【大紀元3月13日訊】（大紀元記者田清綜合編譯) 上週日發生美國海軍觀察艦「無瑕」號在南中國海公海領域被5艘中國船隻騷擾的事件，觀察家認為這是美國、中共自2001年空中碰撞以來最嚴重的一個齟齬。隨後兩國互相指責對方，究竟雙方發生爭執的原由為何﹖
據《時代》雜誌及紐約時報12日的報導，在海南島南端榆林，是中共海軍南海艦隊的基地之一，有最新建造的潛水艇基地。美國觀察艦在南海公海範圍收集數據，想要知道其追蹤中共潛水艇進出海南島基地的能力如何。而中共則想防止美國蒐集這類情報。
美中衝突發生於「無瑕」號航行在中國位於海南島南端榆林最新的潛水艇基地以南75英里處。美國艦艇配有複雜的監控設備使用，中共船員則是用木棒阻撓掛在無瑕號下方的拖動式聲納探測器。這種裝置最可能用來偵測中共潛水艇進出榆林的行動，中共新的「商」級核子動力攻擊潛水艇最近在此被發現。
這類對峙事件可能很快上升為更嚴重的衝突，就像歷史上東京灣事件，北越巡邏艇「攻擊」兩艘美國海軍驅逐艦，被詹森總統視為挑舋，而贏得國會對他進行越戰的支持。
多數法律專家認為，星期天美國艦艇被中共艦隊靠近時，完全處於正當的巡行範圍內。30多年經驗的軍事情報資深人員John McCreary在其NightWatch部落格上表示，「中國人只是對美國海軍能夠觀察他們感到憤怒。」
任何蒐集到的情報在未來的攤牌時刻都有用處，因為美國空軍艦隊在台灣與中共的任何衝突中將扮演關鍵性的角色。能夠在中共的基地就圍住這些潛水艇，並且在它們航行到公海更難發現之前，運用美國的科技從中國的基地測量其活動範圍以進行搜索，是美國重要的情報目標。
美國海軍週三（11日）派出了一艘「鍾雲號」(Chung-Hoon)驅逐艦，為繼續在南中國海執行監測任務的該國「無瑕」號監測船護航。
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