【大紀元4月5日訊】召信臣，字翁卿，西漢中晚期九江郡壽春(今安徽壽縣)人。曾任谷陽(今山東平陽西南)縣令、上蔡(今河南上蔡西南)縣令、零陵郡(今廣西全州縣西南)太守、南陽郡(今河南南陽市)太守等職。由於他勤政愛民，清正廉潔，與其後的南陽太守杜詩一起，被當地百姓親切地稱 為「召父杜母」。
一、清除陋習，倡樹新風
召信臣主政南陽時，正是西漢王朝由盛趨衰之際。當時的皇帝漢元帝劉奭，天天沉醉於酒色，大小政事均交給宦官石顯處理。石顯及其他近臣貴戚，根本不管百姓死活，只知道橫徵暴斂，奢侈揮霍，致使百姓怨聲載道。
召信臣到達南陽後，首先深入田頭林野，巡視民間，瞭解百姓的生產和生活，傾聽百姓的要求和願望。他發現當地常因乾旱而歉收，就親自四處找水源，然後率領百姓挖渠引水，灌溉農田。為控制水量，擴大灌溉面積，他又帶領百姓修築陂塘，作堤閘數十處；為避免農忙季節用水驟增而引起紛爭，他還為百姓制訂了「均水約束」， 即公平用水的制度。規定各地放閘引水的順序，並把具體條文刻在石碑上，立於路口田畔。此舉有力的保障了農村社會的安寧與和睦。
南陽受當時社會大氣候的影響，奢糜之風也十分嚴重。凡遇嫁女娶媳、 生老病死，無不大操大辦，競相攀比，因而浪費了大量的人力、物力和財力。有的人家為此而導致數年不振，甚至破產；還有的為顧一時臉面而借貸負債，最終不得不以賣兒賣女來收場。召信臣對這種風氣深惡痛絕，特地發出了一個《禁止嫁娶送終奢糜令》，嚴格禁止這一陋習，大力倡導諸事簡約。
經過召信臣數年的艱苦努力，南陽地區的經濟明顯好轉，人民生活普遍提高；不良習俗受到了猛烈衝擊，勤勞節儉蔚然成風。
二、抑制豪強，扶助百姓
南陽是西漢時的一個大郡，也是豪強邪惡勢力聚集之地。一些紈褲子弟和貪官污吏及各種社會渣滓，互相勾結在一起，經常為非作歹，欺壓良善。
召信臣曾對他們進行過多次勸誡，對其中一些違法亂紀、魚肉百姓者，還曾繩之以法。但他們惡習難改，一有機會又舊病復發。
有一次，召信臣正在下面視察，突然有人稟報說：前面有兩伙人在鬧事。他趕到現場一問，才知道一夥是官家子弟，正在圍場打獵；而另一夥是娶親的人，他們正帶著嫁妝、鼓樂隊等從圍場旁邊經過。官家子弟說：娶親的人驚跑了野獸，要他們賠償香獐3只、黃金20兩。娶親的人當然不肯。於是，雙方就爭執起來。官家子弟依仗權勢，首先動手打了人；娶親的人也達數十之眾，不肯善罷甘休。
召信臣立即把官家子弟中的為首者叫到一旁，將他嚴厲地訓斥了一頓，然後派人把他們全部押回郡衙。接著，幫娶親的人將隊伍整理好，讓他們迅速上路，以免耽誤了吉日良辰。
召信臣回到郡衙後，將幾個官家子弟叫到面前，向他們反覆講明利害，勸他們趕快改惡從善；對其首要分子，還勒令他限期改正，不然將嚴懲不貸。隨後，召信臣在廣泛聽取群眾意見的基礎上，又迅速採取了一些有效措施。他明文規定：對那些只知游手好閒、不事農耕的府縣官吏子弟，一律罷免其父兄官職；對違法亂紀、魚肉百姓者，不但予以堅決鎮壓，而且對其父兄也處以刑罰。官吏們為了自身的權益和名聲，不得不對家人進行嚴格管教。於是，刑事案件大幅度下降，百姓也漸漸有了安全感。
日久天長，南陽郡的老百姓，越來越感到召信臣，像父親對待子女那樣，對待他們，關懷備至。於是，普遍稱他為「召父」，稱讚他是真正的「父母官」。
每逢朝廷考核，召信臣也總被評為天下諸郡第一，受到朝廷多次獎勵，成為朝野公認的良吏。所以，他在遷任河南郡(今內蒙古河套以南)太守不久，便升為九卿之一的少府，掌管全國山海池澤的收入和皇室手工業製造。
三、力主節省，利國惠民
召信臣擔任少府的第二年，漢元帝去世，漢成帝劉驁繼位。劉驁比起其父來，更加荒淫無恥。他「重增賦斂，征發如雨」，不惜耗費巨資為自己修建規模巨大的陵墓。同時，他還讓作惡多端的外戚王氏把持朝政，致使土地兼併日益嚴重，奴婢買賣公開合法化，數以千萬計的流民，悲苦的輾轉於道路。
為扭轉時局，召信臣曾多次進諫，提出過不少益國利民的好主張。但是，一意孤行的王氏集團始終置之不理。於是，他只好在自己力所能及的範圍內，採取一些惠民措施。
首先，他努力壓縮不必要的開支，奏請取消了一大批土木工程，包括皇帝極少光顧的離宮別館的修繕擴建和鋪張陳設。接著，又奏請解散由宦官組成的皇家樂隊，並提議將保衛宮館的衛隊及其兵器等削減一半。隨後，又奏請取消了太宮園裡的溫室等等。
早在召信臣擔任少府前，專供皇室膳食的太宮園建有一處頗具規模的溫室。每到冬季，日夜生火以提高室內溫度，從而保證室內蔬菜的生長。召信臣認為這實在勞民傷財，便藉口生長出來的東西不合時宜，不應用來貢獻皇帝，而將溫室拆除了。僅此一項，每年便節省開支多達數十萬。
召信臣60多歲時，死於任上。南陽郡的吏民們，一直深深懷念著他們的「召父」，主動地為他立祠建廟，並定期祭掃敬拜。
（事據《漢書》等） @*
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