【大紀元6月28日訊】（大紀元記者明瑜編譯）雖然以出口為主的日本經濟漸漸復甦，日經股價指數也自三月底的20年底點大幅反彈，許多數據顯示日本的經濟情況正在好轉，很多經濟學家預期日本國內生產毛額能在這一季恢復成長，但許多日本社會的許多其他數據卻不都是如此令人樂觀。日本厚生勞動省（（Health, Labor & Welfare Ministry））最近數據顯示，日本勞工們肩上負擔者沉重的工作壓力，上年度向政府申請因工作引發的意圖自殺人數是史上第二高，過勞死的人數也比去年多。
2009年3月結束的會計年度，927日本民眾申請因工引起心理疾病的賠償，有269人申請成功，之中有66人曾自殺過，是史上第二高記錄，更慘的是，有158名勞工是過勞死，比去年多16個。
但實際的情況可能更糟，專精過勞死案例的律師川人洋志表示，大部份的極端的案例並沒有被報導出來，「很多人放棄把悲慘的情況講出來」。其實，日本每年有3萬多件與工作相關的自殺案。
嚴重的失業情況
日本的經濟自2008年九月雷曼兄弟破產引發的危機後開始慘跌，但是到日本企業到年底才開始實質的裁員，即使景氣稍呈復甦，很少有人會相信失業率已到頂了。
雖然有些企業試著改善工作過量的情況，但大部份勞工仍然一樣做得很辛苦，沒有改變。豐田汽車公司將一年的加班工時限制在360小時，也就是一個月30小時，並在一些辦公室晚上7點後每整點提醒員工休息的重要及催促他們回家。另一方面，由於經濟不景氣，有些公司不願發給加班費，並且鼓勵員工準時下班及放長假，最近的日本五月黃金週假期，很多工廠休廠的時間比較久，以鼓勵員工放假。
公司裁員也是使得過勞問題嚴重的原因，因為公司裁員，不少員工必須接手被裁員同事的工作；部分員工擔心自己被當成可有可無，而故意工作到深夜才回家。
景氣衰退也給員工帶來其他的問題，如日本媒體報導的「減薪衝擊」，減低勞工薪資以減少景氣衰退的損失，給員工帶來更多的不穩定性及更大的工作負擔，減薪程度各企業不同，有的企業員工面臨紅利獎金大量減少，同時強迫員工放假，或接受比正常薪水少很多的待遇。
努力工作的文化
連續11年日本自殺人數逾3萬人，而且有心理疾病的人數也於1990年代增加，即使在經濟逐漸復甦的2001到2007年間，精簡的企業給員工更多的工作壓力，而薪資卻降低以提高企業的獲利。
很肯定的是，即使過量工作的文化危害員工的身體生命安全，這文化仍固執的深植在日本社會，一項政府研究的調查顯示，近90%的員工說他們根本不知道什麼是生活與工作間的平衡，有5分之4的人說他們會因主管叫他們加班而取消約會。
分析家指出，日本年輕人面對不確定的未來覺得被逼著要工作更多更多的時間，就算這威脅到他們的身體健康；此外不好的是日本的低出生率，東京的第一生活研究機構（Dai-Ichi Life Research Institute）高級主管Shigeki說：「對經濟和工作的不確定性降低了人們結婚和生小孩的動力。」
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