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(接上集)
聽到蜂后說要「分封」,修築隊長馬上趨前說道:『女王既然決定要「分封」,那屬下便立即命令部屬們趕快修建「王台」,來哺育未來的新蜂后,但不知道這次「分封」女王準備修建幾座「王台」?』
『這次妳們就造6座「王台」好了。』在瑪莉女王下達命令後,天色已晚,朝臣們紛紛離去,整個蜂巢也漸漸地沉寂了下來。
隔日天色微亮,修築隊長便已帶領一批修築工蜂來到蜂巢的底層。
『今天我們要修築6座「王台」,這可不是一般的蜂室,而是要給未來的蜂后住的,所以,妳們要用心一點,絕對不可以偷懶和偷工減料。』修築隊長在開工前先把這次任務的重要性向大夥提醒一次後,接著指示修築位置及作任務編組,然後修築工蜂們便按著職務編排開始忙碌了起來。
工蜂1048首先把蜂膠均勻地塗在蜂巢底部的「王台」預定位置,一方面作為黏合臘片的黏合劑,同時也可增加「王台」的堅韌度。緊接著其他的工蜂則紛紛用後腳的硬毛從臘囊中掏出一些由臘腺製造的臘片,將它們送進口中咀嚼,待臘片變軟後,便將它們吐出來作為建築的材料。
就當修築工蜂們將臘片鋪陳在工蜂1048所塗的蜂膠上時,負責監工的修築組長突然大喊:『等等,工蜂1048妳在搞什麼鬼?妳不知道修建「王台」時要將蜂膠塗的面積擴大到2.5公分寬,才能造出容納得下體型碩大的未來蜂后的「王台」嗎?而且要塗成圓形,而不是0.5公分寬的六角形。』
工蜂1048被監工組長突如其來的訓斥後,顯得有點不知所措地傻楞在原地。此時,15日蜂1583出來解圍道:『工蜂1048是今天才來報到的10日蜂,所以,對建造「王台」的規格可能還不是很熟悉,我們會好好地指導她。』
監工組長點頭說道:『修建「王台」可是一件大事,攸關未來新蜂后的哺育及整個蜂群的將來,不容有任何的差錯,妳們可要認真合力地把它建成。還有,工蜂1583妳明天就要調到釀蜜組了,所以,今天妳一定要將所有修築的知識傳承給工蜂1048,知道嗎?』
到了中午時分,興建中的「王台」已修築成小杯狀的規模,修築隊長馬上到后室恭請瑪莉女王前來產卵。在一一巡視過6座新建的「王台」後,蜂后瑪莉很滿意地在每座「王台」的內璧上,產下一個宛若小米粒的白色蜂卵,並仔細交代褓母蜂要每天按時地餵食蜂王漿後,才返回后室休息。
產完培育蜂后的蜂卵後,瑪莉女王每天在例行的產卵工作結束時,都會到各個「王台」探視一番,以了解這些未來新蜂后的成長狀況。就在褓母蜂天天按時地餵食蜂王漿下,6個白色的小卵每日都在成長變化;而修築工蜂也隨著蜂后幼蟲的成長,不斷地把「王台」加大,直到把愈長愈大的幼蟲包住為止。
在產卵後的第15天,瑪莉女王放下日常產卵的例行工作,整天都待在「王台」旁,等待著新蜂后的破蛹而出。時間一分一秒地流逝,瑪莉女王和她的朝臣們都在屏息期待著新蜂后平安順利的誕生。
漫長的等待終於有了結果,黃昏時刻,第2號「王台」的封蓋邊緣出現了破洞,不出片刻,封蓋就像罐頭蓋一樣地被推開了,新的蜂后爬出了「王台」,此時,週遭立即響起了興奮的歡呼聲。
但是,剛誕生的新蜂后對這些歡呼聲似乎聽而不聞,反而迅速地走向鄰近的1號「王台」,很快地咬破「王台」的封蓋,只見室內的白色蜂蛹已具蜜蜂的雛型,但尚未發育成熟,就在見到蜂蛹時,新蜂后不假思索地立刻咬斷了她的頭。
這個驚悚的舉動讓在旁的一些年輕工蜂頓時感到錯愕不已,在驚嚇之餘,但見一旁的瑪莉女王卻仍不動聲色地觀看著新蜂后的一舉一動,似乎完全沒有出手制止的意思,大夥只能眼睜睜地看著新蜂后把其它「王台」內的蜂蛹一個一個咬死。
(待續)@*
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