1.
蕭寒天的腳尖點上這座落魚陽江邊宅院的牆頭，短衫頓時鼓滿一陣風，身體瞬間躍上了西牆邊上的小尖塔，十五的月亮月餅似的高掛梧桐樹梢，他這才瞧清楚了整個院落，疏密的房子錯落林木花草間，他又翻了幾個觔斗，身體輕輕穿過層層簷角，直往嚴二爺叮囑的宅院東北方的樓閣奔去，心裡卻嚷罵著：這臭畫畫的住這麼大的房子。
果然遠處樓閣燈火通明，想必就是那江東畫傑趙富客作畫的地方了，正待飛奔過去，腳下輕輕一墊，一片瓦礫筐筐落地，蕭寒天倏地匍伏屋脊上，只聽見腳下傳來一疊聲叫罵：「這貓兒整夜裡亂竄，讓我逮著了看我剝了你的皮。」只見著移動的光點，一個身影執著燈籠進了一道門牆裡。
蕭寒天心裡暗笑著，一身輕風落了地，腳上一雙八搭麻布鞋也不停歇，急行在青石路上；忽然眼前又一燈光出現，他即刻隱身牆邊石柱後面，等那燈光慢慢在牆端消失了，正待騰身前行，肩膀突然被人拍了一下：「小子，躲在這裡幹啥，老爺就快休息了，還不去收拾收拾。」蕭寒天出手扳住那人的手肘，轉身用手掌封住了他的嘴巴，順手攥下這人的腰帶，將他反手綁在石柱後面，又把多出來的腰帶尾端塞進了他的嘴裡，這樣就只能睜著眼睛瞪著天空了。蕭寒天心裡忖著，嚴二爺說的沒錯，這趙富客喜歡在深夜裡畫畫，剛才這人講的話，確定了趙富客已作完了畫，準備休息了。
蕭寒天紮緊身上的物事，雙臂展開，兩隻腿踢出一陣疾風，就飄上了梧桐樹梢；一看，閣樓前幾個男女僕人正捧著東西匆忙穿梭階前門外，蕭寒天瞧準了目標，從樹上一躍而下，穿過矮牆，順勢躥上了閣樓頂層，貼著窗櫺附耳傾聽了一會，裡面悄無聲息，就輕輕推開了木窗，從隙縫裡看到樓下堂裡有一老者站在一張大畫布前，兩個女僕侍立身旁，蕭寒天縮身穿過窗戶進了閣樓，踞伏在大樑上，這時就瞧清楚了裡面的景況。
那老者準是這魚陽一帶人稱「江東畫傑」的趙富客了，他正握著筆在畫紙上寫著什麼，一個侍女雙手拈起他的長袖，不讓沾了畫布，蕭寒天看著趙富客寫好了，把毛筆往桌上一丟，從侍女手裡接過茶碗，喝了一口茶，看著畫說：「就叫《追泉尋仙圖》，這畫算是完成了，等墨乾了明天再來題字吧。」趙富客這句話叫攀在樑上的蕭寒天聽了，就安了心了，心裡一陣竊喜，嚴二爺要的正是這幅畫，真佩服嚴二爺竟然把趙富客作畫的進度算得這麼精準。
兩個侍女扶著趙富客進了內房，蕭寒天仍然在上面待了半個時辰，眼看著燈火都熄了，只剩下桌台上的一盞小燈燭，才從樑上滑落地面，就著微弱燈火瞧著了畫紙上「追泉尋仙圖」幾個字後，眼光向四處搜巡了一遍，取下身上的竹筒子，把這畫捲成了軸放進筒裡，斜繫腰背上。
就這樣蕭寒天揹著畫出了閣樓，貼著層層的矮牆行進，忽然想起那被他縛在石柱上的人，就又轉身奔回去，找到了石柱時，那人卻倚著石柱鼾聲大作，蕭寒天鬆了他身上的腰帶，往他腿上踢了一腳，看都不看一眼，躍身越過牆角，隱入了幽暗夜色中。
2.
魚陽一帶水陸商賈往來繁忙，江東鎮就成了商賈交易、歇憩的地方；城南這家「鳳飛客棧」在晨霧中已人聲鼎沸；蕭寒天束裝後下得樓來，找了桌子坐下，跑堂的才送來米粥、小菜，就聽到臨桌一書生模樣的年輕人咬著伙伴的耳朵說：「聽說沒……昨兒夜裡趙富客剛畫好的、叫什麼追泉尋仙圖的畫，不見了。」「他的畫可貴了，深宅大院，誰有那個膽敢偷他的畫。」那伙伴嘴裡搭著話，無意的望向蕭寒天；蕭寒天聽在耳裡，心裡一驚，就草草喝了粥湯，向櫃房付了帳，走出了客棧。
客棧前的相思樹幹旁停著一輛馬車，車伕正餵著馬兒吃草，蕭寒天一腳踏進車篷，吩咐車伕：「駕車的，去五里坡嚴二爺宅子。」
五里坡距離江東地區大約五、六里路程，不消一個時辰，馬車就跑到了嚴二爺宅第前，蕭寒天跳下馬車，穿過牆門，大著步子踏進了廳堂，嘴裡大聲喊著：「嚴二爺，我蕭寒天把畫帶到了。」
在廳堂裡蕭寒天解下身上的竹筒子，把那張趙富客畫的「追泉尋仙圖」交給嚴二爺，嚴二爺急忙在一張長桌上把畫攤開，點著頭說：「就是這張。」當他把眼光移向畫紙的下端時，卻搖著頭說：「可惜了，趙富客還沒有落款!」他抬起頭來望著蕭寒天：「蕭大俠，抱歉，這張畫我不能收。」
這時蕭寒天想起昨晚在樑柱上聽到的趙富客講的話，只是當時自己不把它放在心上。嚴二爺指著壁上的一幅畫說：「你看清楚了，趙富客落款題名就是那樣。」從懷裡拿出一枚銀子放到桌上，向蕭寒天說：「題名應該是一張畫的基本條件，這銀子拿去吃酒吧，你可以走了。」
蕭寒天望著壁上趙富客的畫，握起的拳頭又鬆了開來，拿起桌上那枚銀子，朝壁上趙富客的畫狠狠擲去，銀子不偏不倚擊中畫紙上端的掛軸，整張畫倏地掉落下來。蕭寒天一語不發，拿起「追泉尋仙圖」走出了嚴二爺的廳堂。
原來與嚴二爺約定一幅趙富客畫的「追泉尋仙圖」交換的五十兩銀子，現在已經泡了湯，心裡悒悒不快，蕭寒天於是回到江東鎮。他抱著畫信步走在大街上，街道兩旁盡是畫坊，經過這家「風雨畫坊」時，看見門首掛著「收買新舊畫」的牌招，就走了進去。
第一次來到畫坊這個地方，眼見牆壁上橫橫豎豎掛滿了畫，連地上也擺滿了，真不懂這世上有那麼多人熱衷這玩意兒，那趙富客的畫竟然值那麼多銀子。眼前壁上一張畫卻吸引了他的眼光，畫紙上半部塗滿了濃濃淡淡的水墨，蕭寒天還以為不小心弄髒了畫紙，好奇的走近細瞧時，畫上有一樵夫揹著木柴，駝著背走在溪水湍急的棧橋上，蕭寒天才領會那些潑落畫紙的水墨竟是巍峨遠山，前面走在橋上的樵夫卻讓他瞧出了趕路的急迫心情，他不得不佩服作畫者的功力，再往畫裡找，下面題了一串字，他想該是作畫人的名號了。
又往裡邊走，這次他看到的這張畫，畫了一個打著赤膊的老人挑了一擔紅綠花兒在街頭上晃蕩著，仰著頭往天空喊著什麼，左上頭畫了一個姑娘攀在閣樓窗口向街道上招手，蕭寒天打量準是在招呼這賣花的老人了，果然畫裡有人題了幾行字，這樣寫著：「秋光未到小籬東，已有街頭賣菊翁，滿擔寒芳霏玉露，一簾清氣韻金風。」心想，這畫也滿有意思；正思索間，耳邊傳來幾聲輕輕的咳嗽：「看畫嗎，您就自己請便吧。」蕭寒天循著聲音往裡走，原來一白髮老人正在作畫，旁邊一小孩兒攀在椅凳上看得出了神。
那白髮老人畫了幾顆掛在枝椏上鮮紅的石榴，熟得爆出了果肉，在風中搖曳著像要掉下來似的，那站在小凳子上的小孩看得嘴角流出了口水。作畫老人停下畫筆，瞄著蕭寒天說：「您有事？」蕭寒天說：「您是這畫坊掌櫃吧，您看這畫值多少銀子？」說著就把那張「追泉尋仙圖」攤了開來。
這畫坊掌櫃瞧了一眼蕭寒天手中的畫，也不吱聲，轉過身去提起筆繼續作畫，只淡淡的說：「這畫我不買。」蕭寒天一臉疑惑：「您還沒仔細看就說不買了?」畫坊掌櫃說：「畫這張畫的人生活浮華，人品無德，畫畫只注重雕琢技巧，畫裡面瞧不出什麼東西來。」蕭寒天長了耳朵第一次聽見這種說法，想不透畫畫也須要人品道德，又把畫拿到老人眼前說：「這畫都還沒有題上名字，您如何知道是誰畫的，您認為值多少錢就給多少吧。」這回畫坊掌櫃可嚴肅了：「我一眼就看出是那趙富客的畫，送給我，我都不要。」
蕭寒天簡直氣炸了，拳頭握的咯吱作響，畫坊掌櫃停下筆來，轉過頭來望著他，一臉溫和平靜，卻用銳利的眼光射向蕭寒天：「原來今天江東鎮滿城談論的就是這張畫，您還是趕快給送回去吧。」蕭寒天緊握的雙拳最後還是鬆了開來。
那天晚上，蕭寒天真的悄悄的把那張「追泉尋仙圖」送回趙富客的閣樓裡。回到客棧後想了一夜，第二天一早，蕭寒天就走進了「風雨畫坊」，對畫坊掌櫃說：「那張畫我還給人家了，現在我要買你的畫。」畫坊掌櫃正抱著畫軸走出來，對蕭寒天說：「那你就看看吧。」蕭寒天指著壁上那張昨天畫的石榴圖說：「我要那張。」畫坊掌櫃正色問他：「為什麼要那張？」「昨天你作畫時，旁邊那小孩兒看著畫裡的石榴直流口水，這張畫我要帶回去給小兒子看。」
畫坊掌櫃取下那張石榴圖，收拾齊整了送到蕭寒天手裡說：「既然要給兒子看那就帶回去吧。」蕭寒天在桌上留下一錠銀子，拿起畫軸就走出了「風雨畫坊」。
3.
暮春三月，黃色銅鈴花嘻鬧著江東鎮，一匹高大黃馬跨進了城門，緩步走在畫坊大街上，蹄聲響過鋪滿鵝黃花瓣的石板路，馬背上的蕭寒天喚了一聲：「兒子，到了。」收緊韁繩，馬頭溫馴的向後仰起，停在了「風雨畫坊」鋪子前。
蕭寒天下了馬，兒子已躥下了馬背，抱著畫軸鑽進畫坊去了，蕭寒天拴了馬走進鋪裡，兒子正定神瞧著壁上的畫，眼前一個身影背向著自己，是畫坊掌櫃了，他拿過兒子手上的畫，走到畫坊掌櫃身邊，把那張畫攤開說：「掌櫃的，還記得這張畫嗎？」畫坊掌櫃瞧了半天，才睜亮眼睛端詳著蕭寒天，驚喜的說：「這不就是我五年前畫的石榴圖嗎？」
蕭寒天告訴畫坊掌櫃，兒子自小就喜歡看這張畫，還拿著木炭在地上照著塗鴉，他說：「一晃眼，小傢伙已經十幾歲了，最近吵著要學畫，我拗不他，就把他帶來了。」畫坊掌櫃聽著不由得笑了起來，長鬍子也跟著飄動著：「我可沒收過徒弟，孩子真要學，就來學吧。」蕭寒天說：「小傢伙在那看畫哪。」孩子興沖沖跑過來，畫坊掌櫃對孩子說：「你真喜歡畫畫？這裡的畫你挑一張帶回去。」孩子掩不住心中的喜悅，高興的指著前方一張高山長水的畫說：「那一張好看。」「那就帶回去吧。」孩子聽著，欣喜若狂的奔向那張畫，卻把地上一桶丹青顏料踢翻了，顏料噴上了旁邊幾幅畫。蕭寒天見狀大聲罵道：「好傢伙，我打你！」就抽腿追了過去，眼看一拳就要敲上孩子的腦袋，畫坊掌櫃一聲驚叫：「萬萬不可。」瞬間雙掌對著蕭寒天後背打出一股旋風，蕭寒天立即被掌風吸住了，前進不得，畫坊掌櫃一個翻身飛過蕭寒天頭頂，落地時雙手抱起那驚呆了的小孩：「大俠，請住手。」蕭寒天一時呆住了，向著畫坊掌櫃躬身拱手說：「前輩好身手，內功深厚，真是真人不露相。」畫坊掌櫃仍然抱著孩子，卻是一臉驚喜：「大俠不要責怪孩子，聽老朽說幾句，剛才孩子指著畫，臉上激動喜悅的表情，真是把畫看到心底裡去了，這正是畫畫的人最期盼的東西，老朽已經好久沒有這種感受了。再說，孩子嚮往自己喜歡的畫，一高興了，孩子生性活蹦亂跳，無意中打翻了東西，那也是自然之事，弄髒了幾張畫也算不了什麼。」蕭寒天聽畫坊掌櫃這麼一說，覺得也有道理，更感覺這畫坊掌櫃心胸寬廣，又覺著畫畫可真是一件崇高的事了。
於是，蕭寒天辭了畫坊掌櫃走出了畫坊，登上馬背時，畫坊掌櫃卻趕了出來，說：「大俠稍緩，可曾聽說那張《追泉尋仙圖》還是沒有簽名，可轉了幾手又落到那姓嚴的手裡，現在已經價值連城了。」蕭寒天訝然接口說：「當時要沒送回去，我現在可有錢了。」畫坊掌櫃嚴肅的說：「那是姓嚴的拿大俠跟畫兒的故事哄抬了行情，要在大俠手裡可就一文不值了。」蕭寒天在馬背上望著畫坊掌櫃，兩人不覺大笑了起來。
「孩兒，坐穩了。」蕭寒天攥緊了韁繩，高大的黃馬躍起前腿，踩著蹄聲一路向江東城外奔去。馬背上那抱著畫軸的小孩，頻頻轉過身來望向畫坊，瞧見了畫坊掌櫃仍站在銅鈴花夾道的石板路上，只是漸漸已成了一個小黑點。@*
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