人們正在從盧卡斯、斯皮爾伯格和科波拉的陣營中分裂出來。當盧卡斯與科波拉的友誼因《現代啟示錄》這部盧卡斯參與編寫並希望親自導演的影片而逐漸冷淡後，分道揚鑣的跡象便越來越明朗了。此外，斯皮爾伯格、盧卡斯和科波拉已明顯地跑到米留斯、德•帕爾馬和斯考塞斯前面了。正如邁克爾•培所說，“ 盧卡斯和斯皮爾伯格這些人不是在拍電影，而是在建築他們的帝國。”
從現在起，這3個人，特別是斯皮爾伯格，已成為他人的庇護者和權力的掮客。而其餘那些殷勤地給他們打電話或看他們樣片的人，卻降為他們的客戶、隨從、乞討者。易怒的孤獨者斯考塞斯對此摸不關心，我行我索的米留斯對此付之以幽默，德•帕爾馬這位斯皮爾伯格最親近的朋友對此充滿敵意。他評論這3個人說：“他們是在做生意，而我不想做生意，我只想拍電影。”
在這3個人之間，特別是在斯皮爾伯格與那兩個人之間，存在著根本的差異。無論是擁有自己的房產生意和公爵式尊嚴的科波拉，還是對歷史、對禪宗式的神秘主義、對發生在“很久很久以前，很遠很遠的星系中”的人類深深迷戀的盧卡斯，他們都漸漸從斯皮爾伯格基本屬於現實、現代和注重美國人所關心的事物的題材風格中脫離出來，轉道而去。
斯皮爾伯格以《第三類接觸》為基礎劃出了自己的勢力範圍，並開始集合支持者，從而使他的阿姆伯林娛樂公司逐步建立起來。在這部影片中出現的多數名字都是人們熟悉的。喬•阿爾威斯再次擔任製片設計，威爾茅斯•茲格蒙德擔任攝影，這位依然那麼野心勃勃打算當導演的攝影師已看出這部影片將會提高他的聲望，不久他就要求將他的名字放進所有他參與制作的廣告品中，無論這廣告品多麼無關緊要。
最後算起來，共有好幾位攝影導演先後為這都影片效過力，其中包括道格拉斯•斯洛克伯(拍攝印度部分)，威廉姆•弗拉克(拍攝沙漠開頭部分)，約翰•阿龍左和拉茲羅•克瓦茨(重拍綁架卡裏•戈菲的鏡頭，俄亥俄關卡的鏡頭以及在該片“特別版”結尾德里福斯於航空母艦內的鏡頭)。艾倫•達威奧也拍了些新素材，自從《第三類接觸》後，斯皮爾伯格起用他的次數越來越多，可在這幾年中，斯皮爾伯格還是第一次同他的阿姆伯林公司的攝影師一起工作，因為艾倫一直忙於從事紀錄片和廣告片的工作。
對於艾倫的使用，有些人推測是由於目前斯皮爾伯格對自己的拍攝技術已有了充分自信，因此他完全不必再聘用最佳燈光師了，而另一些人則更加肯定地認為，斯皮爾伯格是想為阿姆伯林這個家找一些忠實的戰士來。
德里福斯不太情願地接受了尼瑞這個角色，即便在斯皮爾伯格重寫了這個本子後，他仍對它的成敗充滿疑慮。已經有人給他提供500萬美元外加一部分分成，讓他在一部影片中扮演魔術師哈瑞•霍迪尼，他希望能從《第三類接觸》上獲得同樣的回報。朱麗姬•菲力浦斯把劇本送交了好萊塢最優秀的中年男星凱思•哈克曼、傑克•尼克爾森和阿爾。帕西諾，她用這招兒智取了德里福斯。尼克爾森雖然感興趣，但他要求斯皮爾伯格等他拍完了他所導演的第一部影片《去南方》。這個消息輕爾易舉地讓德里福斯接受了300萬美元的條件。
斯皮爾伯格像以往一樣不打算用明星。毫無名氣的梅林達•狄倫扮演基利安•蓋爾勒，太瑞•蓋爾•尼瑞的妻子。德里福斯的侄子扮演他的兒子。扮演被綁架的巴瑞的卡裏•戈菲是斯皮爾伯格從亞特蘭大挑回來的4歲孩子，人們用許多小手段讓她做了非常動人的表演。比如，給她禮物逗她微笑，或讓一個穿著免子外衣的男人突然眺到她面前，好讓她去表現第一次看見外星人時那種驚奇的神態。
謝拉德的支持者們感到斯皮爾伯格打算選一位法國人來扮演勒科姆調查員，他們認為這樣做無疑會使角色遠離當初設想的學院源氣質的中年萬奧文的感覺，但民意測驗的結果使斯皮爾伯格堅持這樣做。
民意測驗表明，多數美國人都認為飛碟是一種純美國現像，斯皮爾伯格認為如果在影片中出現了許多別國的研究者，像法國人埃米•米切爾和傑奎斯•瓦雷，這樣會減少飛碟是純美國現象的意念，使它顯得是一種國際性現象。
斯皮爾伯格首先挑選了里諾•文圖拉來扮演勒科姆，但這位結實健壯專演犯罪片的演員不會講英語。爾後亞維斯•蒙坦特婉言謝絕了這個角色。簡•路易士•特林蒂根特這位曾在克勞德•萊魯士1966年的影片《一個男人和一個女人》中，因主演了一個傳奇賽車手阿諾克•埃米而成為美國最著名影星的法國演員也同樣拒絕了這個角色。
斯皮爾伯格想起弗朗克斯•特拉福特，他剛剛在他自己的一部關於導演生涯的影片《美國之夜》中扮演了一個導演的角色。因為該片是由華納公司贊助的，所以多數演員，包括特拉福特在內都講英語。這部影片曾在美國以《以晝為夜》的片名廣泛播映過。斯皮爾伯格也很欣賞他在《一個野孩子》中的表演，這是他1970年演的一部影片，在這部片子中，他扮演了一位竭盡全力去教育一個被遺棄的“狼孩兒”的醫生。《第三類接觸》也是關於“溝通”這一主題的內容，一時衝動之下，斯皮爾伯格把這個角色給了他。
－－待續
