戰國秦昭王時代，蜀郡守李冰率眾興建的都江堰，是中外聞名的巨大水利工程。著名的古代索橋─「安瀾橋」，就坐落在四川省灌縣都江堰市區西岷江上，橫跨在內江和外江的分水處。被譽為中國古代五大橋樑，是都江堰最具特徵的景觀。
岷江惡浪滔滔，在沒修建索橋之前，流傳民謠中有「走遍天下路，難過岷江渡」之說。該橋是古代四川西部對外的商業要道，同時也是漢、羌、藏族人民的聯繫紐帶。
根據《水經注·江水》中載「涪江有笮橋」，由記載中證明安瀾橋的修建，不晚於都江堰修築的年代。
《華陽國志.蜀志》記載李冰「能笮」(意為竹索)。這是古代川西地區建築索橋的主要材料，故「安瀾索橋」又被稱為「竹橋」、「竹籐橋」、「繩橋」等名稱。
安瀾索橋古名「珠浦橋」。宋初（西元990年）大理評事梁楚，以竹索建造人行吊橋，改稱為「評事橋」。
明末，地方官府以毀橋想阻止張獻忠。改橋為渡，名為「伏龍渡」。因岷江水大流急，時常發生覆溺事件，過往行人無不臨江感歎，怨憤不已。
清嘉慶八年（西元1803年）五月十五日，渡口又發生翻船事故，有百餘人喪生。時由貴州畢節人，生平好義樂善的私塾先生何先德夫婦，察看地形地勢，測距離，翻閱建橋史料，請教當地水木工人，報經官府上書縣令吳升，縣令應允，於是遊說八方募集資金，用竹索重修索橋。
清嘉慶九年（西元1804年）五月，何先德先生帶領四個鄉鎮的人民開始動工建橋。在橋尚未完工之時，有兩個不聽勸阻的樵夫，強行頂風過橋，落水喪生。渡口的「把頭」買通官府，誣何先德以草菅人命之罪。何先德先生含恨九泉。何妻楊氏，強壓悲憤，繼承夫志，完成了索橋的修建。
索橋上橫舖木板，兩旁設有竹翼纜為欄，用於行人挾手之用，行走平安，故名「安欄橋」。從此，行人免去了渡河之危，可安步狂瀾，於是改名「安瀾橋」，取其不畏波瀾，安然過江之意，留傳至今。
後人為紀念何先德夫婦之功德，於橋側立何公何母祠，並將此橋譽為「夫妻橋」。每年以所有義田的收入，進行對於索橋的培補，安瀾橋享安無恙長達15年。何先德夫婦興建的竹索吊橋，橋長94丈（約313米），共8孔，橋寬8尺（近3米），高7丈（約23米余）。它是溝通內、外江兩岸的交通要道。
該索橋原以木排石墩承托，用竹篾片編成5寸粗的竹纜索24根。其中10根作橋底索，將此如碗口粗的竹纜索橫飛江面，上面在橫舖木板作為橋面，木板兩端再壓上二索，一同和底索夾牢橋面板。再以12根竹纜索分別列於橋的兩旁，作為扶欄。
為了使橋索加強其堅固性，每隔3至6尺，用木條對稱的將12根竹纜索扶欄夾緊，以鐵栓固定，木條與橋面下的木樑聯結而形成U型框架。底纜索捆在橫樑上，使橋成為一整體。
在橋跨中間的石墩上和兩岸，用木絞車絞緊底纜索，再用大木樁絞緊扶欄的竹纜索，絞車安置石室木籠中，在木籠之上修建橋亭，上層用密排大石裝砌作為壓重之用，下層中空得以行人。
清光緒十三年（西元1887年）初秋，橋被洪水沖毀，後又修復。反反覆覆。索橋越修越好，民眾無不稱讚。光緒二十年（西元1894年）野火蔓延將橋焚為灰燼。縣令又組織工匠重修索橋，並立「不得荒廢維修」一碑告誡後人。
索橋原全長約500米。如今在魚嘴處建立外江水閘，把橋下移100多米，並將竹索全部改為鋼索結構，乘托纜索的木樁橋墩，改為鋼筋混凝土製的橋墩，橋身也縮短為240米。
橋在1974年又一次重建，橫跨內江、金剛堤和外江，站在搖晃的橋上，目睹岷江穿山咆哮而來，看看「分四六、平水旱」的魚嘴，不能不為古蜀國先民的智慧所折服。
「索橋」是我國先民利用本地竹木資源，為征服高山峽谷、急流險灘所創建的懸空過渡橋樑形式之一，「安瀾索橋」是世界索橋建築的典範。
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