為甚麼古人謙稱自己的妻子叫「拙荊」？

據古籍記載，古人對外人提及或介紹自己的妻子時，總會謙稱為內子、內人、拙荊等。如唐朝權德輿《七夕見與孫題乞巧文詩》：「外孫爭乞巧，內子共題文。」又《西遊記．第十九回》上載：「賢弟，你既入了沙門，做了和尚，從今後，再莫題起那『拙荊』的話說！」及《水滸傳．第七回》：「恰才與拙荊一同來間壁嶽廟裏還香願。」

那麼，為甚麼古人謙稱自己的妻子叫「拙荊」呢？

荊，原為植物名，枝條柔韌，可用來編織籃筐，有牡荊、黃荊、紫荊等種類。荊木製成的荊條，古代用來作為刑杖。如《史記．廉頗藺相如傳》記載︰「肉袒負荊，因賓客至藺相如門謝罪。」是說戰國時，趙國大將廉頗與上卿藺相如不和，藺相如為了社稷著想，每每退讓。後來，廉頗知道了，深感自己無知，就袒衣露肉，背負荊條，跟隨賓客到藺相如居所謝罪。這就是成語「負荊請罪」的由來。

在古代婦女還會將荊枝製成髻釵，稱為「荊釵」，是貧家婦女常用的髮釵。如唐朝李山甫《貧女》詩：「平生不識繡衣裳，閒把荊釵亦自傷。」而拙荊的由來和「荊釵」就有關聯了。

「拙荊」一詞的由來，出自《太平鬱覽．卷七一八．釵》引《列女傳》︰「梁鴻妻孟光，荊釵布裙。」意思是說，梁鴻的妻子孟光，以荊枝作釵，粗布為裙，生活儉樸之意。而「拙」原意是愚笨，此指謙稱「自己的」。因此，「拙荊」就被用來謙稱自己的妻子，又可稱為「拙妻」、「拙內」。

另據《後漢書．逸民傳．梁鴻傳》上記載，梁鴻是東漢隱士，自小家貧，卻十分好學，個性耿介有節操。由於世道混亂，梁鴻不肯趨炎附勢，因此不願做官。孟光是梁鴻同縣的孟姓人家的女兒，身材肥壯，容貌醜陋，皮膚黝黑，力氣很大，能舉起石臼，到三十歲都不想婚嫁。父母問她原因，她說想嫁梁鴻那樣賢能之人。

梁鴻得知後，因看中孟光的品性，於是下聘娶她為妻。婚後，孟光就脫去新嫁娘的綺羅服飾，換上粗布衣服，操持家務。不久，他們夫妻就隱居到霸陵山中，以耕織為業，吟詠詩書，彈琴自娛。

有一次，梁鴻路過京都洛陽，見宮殿富麗堂皇，慨嘆耗費巨大民力，因而作了五噫之歌。當時肅宗皇帝聽到這首詩後非常生氣，要抓作詩者。梁鴻夫婦因此逃亡到吳地。

在吳地，他們依託在大戶人家皋伯通家，受雇為人舂米。每當梁鴻工作完回到家，孟光已準備好食物，將飯菜裝在木盤上端到他面前，並高舉與眉齊，不敢平視丈夫，充分表現出對丈夫的敬重。這就是成語「舉案齊眉」的由來。

梁鴻與孟光互敬互愛，舉案齊眉，蘊含夫妻恩義之情，被後世傳為佳話。孟光成為古代賢妻的典範，梁鴻則被喻指為賢夫。@*
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