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自閉症兒童基本上也是兒童，所以自閉兒會與一般兒童表現的相同的行為問題。但是自閉兒的獨特缺陷（認知變異、語言變異及感覺變異），會造成自閉兒獨特的行為問題。造成這些行為問題的原因錯綜複雜，不瞭解其盤根錯節的關係，則談不上尋求解決之道。
例如：有學者指出自我刺激行為與自傷行為是同一性質的行為，自傷行為充其量是自我刺激行為的較嚴重形式。筆者以為自傷行為與自我刺激行為是截然不同的行為，自傷傷人行為是情緒異常加上語言表達困難所導致；自我刺激行為則是因為感覺變異或認知變異引起的（參見下圖）。其原因不同、解決方法互異。
筆者以下圖說明自閉兒異常行為的原因：(請點擊放大看圖片較清晰)
茲依據上圖所示，分析自閉兒的異常行為的原因：
一、自閉兒的認知變異（智能不足）所造成的異常行為：
（一）整體的自閉症兒童中約70﹪到80﹪是智能障礙，50％是中重度智能障礙。所以：
1、自閉兒會如同一般智障兒表現不適當的行為，例如用打人、捏人的方式表達：高興見到你或歡迎你；推倒別人的積木，表示：我和你一起玩好嗎？
2、人類對外再刺激的接受度與智商成正比。資賦優異者喜歡變化，或強度、複雜的刺激，所以他們會喜歡有挑戰性的工作，對於簡單、重複性的工作會拒絕參與；反過來說，智能障礙者喜歡單純、重複、簡單的刺激。兼有智障的自閉兒會因為外界過多的刺激而不勝負荷，所以用同一行為解決其困難。他們通常會堅持走同一路線，吃同一種東西。改變會使他們不安。
3、但是外界刺激量過少時，兼有智障的自閉兒，又會用自我刺激行為來滿足「認知與刺激平衡」的需求。例如上課時聽不懂老師的教學，沒事可做，覺得無聊就會不停的出怪聲，反覆搖擺身體，拿手在眼前搖晃，或扭動手指等等。我曾在一個教養院看到：一群重度多重障礙的孩子排排睡在床上，除了三餐可以看到看護外，每天望著白色的天花板，刺激量太少，有些孩子就用磨牙弄出聲響自我刺激。@*
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