【大紀元7月25日報導】（中央社記者郭傳信新德里25日專電）印度每年流行登革熱疾病，英國科學家因此計劃在印度釋放一種基因改造的雄蚊，使與雌蚊交配產生的下一代容易早亡，以逐步滅絕登革熱的傳播因子，但印度害怕引發嚴重後果。
英國牛津昆蟲技術公司（Oxford Insect Techno-logy:Oxitec） 科學家培育出一種轉基因雄蚊，它與雌蚊交配產生的下一代體內存在著致命的基因，在還來不及繁育第二代之前就會突發性早亡，如此一來，即可大量消滅蚊群，進而控制登革熱（Dengue fever）的蔓延。
登革熱是一種由登革熱病毒引起的急性發熱傳染病，由蚊子傳播給人類，常見於印度等熱帶和亞熱帶地區國家。據世界衛生組織（WHO） 統計，目前有登革熱病例的國家超過100 個，全球每年約有5000萬人感染登革熱病毒，其中25萬到50萬人會有出血症狀，二至四成患者因而死亡。
據Oxitec的科學家表示，通過控制傳播病毒的蚊子數量，特別是在人口聚集的大型區域，將可保護數以百萬計的人口免於感染登革熱。科學家說，這項技術可殺死半數登革熱病媒蚊的後代。
為證明自己的理論，Oxitec去年8 月獲得印度基因操作檢查委員會（Review Committee for GeneticManipulation）同意，從英國進口了一種名稱「實驗室培育型非洲埃及斑蚊」的基因蚊卵。
目前，Oxitec科學家已在印度東南部科技重鎮清奈市（Chennai）近郊的帕達派（Padappai） 村，由當地的合作伙伴提供一座密閉式的實驗室設施，準備進行實驗室埃及斑蚊的孵育和交配工作。據科學家表示，在印度地區，埃及斑蚊是傳播登革熱的主要媒介。
不過，Oxitec公共衛生主管瓦參（Sridhar Vasan）今天接受印度「印亞新聞社」訪談時表示，Oxitec仍在等候印度基因操作檢查當局的正式許可，才會開始進行實驗。
他說，如果初步在封閉式實驗室進行孵育飼養和交配的實驗獲得預期成果，Oxitec的下一目標是進行野外實驗，即在野外釋放大批的基因雄蚊。
他說，早期試驗的結果顯示，這種基因改造的蚊子具有和野生蚊子一樣的繁殖力，而且多達50% 的野生雌蚊會與這種轉基因雄蚊交配。
但對Oxitec有意以印度為野外實驗室，釋放數以百萬計基因雄蚊的計畫，印度當局卻是疑慮再三，擔心基因蚊交配後可能產生更厲害的突變蚊，引發不堪設想的後果。
據隸屬印度生物局（Department of Biotechnolo-gy）的基因操作檢查委員會表示，印度至目前僅同意進口基因改造蚊卵和印度基因管理安全法規許可的藥物，不准進口基因改造的昆蟲。
印度知名生物學家兼最高法院基因工程審核委員會提名委員巴加瓦（Pushpa Bhargava） 則告訴媒體說，他對這種不受政府特別生物安全法規約束、並且在私人實驗設施使用外來異種基因蚊進行的實驗，感到疑慮。
官方的印度醫學研究委員會（Indian Council ofMedical Research）病媒控制研究中心（Vector Con-trol Research Centre）前主任拉加戈帕蘭（P.K. Ra-jagopalan） 也表示，Oxitec的技術其實與一種被稱為昆蟲不育技術（The Sterile Insect Technique: SIT）極為相似，在實驗室中可能成功，但在野外實驗就很難講。
西方科學家曾利用SIT 技術消滅北美的螺旋蠅和地中海果蠅。SIT 技術是用放射線照射雄性昆蟲，使它們產生不育的基因突變後，再將這些雄性昆蟲釋放到野外，與雌性交配，導致雌性無法再繁育。
但使用輻射劑量會殺死蚊子，因此經過對SIT 技術的改進後，Oxitec通過基因設定，使蚊子必須服用四環素抗生素才能活命。
通過四環素來延長蚊子的死期，使基因改造蚊子可活得更久，從而可進行大規模孕育。但這些基因改造蚊子釋放到野外後，由於不再能獲得四環素，原先體內靜默的致命基因就會啟動。
不過，科學家藉由控制喂食四環素，會使這些雄蚊有足夠的活命時間和雌蚊進行交配，它們的後代就註定只有早夭的命運。
但對Oxitec科學家利用四環素作為控制雄蚊生命的技術，巴加瓦提出了質疑。他表示，該技術是假設蚊子無法在野外直接接觸到四環素，但四環素已廣泛應用於農業，因此蚊子也能從土壤和農田的水中獲得。
巴加瓦又警告說，如果釋放的數以百萬計雄蚊，因意外的基因突變恢復了生殖力，那將是一場浩劫，後果不堪設想。
印度醫學研究委員會也擔心，這項計畫如果造成埃及斑蚊基因混合突變，可能衍生出印度目前並不存在的致命黃熱病。
但Oxitec公司研究部主任阿菲伊（Luke Alphey）表示，這種情況極不可能發生。他表示，Oxitec的技術，目標是藉不育交配方式殺死野外病媒蚊的子孫，減少蚊子的數量，並不是在改良蚊子的適應力。
印度科學界只有生物局與基因操作檢查委員會顧問崔帕西（K.K. Tripathi） 表示，儘管他曾諮詢了科學領域的許多「蚊子專家」，他們都表示反對Oxitec的技術，但他表示贊成。
他說，Oxitec的技術很完美，正是開發中國家需要的一種。他表示，為了印度的利益著想，他願意為推廣這項技術負責。
同意Oxitec進口蚊卵的印度基因操作檢查委員主席暨生殖生物學家坎包吉（V.P. Kamboj） 則表示，現在還沒有釋放基因蚊子，用不著驚慌。他說，為證實理論，印度當局目前僅同意在密閉的實驗室裡，進行有關的培育和交配實驗而已。
但他也表示，基於若干專家對這項實驗所表達的關切，委員會將會慎重審查整個問題，如果發現有不符合印度國家利益的情形出現，也絕不會容許做進一步的實驗。
