高特雷伯是為扮演邁道斯這個角色來到這裏的，當斯皮爾伯格請他重寫這個劇本時他非常驚訝。原本計畫用一個星期時間來提煉劇本中的語言，卻一直拖了7個星期。從戰略上講，用高特雷伯是明智之舉。本切利、塞克勒和其他幾佼作者出於對自身或對紮紐克、布朗的考慮來編寫劇本，因此寫起來小心翼翼。而對於高特雷伯，斯皮爾伯格不僅給予他充分的信任，還不斷地用自己的思想影響他。
在著手安排400名群眾演員在冷得讓人發抖的黎明去表演7月份的情景之前的一個星期裏，斯皮爾伯格每天一早6點起床，泡上一杯茶，把一天要做的事記下來。雖然他很少讓他的提示板離手，但卻從不帶劇本到現場去，不僅拍這部片子是這樣，拍其他片子他也是如此。幾天的時間都花在道具和一些木桶之類的必備工具上了。他們把一些既難看又笨重的船用做攝影台，並用它們支撐起一條大船，它是影片中奎恩特那只42英尺長的大船“奧卡”。他們還用玻璃纖維材料製作了一個“奧卡”的模型，當故事發展到高潮時，大白鯊要把它弄沉海底。在埃得加城碼頭上四處閒逛的“義務技術顧問”們的眼裏，那艘被建在捕貝船上的“奧卡 ”似乎有些頭重腳輕。在這船上用了如此多的玻璃，所以它肯定經不住一場暴風雨。儘管如此，劇組成員們為了這片予的成功仍在頑強地工作著。
每天晚飯後，斯皮爾伯格、高特雷伯、威爾娜•菲爾德斯和幾位明星們都要圍坐在杯盤狼藉的餐桌前重新修改劇本，並把改好的對白錄到磁帶上。演員們走得早一些。到了晚上10點，斯皮爾伯格也頂不住了。高特雷伯寫劇本一直要寫到半夜，第二天一早再把它們印出來，分給每個人。住在這裏的人經常看到每當有人打擾了這位作者時，一個頭髮蓬亂的腦袋便從門裏伸出來對著外面的人喊：“是哪個笨蛋把你騙到這裏來的？”菲爾德斯全天都呆在一間臨時剪輯室裏，並通過步話機與在現場的斯皮爾伯格保持聯繫。如果斯皮爾伯格有什麼細節方面的要求，她就騎著自行車去碼頭。
斯皮爾伯格後來說，《大自鯊》的本子被編得越來越誇張，不過這樣及時、迅速地給主題定位使劇本有了性格，這點的確是事實。海爾•巴伍德和馬修•羅賓斯也為這部片予做了很多貢獻。由於斯皮爾伯格擔心影片內容缺少幽默，他便在能寫幾個喜劇場面的人當中找了一大圈兒。約翰•蘭迪斯被召喚到了馬薩葡萄園島，他即驚奇又興奮。他曾因執導井參加表演影片《次品》而小有名氣。這片子僅花了6萬美金，它是其他恐怖片的仿製品。蘭迪斯乘坐飛機來到這裏卻只逗留了幾個小時，雖然他和斯皮爾伯格都同樣著迷此片，可蘭迪斯的野心太露骨，個性也太狂熱。裘蒂斯•貝勒西說，蘭迪斯讓他想起了一個動畫片中的人物，每句話的結尾都不可能沒有驚嘆號。斯皮爾伯格認為拍《大白鯊》沒有這種人加入就已經夠難的了，有了他們，會難上加難。
像對待許多影片那樣，羅依•謝德爾的角色內容被斯皮爾伯格擴充了，他被擴充得很像斯皮爾伯格的父親。影片中在第二次鯊魚襲擊的場面上，有一隻小狗和一個男孩坐在橡皮船上不見了，斯皮爾伯格模仿了希區科克《眩暈》中的一個畫面，讓鏡頭從謝德爾的臉上迅速搖過來，同時把焦距從250毫米換成30毫米，以使在畫面不改變的情況下，將那張臉拉長而且壓扁，給人一種身體遭到了某種打擊的感覺。斯皮爾伯格還寫了一個新鏡頭：布魯迪坐在飯桌前，心情煩亂，但當他看見自己的兒子正在模仿每個人發愁的表情時，疲倦地笑了。
在這部影片的進行過程中，勞瑞思。加里的角色被縮減了，這讓她很生氣。她覺得自己就差完全從影片中消失了。甚至高特雷伯的角色內容也削減了。他說：“我有精神分裂症病人的那種意識，必須去寫一個與自己無關的片子。”
在這部片子進行過程中，本切利幾乎沒到過現場。在他與高特雷伯都被委託來完成這個劇本時，他也從未與高特雷伯一起工作過。但當本切利看到了這個劇本，確信自己書中一些關於性和腐敗現象的輔助情節被格式化的情節和行為所取代，違背了自己的原意時，他向《洛杉礬時報》抱怨說：
斯皮爾伯格需要進一步研究人物。坦率地說，有許多東西他根本考慮 不到，他只是一個26歲、伴著電影長大的孩子。除了電影以外，他對現實 生活毫無經驗。他只是一個具有拍攝二流影片水準的人。當他必須對人們 的一些細微的行為方式拿主意時，他就得借用40年代和80年代影片中的慣用方法，……但是終有一天，斯皮爾伯格會以美國第二代最偉大的導演的 稱號聞名於世。
