠。為了保護歷史，鎮上已經成立了西維吉尼亞凱斯鐵路州立公園。公園負責人大衛·卡普林說：“這個小鎮在很多人心裏有一個特殊的位子，讓他們感動，很多人從全國各地到這裡來，而且不止一次，因為凱斯鎮讓他們穿越時空。”
這條小鐵路是當年為了把木材運下山而建造的，現在只用來觀光。Shay 11號蒸汽機車已經快有100年的歷史了，全靠傑瑞一鏟煤一鏟煤地把遊客送上山去。傑瑞今年41歲，曾經是好萊塢的攝影師，3年前，他決定退出名利場，到這裡來當一名機車鏟煤工。
傑瑞解釋了蒸汽火車的原理:“就像你家裏的水壺一樣，水燒開後，產生蒸汽，把蒸汽的壓力送進引擎，讓引擎上下運動，我們就上山啦。”
這種蒸汽機車不以速度取勝，可是卻力大無比。像這樣能跑的火車頭在全美國只剩下6輛了。
小火車到達了威特卡站，這裡是當年伐木場的一個作業點，現在還留下兩間破舊的小木屋。當年的生活很辛苦，伐木工人在這裡一住就是幾個月，為了防虱子，他們把煤油塗在頭髮裡，所以不能吸煙，只能嚼煙草。
解說員凱茜說：“這個地區的伐木時代從1900年開始，到1960年結束，鼎盛時期在1920年代。”
火車站前的大停車場曾經是停放木材的地方，解說員傑蕊說，當年，木材堆到遮住對面的山頂。“在最興旺的時候，鋸木廠、加工廠和山上的伐木場裡，加起來大概有3000名工人，每天要運出44車廂木材成品，可以建造22層高的大樓。”
這裡曾經是財源滾滾的造紙廠，可是一個工人一天的薪水大約只有一美元。後來廠房不幸被兩場大火燒燬，只剩下扭曲的鋼筋和斷裂的水泥墩子。
當年公司給伐木工人蓋的小木屋，現在改成了客棧，屋裡沒有電話，沒有電腦，只有12個電視頻道，生活似乎停留在從前。
對喜歡質樸大山的人來說，這裡幾乎是天堂。
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